Чтение онлайн

Мужчина только пробормотал что-то оскорбительное в ответ.

– Чертова девчонка, - зло отозвался Шрам.
– Никак не могу проморгаться... Тащи ее сюда. Теперь разговор будет другой.

На меня перестала давить невидимая рука, и маг присел рядом на корточки, чтобы помочь подняться. Но я не успела попрощаться с жизнью - передо мной рухнул на пол бугай, отчего пол сотрясся. Маг оставил меня в покое, обернувшись к упавшему, но и сам был сметен к стенке.

Вскинув голову, я увидела принца Кримона. За его спиной маячили два стража с обнаженными мечами.

– Не советую никому шевелиться, - властно сказал гоблин.

Маг попытался было сплести какое-то заклинание, но принц Кримон привел убедительные аргументы в виде сонного заклинания, отчего маг тихо сполз по стенке и калачиком свернулся на полу.

Шрам, похоже, снова прозрел.

– Принц Арленсии, - не удивившись, обозначил он.
– Какими судьбами?

Я поднялась на колени и увидела, что Шрам еще потирает красные глаза.

– Шел мимо, - сухо отозвался принц.

– Мимо...
– усмехнулся Шрам.
– У тебя здесь власти нет, у нас своя королевская семья, которой мы подчиняемся.

– За решетку я тебя не засажу, - признался гоблин, - но девушку с собой заберу.

Он кивнул головой в мою сторону, и я облегченно выдохнула.

– Забирай, - равнодушно отозвался Шрам.
– Мы ее не держали, она сама пришла. Только проблемы доставила.

Я хотела было возмутиться, что очень даже держали, но прикусила язык. Не хватало еще, чтобы в дискуссии всплыла причина моего визита.

Дважды меня уговаривать не приходится - я поднялась на ноги и засеменила под защиту гоблина и стражей. Обменявшись напоследок грозными взглядами со Шрамом, гоблин вышел на улицу с видом хозяина, и я последовала за ним. Стражи топали следом.

Гоблин продолжал идти, не оборачиваясь в мою сторону, пока мы не вышли из проулка. Там я увидела четырех привязанных лошадей и присматривающего за ними охранника. Принц Кримон, наконец, остановился и посмотрел на меня.

– Спасибо, что помогли мне, - сказала я.

– Не за что, - коротко улыбнулся он.
– Что ты там делала?

Я помедлила с ответом. Гоблин хорошо ко мне относился, он был сильным магом, принцем, и он меня спас. На мгновение мне захотелось обо всем ему рассказать, поделиться, получить совет. А может, доверить ему Бурана, потому что я вечно влипаю в неприятности, и дракону может сильно достаться из-за меня.

Но я вспомнила слова Ким: она говорила, что гости бала могли приехать раньше не несколько дней, а значит, каждый из них мог быть тем скупщиком, который должен был забрать яйцо, - включая принца Кримона и всех его стражей.

– Я... хотела купить браслет.
– Выдала я, наконец, и продемонстрировала накопитель на запястье.

– Здесь?
– Кримон поднял брови.

Я виновато пожала плечами.

– Мне сказали, что здесь делают хорошие браслеты и... сбывают по дешевке, потому что продают нелегально.

– Что они от тебя хотели?

– Ну, знаете... всякое...

Я не стала уточнять, а он понял и не стал расспрашивать, и я воспользовалась паузой:

– Как вы узнали, что я там?

Гоблин отвел взгляд, помедлил, но все же ответил:

– У меня были здесь дела, и я почувствовал твою магию.

Я знаю, что опытные маги умеют чувствовать, как кто-то использует некое заклинание неподалеку, но как он определил, что кому-то требуется помощь? Тем более, с такого расстояния. И что это, интересно, за дела могли быть у него в районе, где нелегально торгуют волшебными предметами?

– Как...?
– начала я, но гоблин меня прервал.

– Учись не задавать лишних вопросов.
– Вежливо, но твердо он поставил в разговоре точку, и я не решилась беспокоить его вопросами.
– Ты остановилась где-то в городе? Позволь, я довезу тебя.

– Спасибо, принц Кримон.

Я неловко вскарабкалась на лошадь позади одного из стражей, и мы двинулись в путь по городу. Меня любезно довезли до самой гостиницы, и я спрыгнула на землю, поскользнулась на грязи, но вовремя схватилась за седло и выпрямилась, покраснев от своей неловкости.

– Ты уверена, что все в порядке?
– поинтересовался принц Кримон, тактично сделав вид, что не видел, как я чуть не упала.
– Ты можешь остановиться в одной гостинице с нами, а вечером мы сопроводим тебя в институт.

– Спасибо, но у меня здесь уже все оплачено. Да и я собиралась обратно прямо сейчас.

– Хорошо.
– Принц не стал настаивать.
– Но пообещай, что больше не будешь связываться с черномагическим рынком. Боюсь, второй раз я не буду проезжать мимо.

– Обещаю, - кивнула я и только тут вспомнила, что обещала крестьянам поговорить с гоблином. Но я не могла нажаловаться на воинов принца в их же присутствии, поэтому спросила: - Принц Кримон, можно мне будет поговорить с вами позже? Наедине. Это очень важно.

Гоблин бросил на меня пристальным взглядом, и я подумала, что он скажет: «Если я тебя спас от твоей же глупости, не значит, что можно так со мной фривольничать! У принца есть свои дела государственной важности, и нет времени на всяких наглых девиц» - но он ответил совсем по-другому:

– Зайдите вечером в жилой корпус преподавателей. Я велю, чтобы вас пропустили внутрь.

– Спасибо, принц Кримон, - в очередной раз поблагодарила я, и всадники уехали прочь.

Когда я вошла в гостиницу, ко мне подплыл хозяин, раболепно сложив ручки.

– Вы, кажется, разговаривали сейчас с принцем Кримоном?
– поинтересовался он.

– А вы, кажется, из окна подглядывали?
– буркнула я, но, углядев в этом деле свои выгоды, сказала: - Да, это принц Арленсии, Кримон Первый. Я, видите ли, учусь в академии магических искусств, где обучался он сам, и он по-дружески предложил подбросить меня до гостиницы.

Хозяин округлил рот на слове «по-дружески» и захлопотал:

– Что же вы не сказали... У нас монаршие особы, так сказать, редко бывают. Мы бы вам... мы бы для вас... Обед - за наш счет!
– выдал он, наконец.

– Благодарю.
– Я просияла.
– Принесите его в нашу комнату, пожалуйста.

– Конечно, конечно, - закивал хозяин и бросился отдавать распоряжения.

Я поднялась наверх в бодром расположении духа. Конечно, я знатно перепугалась сегодня, но все обошлось, а бесплатный обед поднимает мне настроение лучше всего. Когда Тим открыл дверь, я крепко его обняла, и тогда меня совсем отпустило.

– Ты чего?
– ошеломленно спросил Тим, но я уже метнулась к Бурану и взяла его на руки.
– Краски надышалась, пока обои выбирала?