Чтение онлайн

Подумалось неожиданно, что этот мир кажется мне немного странным…

А в гномьей арке, тем временем, появились бойцы Дома Земли. Магом точно был малыш в огромном зелёном колпаке и строгой серой хламиде. Герой-воин, без вариантов, являлся почти точной копией нашего гида. Доспехи, рогатый шлем, вид геройский и придурковатый. Отличие было только в традиционной секире, которую он держал в руках.

– Гномы обладают неплохим запасом здоровья и хорошей бронёй. Пешие бойцы умеют биться в едином строю – знаменитом хирде, что увеличивает их характеристики. Усиление, к сожалению, исчезает, если хирд атакован с тыла. Стремительная людская конница по характеристикам мало уступает темным всадникам Дома Смерти и может доставить много проблем врагам. Но в боях с войсками Смерти она теряет боевой дух, становится неловкой и неповоротливой…

Гномьего авантюриста однозначно оценить не смог. С виду невзрачный и незаметный, невысокий, но выше малыша-мага, длинная ярко-зелёная куртка, штаны и шапочка телесного цвета. Вооружен вроде луком, тоже зелёным. Ни на гнома, ни на человека не похож. Это, наверное, и есть хафлинг.

– Стрелки, Метатели Топоров тоже не так плохи. Мощные магические защитные заклинания типа «Сна» или «Запутывания», которые не наносят непосредственный урон, но делят войска неприятеля на мелкие кучки, с которыми легко справиться, делают земляных магов, малышей даже среди гномов, серьёзными бойцами. Авантюристы-хафлинги нерешительны и прижимисты, они плохие разведчики и дипломаты. Но если надо своровать что-то или кого-то – тут им нет равных. Разве что Убийцы Смерти…

– Папа, – зашептала Катя, – может быть, выберем Дом Жизни и закончим эту бодягу. Я уже устала всё это слушать.

– Бодяга! – трагически воскликнула Сноска. – Это непереносимо! Неужели…

– Недостаток у воинов Земли один, – продолжал Устриус. – Они медлительны. То есть имеют очень мало единиц движения. А хафлинги являются тайным оружием! Пусть они плохие бойцы, но отличные торговцы, способные добыть не только обычные, но и необычные ресурсы. Лишний золотой или лишняя кружка пива удержат ваших бойцов от предательства. Маги могут провести специальный ритуал, заставляющий ресурсы буквально сыпаться с неба…

Начинаю уже немного теряться в информации. Ресурсы… обычные и необычные. Воины могут предать… И нападут на тебя? Или просто уйдут? Ритуалы – это та же магия или?.. Торговля… Дипломатия… Разведка… И ещё Катерина ждёт ответа.

– Дочь, но тогда мы останемся без, возможно, нужной информации.

Бросаю взгляд на часы. В самом деле – поздно. Но завтра же – выходной! Ну не люблю я бросать дело на половине…

– Вердикт мой прост, – заключил грозный гном. – Дом Земли может быть выбран как основа для борьбы с Домом Смерти. Ах, как бы я хотел поучаствовать в этой битве!

– Ты потом с ним всё обсудишь. – продолжала нудеть Катерина. – Не последняя встреча, сказано же было. Я думаю, что нам надо выбрать Дом Жизни – и всё.

Возникла пауза. Я думал.

– Простите, леди Катрин, – неожиданно произнес Батыр Устриус. – С кем вы разговариваете?

Хо! Хо-хо! …и бутылка рома!.. Да он нас слышит! И как это может быть? Бред какой-то. И что теперь говорить?

– Здесь есть ещё мой отец, – растерялась дочь.

– Почему же я не вижу сиятельного лорда? И как его имя? Мне необходимо поприветствовать его.

– Э-э-э… – захрипел я, не зная, что сказать в такой ситуации.

Но потом попытался взять себя в руки. (Или войти в ум?) Да в самом-то деле, балда я, и почему бы ему меня не слышать? Блокировка-то внешних звуков отсутствует. Полная в шлемах так и вообще не возможна. И чего я боюсь? И кого я боюсь? Ушастую гномовую непись? Ха!

– Та-ак! – я попытался заговорить немножечко твёрдым голосом. – Приветствую, Батыр Устриус! Рад знакомству с доблестным воином!..

Откашлялся. Добавил в голос солидности.

– Меня зовут лорд Andr, – и уточнил. – Латинскими буквами.

– Мой отец – великий воин! – торжественно заявила дочь.

– Пока я присутствую как бы незримо, – опять заговорил я. – Так складываются обстоятельства. Но вскоре надеюсь познакомиться лично.

Ну как-то же надо выкручиваться из этой ситуации.

– Приветствую вас, лорд Andr латинскими буквами! – громыхнул Устриус.

– Э-э-э, – опять я. – Просто Andr. «Латинскими буквами» это не часть имени. Это форма записи. Ну-у, есть разные языки, и буквы у них разные… Понимаете меня?

Вот это я ляпнул! Так теперь и останусь в летописи – латинскими буквами.

– Несомненно, – пробормотал Устриус и впал в задумчивость. – …великий воин? Лорд Andr латинскими буквами? Никогда не слышал… Надо послать запрос.

Что?!! Какой запрос? Куда запрос? Это игра или где?

Ситуацию разрядила моя дочь.

– Батыр Устриус! Вы обязательно познакомитесь с моим отцом. Он будет возглавлять моё… – тут она запнулась. – Королевство или лордство. И все битвы!

– Несомненно, – продолжал бормотать Устриус. – Ни один отец не отправит дочь в кровавою битву, не участвуя в ней сам.

– Так вот, – продолжила дочь. – Мне очень хотелось бы послушать об остальных стихиях и воинах. Но уже поздно – и маленьким принцессам пора спать. Порядок и дисциплина, ничего не поделаешь. Это невыносимо, но приходится подчиняться. Я очень рада нашему знакомству. Надеюсь, в следующий раз увидимся.

И с этими словами она сняла шлем. Слиняли, короче. Амба. Гамовер! Выход. …нубы выходят первыми…

– Амба, – разочарованно вздыхает Сноска. – Выход… Слиняли… Прекратите это, наконец… даже пояснять нечего…

– Ну наконец-то! – отдавая шлем, сказала Катя.

Закрыла глаза, с удовольствием угнездилась в подушках и совершенно непоследовательно спросила сонным голосом:

– Теперь-то я могу поиграть в Макрокрафт?..

– И теперь не можешь, – трагически отвечаю я. – Особенно, если посмотреть на часы…

Как окончательный облом теоретически возможных шалостей раздался голос жены:

– Доченька! Чистить зубы!

– Успеешь ещё поиграть, пойдём, – говорю и я. – Помогу тебе до зубов добраться. Укрою одеялом и поцелую на ночь.

– Зубы чистить, попу мыть, – удаляясь в сторону ванной, занудила дочь. – Всегда одно и то же. Господи! Как мне это всё надоело!

После чистки зубов ритуал отхода ко сну статичен. Мы с ней придумывает какую-либо историю или сказку. Необычную, как правило. Но могут быть и всякие разговоры, как, например, сегодня.

– Папус, а кто такие «нубы»?

– Сложно объяснить, – отвечаю. – Нуб это вроде как новый игрок, еще ничего не знающий и не умеющий. Но этим словом можно и обидно обозвать, например, чтобы укорить в нежелании узнавать новое. Вот если ты попадёшь в третий класс, не зная таблицы умножения – то ты нуб. Понятно?