Чтение онлайн

— Мне неудобно: я не привыкла к вниманию, и вырез, он будет совсем неприличным, — наконец выдавила девушка из себя, и я чувствовал, что эта откровенность не далась ей легко. Кажется, Аурелия совсем не привыкла к всеобщему вниманию! Но так дело не пойдет, поэтому я резко развернул ее к себе лицом, заключив ее маленькое личико в свои ладони и легко поцеловал в висок.

— И правильно, не стоит показывать всем то, что предназначено только для мужа! — осторожно заметил я, и мой зверь был более чем согласен с таким утверждением.

— Вы ведь порадуете меня, надев сегодня ожерелье? — спросил я, томно заглянув ей в глаза, а Аурелия в ответ смогла только всхлипнуть и утвердительно закивать головой.

— Тогда я буду счастлив увидеть вас через несколько часов, — заметил я, оставляя нежный поцелуй в уголке ее губ, и покинул комнату, полностью довольный произведенным эффектом. Ах эти невинные девушки! В умелых руках из них можно веревки вить!

Насвистывая веселую мелодию, я удалился в свою комнату готовиться к дневному представлению, а уж то, что это будет отменный спектакль в лучших законах жанра, я не сомневался ни на секунду: сам ведь старался! А как известно, в таком самое главное — хорошо начать и грандиозно закончить!

Уже через три часа я радостно лицезрел Аурелию, спускающуюся ко мне в закрытом платье зеленого цвета и с колье на шее. Я галантно поцеловал ей руку и помог забраться в карету, размышляя о том, что может быть стоило немного надавить и заставить ее пойти на прием в более открытом платье? Но зверь внутри недовольно заворчал, явно выражая свое неудовлетворение, его вполне устраивало то, что платье полностью закрыто и никто из придворных не станет тонуть в глубинах декольте моей невесты, не то, чтобы нашлось много отважных смельчаков, но все же... и тут я обратил внимание на то, что Аурелия удивительно тиха и погружена в себя.

— Вы нервничаете? — спросил я участливо?

— Немного, — ответила она таким голосом, что даже чурбану стало бы понятно, что ее просто трясет от страха, а меня пронзило осознание о том, что несмотря на то, что мы встретились на балу, Аурелия никогда не была при дворе и не была представлена обществу, разумеется, она переживает. На секунду мне даже стало немного стыдно за то, что я в буквальном смысле бросаю ее на амбразуру, но я быстро избавился от подобной глупости. Вместо этого я взял ее просто ледяные ладошки в свои руки и начал рассказывать одну смешную историю за другой, сплетни, забавные исторические факты — все, что только могло прийти в мою голову. Постепенно девушка начала оттаивать, ее холодное выражение лица сменилось легкой улыбкой, а кое-где даже проскальзывал еле сдерживаемый смешок, а руки стали заметно теплее. Именно так под мою непрекращающуюся болтовню мы подъехали к главному входу дворца, лакеи споро помогли нам выбраться из кареты и я, не теряя ни секунды, повел Аурелию по мраморной лестнице наверх в одну из главных зал, где и должно было произойти представление ее как невесты, а также объявление о помолвке. Девушка осторожно озиралась по сторонам, словно оценивая всю роскошь обстановки.

— Ведь не так уж и сильно отличается от нашего дома? — спросил я у нее еле слышным шепотом. Аурелия сначала посмотрела на меня, как на сумасшедшего, затем окинула еще раз взглядом бесспорно превосходную лестницу и нервно прыснула в кулачек. Нам стали все чаще попадаться придворные, которые откровенно раскрыв рот разглядывали Аурелию и ее колье, но было достаточно только моей вскинутой брови, чтобы они тут же вновь заспешили по своим делам.

Наконец мы подошли к большим дверям.

— Герцог Хассеншвайн и его невеста, — объявил лакей голосом, усиленным магией и все звуки стихли, в зале до отказа забитого людьми стало так тихо, что я слышал, как стучат сердца придворных. Крепко держа под руку Аурелию, я неспеша направлялся к трону, видя как меняется в лице Людвиг, а уж вдовствующая королева так и вообще привстала со своего кресла и пошла яркими пятнами. да уж, не повезло родиться сангвиником и стать королевой, ни одну эмоцию с лица не скроешь! Да что там, даже майландская принцесса не могла отвезти взгляда от колье на шее моей невесты, прекрасно осознавая, что у нее только что украли ее день... Впрочем, это ведь объявление о помолвке, а не свадьба в самом деле! В полной тишине я легко поклонился Людвигу и пафосно произнес.

— Позвольте представить вам мою невесту, Аурелию Соненшайн, будущую герцогиню Хассеншвайн, — и в ответ Аурелия склонила голову, давая всем окружающим понять, что благословение на этот брак уже было дано. Буквально трясущийся от злости, Людвиг лишь кивнул мне в ответ, указав жестом на место недалеко от трона, которое было отведено нам. А весь зал в буквальном смысле этого слова взорвался взволнованным шепотом. Я лишь удовлетворенно хмыкнул. Далее следовала скучная процедура подписания бумаг и передача подарков, узаконивающих статус принцессы как будущей королевы. Я лишь удовлетворенно хмыкнул, когда Людвиг надел на шею принцессы колье, которое предназначалось ей в подарок на обручение. Рядом с Аурелией эта вполне себе симпатичная принцесса смотрелась сегодня самой обыкновенной серой мышкой, но так и должно было быть....

Прием длился достаточно долго, но и он вскоре подошел к концу, оставляя мне возможность перейти к моему прекрасному сюрпризу. Мысленно я уже злобно потирал свои руки, когда привычным жестом Людвиг закруглил все это титулованное и безмерно скучное безобразие и подал знак о том, что мы можем следовать за ним к обеду. Следом за нами на почтенном расстоянии гуськом поплелись придворные, которым разрешалось присутствовать на обеде, но никак не участвовать в нем.

— Ааах, — вырвалось у Аурелии, стоило нам только войти в залу для обедов.

— Милая, не переживай, если хочешь, я сделаю тебе красную комнату для ужинов, только скажи, — нежно, но достаточно громко проворковал я, за что и получил предупреждающий взгляд Людвига и завистливый взгляд принцессы, королева же явно давно и с удовольствием планировала мое расчленение. Но я лишь нахально улыбнулся всем улыбкой влюбленного дурачка, готового исполнять любые капризы моей невесты и помог ей сесть за стул, при всех чмокнув в щеку. Знаю, мерзкое нарушение этикета, но мне было глубоко на это наплевать!

В полном молчании обед начался, где-то после первых закусок я решил, что пора.

— Ваше величество, я слышал вы любите оперу? — обратился я к принцессе, которая явно не ожидала такого внимания, а потому буквально застыла с ложкой в руке.

— Да, это правда, я очень люблю музыку и счастлива, что в Виене такая прекрасная опера,

— дипломатично ответила мне она.

— Ах, как это восхитительно, когда у будущих супругов схожие увлечения! — коварно проворковал я.

— Правда? Ваше Высочество тоже любит оперу? — спросила принцесса, посмотрев на Людвига удивленно с примесью восхищения. Людвиг же в это время извернулся и умудрился пнуть меня ногой под столом, потому что единственное, что вызывало у него страсть в опере, так это выдающиеся особенности оперных певичек.

— Разумеется, как и всякий образованный человек, я не пропускаю ни единой премьеры,

— буквально прошипел в ответ Людвиг, из последних сил пытаясь сохранить лицо, а не разразиться отборной бранью.

— Простите, я что-то дурно себя чувствую, — заметила вдовствующая королева, которая все это время буквально не сводила глаз с Аурелии, не знаю, что ее так пробрало, но слышал, что она мечтала об этом колье для себя самой. Одним словом, откланявшись и выполнив всю скучную процедуру этикета, она в сопровождении своих фрейлейн поспешила удалиться... Ну что же, так, возможно, даже и лучше... Обед тем временем шел своим чередом и приближалось время десерта и моего сюрприза!

— Именно поэтому я решил приготовить для вас особенный подарок! Уверен, вы его никогда не забудете!

— О, как интересно! Обожаю сюрпризы! — тут же ответила принцесса. А я лишь кивнул головой лакею и в комнату медленным кораблем, идущим на таран, вплыла оперная дива, по совместительству также любовница Людвига, хотя если судить по ее выражению лица, то, скорее всего, уже бывшая любовница.

Впрочем, выражения лиц всех присутствующих в комнате стоило запечатлеть в картине, настолько непередаваемым было это зрелище.