Чтение онлайн

Что за твари двигались в теле волка, маг понял слишком поздно. Грудная клетка хищника лопнула, и вместе с вылившейся жидкостью на грудь Мелитана вывалилось полдюжины личинок Хаоса.

Шанс заражения частицей Хаоса возрос: 65 %.

Внимание! Вы заражены Хаосом. Статус заражения: 1. Уровень хаотического искажения увеличивается на 1 каждые 24 часа. При контакте с Хаосом скорость развития заражения повышается пропорционально воздействию.

Эффект: агрессия созданий Хаоса снижается пропорционально заражению.

Не смотря на то, что волк отступил, Мелитан ощущал холод, пробирающий до костей, страх перед неизвестностью. Подскакивая на ноги, он вновь был едва не повален на землю зверем. Благо, заклинание была завершено раньше и последний хищник помер. Неприятно было другое. Маг раздавил всех личинок, что увидел, но это никак не повлияло на заражение. Хаос уже был внутри, и этого нельзя было исправить. В прочем, он знал, на что идет, и делал это сознательно. Поэтому отступать было нельзя.

Настигнув своего питомца, Мелитан помог ей отбиться от монстра, исцелил ее и, отойдя на достаточное расстояние, сел на землю. Стрекочущая голова насекомого неожиданно опустилась ему на колено, постукивая жвалами.

— Переживаешь? Ну, ничего страшного. Все еще не так плохо, чтобы ты за меня волновалась. Вот увидишь, мы еще отыграемся. Узнаю, где Хаос пустил корни, доберусь до них и поотрываю. А ты мне поможешь? — ответом послужил довольный стук жвал и легкий тихий писк сколопендры. Зверь чувствовал страх хозяина и инстинктивно стремился показать свою заботу.

Дождавшись, когда остановится кровотечение, и хоть немного восстановится полоса здоровья, Мелитан решил вернуться к своей исследовательской кампании. Пусть, изначальная цель его пути была простым исследованием, юноша уже начал зачищать лес от порождений Хаоса, так почему бы не продолжить?

***

Внимание! Вы углубились в земли Хаоса. Все эффекты Хаоса были усилены.

Вот, что за напасть? Идешь в одну сторону, свет припекает так, что душе жарко. В другую сторону повернулся, разъедает Хаос. Самое обидное в этой ситуации то, что везде было плохо, но в то же время везде было необходимо присутствовать.

За то время, что прошло с момента убийства стайки волков они углубились в лесную чащу километра на три, периодически сталкиваясь с группами зверей. Волки нападали парами, реже тройками. Медведи были совсем нечастыми противниками. Как и говорил старик из деревни, помимо хищников, особую агрессию демонстрировали и менее опасные создания. Одного низкоуровневого зайца Мелитан убил пинком, когда ушастый принялся грызть его сапог. Сложнее всего было с птицами. Те, что были мелкими, действовали по принципу лягушек, лопаясь на подлете. Более крупные особи пикировали с веток, метясь в глаза когтями и клювами. И с теми и с другими маги была неэффективна в отличие от самого оружия.

Замахнувшись посохом, маг сощурился и, подловив момент, нанес резкий удар с разворота. Ворон, искаженный Хаосом, не успел добраться до цели, с громким чавканьем отправляясь в сторону ближайших кустов. Сообщение о прошедшем уроне и убийстве существа стали подтверждением удачной атаки. Это был уже не первый раз, когда посох становится заменой биты. Оружие Ролхиима зарекомендовало себя, как инструмент на все случаи жизни.

Жаль только, что с окружением ничего сделать было нельзя. Лес был отравлен отвратительным искажением. Деревья покрывала тонкая слизистая пленка, местами из-под коры выглядывали плотные наросты, от которых тянулись ни то паутины грибниц, ни то корни, пронизывающие деревья изнутри. Травы почти не было, так как земля была покрыта буро-коричневой грязью, местами пузырящейся и выпускающей желтоватый газ. Все больше Мелитан видел, как среди жухлой листвы и обезображенных кустов копошатся насекомые, притом значительно больше обычных муравьев. С другой стороны, даже когда маг цеплялся за них взглядом, интерфейс не присваивал им уровень выше первого-второго. По крайней мере, так было, пока маг не ступил в следующую зону. Уведомление о том, что все эффекты Хаоса усилены, он получил вместе с тем, как в нос ударил специфический запах, кисловато-сладкий, но такой едкий, что нос начинал болеть. И все это в сочетании с новыми врагами.

"Наемник Берг"

Раса: Бовем

Уровень: 15

Тенденция: Нейтральная

Социальный уровень: 1

Отношения: Равнодушие 5/10

Интерес: 0%

А вместе с ним:

"Килана"

Раса: Леонес

Уровень: 32

Тенденция: Нейтральная

Социальный уровень: 5

Отношения: Равнодушие 5/10

Интерес: 0%

Маг уже приготовился к тому, что ему придется сражаться против превосходящего по силе противника, но реальность показала кукиш. То, что попавшие в поле зрения не имели хаотической тенденции, уже в корни меняло дело. В то же время, социальный уровень и раса говорили о том, что ему предстоит иметь дело с игроками или как минимум с разумными. Спрятав за спину посох и приказав зверю оставаться рядом, Мелитан уверенно направился к паре, шагающей неподалеку. В тот же момент его настигло уведомление от системы.

Внимание! Статус заражения: 2. Уровень Хаотического искажения увеличивается на 1 каждый час, пока вы находитесь в землях Хаоса.

Новые знакомые оказались не такими уж плохими людьми. Явившись по тому же заданию, Килана и нанятый ей НПС решили не тратить время на расспросы местных. Вместо этого они решили направиться в лес сразу и изучить все лично. Большое скопление зараженных их не пугало, так как рассправиться с кучкой низкоуровневых мобов они вдвоем могли без лишних усилий. Команда была слаженной, а их действия четко распределенными. Например, Берг был представителем игровой расы "бовем". Внешне это можно было понять по массивным бычьим рогам и практически белой коже. Типичные черты для данного вида, которые сложно было скрыть от постороннего взгляда. Этот парень имел множество боевых навыков, завязанных в первую очередь на владении двуручным оружием. К тому же, он имел крайне высокую защиту, а потому провоцировал врагов на атаку, отводя угрозу от спутницы. Она же была магом смешанной специализации. С одной стороны, она была стихийником, то бишь использовала магию элементов. С другой стороны, у нее были хорошо развиты навыки поддержки: целительство, усиливающая магия, колдовские щиты. Это позволяло значительно усилить потенциал воина. К тому же, был еще и эффект от расы. Леонесы — прирожденные лидеры и идеальные кандидаты на роль командиров отряда. В первую очередь, присутствие Леонеса на данном посту на 10 % повышало все первичные и вторичные характеристики членам отряда. Вместе с тем шел бонус ко всем положительным эффектам, накладываемым членами одного отряда. Природные таланты эти двое использовали по полной программе, а потому неплохо справлялись, углубляясь в грязные, искаженные хаосом земли.

Впрочем, таланты Мелитана тоже были оценены по достоинству. Оказывается, он своими силами добрался практически до самого центра расползающейся области заражения. Это, собственно, объясняло так сильно возросший прогресс развития хаоса в самом маге. Благо, что после судьбоносной встречи все трое обменялись любезностями и Мелитан получил в знак дружбы целый букет разнообразных эффектов, повышающих сопротивление всему, чему только можно. Во многом, это значительно снизило скорость развития болезни, но не исцелило ее и даже не остановило. Зато стало на много проще двигаться, пусть и ненадолго.

Выглядывая из-за холма, Мелитан первым не сдержался.

— И как это понимать? — проговорил он тихо, словно не хотел, чтобы его расслышали. Он поморщился и неуверенно посмотрел на товарищей.

— Ну, вообще, вопрос интересный, — невозмутимо отозвалась девушка, чей внешний облик был близок к звериному. По крайней мере, кошачьи уши и антропоморфное кошачье лицо сильно отличали ее от тех же хуманов. — Я бы больше доверилась пламени.

— Не думаю, что даже это поможет, — отозвался Берг, сжимая крепче свою секиру. — Слишком уж внушительно.

— А как по мне, магией в самый раз будет. Хорошее заклинание точно сможет разнести эту дрянь в клочья. Главное, чтобы не забрызгало, — все с тем же спокойствием отстаивала свою правоту девушка. — Ты же сам прекрасно видишь, что идти туда опасно. А я даже с такого расстояния могу обрушить на него огненный смерч.

— Как по мне, — задумчиво произнес Мелитан, — это не похоже на обычного монстра. Даже, если это — живое существо, а я сомневаюсь в этом, прежде чем атаковать, мы должны подобраться поближе и посмотреть.

— Риск будет неоправдан. Можем погибнуть, — хмыкнул Берг, даже не оборачиваясь на мага.

— Ну погибнем, и что? У меня привязка в городе, можно же будет вернуться снова и шарахнуть, — пожал плечами Мелитан. — Не вижу сложностей.

— А ты, я смотрю, не разбираешься в механике игры, чувак, — Килана провела рукой в воздухе. Несколько искр сорвались с ее пальцев, упали на землю, моментально замораживая небольшой участок пузырящейся грязи. На эту твердую почву она и плюхнулась, даже не думая о том, из чего сделано местное болото. — Берг — не человек, у него нет игровой механики воскрешения. А я его наняла за десять золотых. Помрет он, и тогда я попрощаюсь и со спутником, и с деньгами.