Чтение онлайн

Голос Эстины ударил по ушам грозными и одновременно истеричными нотками:

— Нит! Бессовестный ребенок! Иди сюда, я приказываю тебе…

Нит замер и начал дрожать. Эрика вспомнила, как он старался поначалу ни в коем случае не вызывать гнев своей няни, и задохнулась от понимания. Эстина его наказывала! И как у нее только рука поднималась на это маленькое эльфийское чудо… Эрика почувствовала, что в ней просыпаются кровожадные желания, и теперь ей хотелось, чтобы Эстина не пережила этой ночи.

Устыдившись своих желаний, ведь мама учила ее, что надо уважать чужую жизнь, Эрика решила выполнить то, что было в ее силах, и крикнула:

— Ниточка! Малыш, беги ко мне! Я тебя спрячу!

Где-то в глубине ее души кровожадные чувства понадеялись, что Раэль так просто Эстину не отпустит, после всех проблем, что она причинила его семье.

Нит развернулся и пошел, почти побежал прямо к Эрике, которая вышла из укрытия, наплевав на магию и немые стрелы. Похоже, это тот самый выбор Нита, который был в предсказании. Он предпочел Эрику своей матери, родной мир — изгнанникам, здоровье — безумию. Выбор был бы предельно простым, не будь эльфенку чуть больше года. Но Эрика им гордилась, Нит все сделал правильно!

Добежав, эльфенок упал в объятья Эрики и в одно мгновение уснул. А вот это очень хорошо! Если он и будет помнить этот кошмар, то как страшный сон, не более…

Эстина завыла, на ее пальцах начали мерцать смертоносные синие искры, а эльфы вокруг нее, которые до этого казались пугающими статуями, подняли свое оружие.

Глава 18. Хорошему эльфу везде хорошо, а плохому везде плохо.

Магию Эстины теперь никто бы не назвал слабой. Над ней клубилось сияющее светло-серое облако, которое с каждой секундой становилось все больше и насыщенней. Для того, чтобы победить Эрику, не нужна была такая запредельная мощь, но, похоже, Эстина была уже не способна мыслить логически. Да и вообще — как нормальный эльф...

Подольше бы она собиралась с силами, чтобы обрушить всю свою магию, ведь портал начал мерцать, как будто мог закрыться в любую минуту. А тогда от гордой своими силами Эстины и ее молчаливой команды и мокрого места не останется. Слишком уж Раэль и Орейст рассержены…

Из магического облака сформировалось сверкающее острие. Эрика решила убрать Нита подальше от себя, чтобы он не пострадал, но она не смогла отцепить маленькие ручки от своего платья. Тогда Эрика опустилась на колени и свернулась в комочек вокруг Нита. Не то, чтобы она верила, что это поможет, но лучшего способа защитить эльфенка она не придумала.

Смертоносная магия взбешенной Эстины, как и немые стрелы, не достали ни Эрику, ни тем более Нита. Рядом с ними оказались Раэль и Орейст, который наконец-таки пробил второй огненный щит. Они не могли применять атакующие заклинания против той, что открыла проход в другой мир, но абсолютную защиту могли держать бесконечно.

Раэль помог Эрике поднялся и крикнул:

— Эстина, ты потерпела поражение во всем! Ты — самый неудачливый заговорщик, которого я видел. Может, теперь уберешься, чтобы я никогда тебя больше не видел?

— Неужели ты думаешь... — задохнулась от злости Эстина и после паузы продолжила: — Что я с тобой закончила? Я уничтожу тебя и всех, кто тебе дорог, включая эту проклятую деревяшку — твой дом.

— Это только слова. Пустая болтовня — вот все, чего от тебя можно дождаться.

Эрика удивилась. Он решил добиться смерти Эстины, доведя ее до состояния, когда она лопнет от сжигающей ее ярости? Это был хороший план, но Эрика сомневалась, что времени на него хватит.

Из Эстины потоком полились откровения:

— Ты — эльфийский лорд, который связался с человеческим отребьем. Тебя убьет народ, который ты защищаешь. Эльфы не станут терпеть такого непотребства — нарушения традиций, древних, как наше изгнание.

Она олицетворяла себя с черными эльфами. И Эрика осознала, что своими поступками мать Нита уже навсегда вычеркнула себя из его жизни. Про Невею и говорить было нечего…

Раэль спросил:

— А кто им скажет? Ты? У тебя сейчас один путь, пройдя по которому ты сможешь выжить, — портал. Или ты думаешь, что всем остальным расскажет Орейст?

Тот удивился этому предположению.

— Не понял, о чем я должен рассказать? О бреде этой сумасшедшей? Я не буду этого делать, потому что не хочу стать посмешищем всех приличных эльфов в округе.

Эстина взмахнула рукой, и Иса, который был без сознания, встал. Похоже, она захотела утащить его с собой в другой мир и там использовать как источник семени, чтобы родить еще одно дитя от двух древних родов. Иса не был простым эльфом, он очнулся, как только сделал первый шаг.

Его голос был не таким сильным, как у Раэля, но таким же уверенным:

— Ты этого не планировала, но я все слышал, когда был заколдован и выброшен как мусор. Выбор моего сына будет и моим. Я останусь в этом мире с нашими детьми и позабочусь о них. Знай, что им расскажут про любящую маму, которая, к сожалению, сошла с ума от тяжелой болезни. Знай и живи с этим знанием!

Прежде, чем Эстина хоть что-то ответила, портал стал закрываться, затянув в себя ее и черных эльфов. Не прошло и секунды, как врата снова засияли, но теперь это был лунный свет, чистый и прозрачный.

Перед порталом возникли две фигуры, так знакомые Эрике, — Лунные сестры. Их голоса так знакомо переплетались в один:

— Мы хотим поздравить вас! Кошмарная опасность для мира эльфов была реальна, но вы превратили ее в страшный сон. Беглецы планировали убийством миллионов эльфов, наших детей, запустить обряд, который должен был уничтожить обе луны и нас вместе с ними. И мы говорим вам спасибо!

Одна из сестер, чья одежда переливалась нежно-голубой дымкой, сказала:

— Отныне черные эльфы из внешних миров больше не смогут войти в наш мир, если в их душах будет хоть маленькая возможность причинить вред нашим детям. Мы запретили в им вход сюда. Знайте, что все черные эльфы, которые были в нашем мире тайно, отправлены порталами в те места, откуда прибыли.

Вторая сестра указала на Раэля:

— За твою помощь и твои беды мы придем к первому ребенку, который родится в твоей семье с этого момента. И он будет магом от рождения, совсем как твои предки. Его не коснется болезнь одного года, после него все дети эльфов будут рождаться магами. У тебя есть еще немного времени, чтобы предупредить остальных. Всех эльфов ждут трудности, с которыми не сталкивался никто из ныне живущих, за исключением Матери ночи.

Лунные сестры ждали от Раэля ответа, и он не обманул их ожиданий: