Чтение онлайн

В другое время я мог бы посмеяться, но внезапно я представил своего брата в мундире канадской конной полиции, неуклюже ковыляющего на костылях… Очевидно, Артеку что-то подобное пришло в голову, потому что его уши покраснели, и он долго молчал.

– Послушай, – наконец сказал он, когда мы поднимались по песчаному склону, – может быть, Фелек справился бы с… ну, Сам-Знаешь-Кем?

– Только попробуй проговориться, – предупредил я, и Артек замахал руками.

– Ну, если бы ты согласился, – добавил он.

Но, конечно, я не мог согласиться. Я верил, что уж кто-кто, а Фелек Королевская-Конная сможет справиться с Чёрной Дырой, но, как вы помните, она была нужна мне, чтобы справиться с Подземными Мышами, и, конечно, мне пришлось бы рассказать о них Артеку…

А уж об этом он наверняка разболтал бы. Мне пришло в голову, что он мог бы захотеть их разводить и продавать, какая бы тогда галиматья началась.

Видимо, я произнёс это слово вслух, потому что Артек выплюнул жвачку и спросил, что такое «галиматья».

– Пандемониум, – ответил я автоматически.

– Почему ты всегда используешь странные слова? – Артек поглядел на меня исподлобья.

Если бы это был кто-то другой, а не Артек, смотревший на меня, как таксик моей бабушки, я бы точно послал его ко всем чертям. Но, честно говоря, я не знал, почему Артек мне успел понравиться. И поэтому я сказал, что узнал все эти странные слова от моего брата, который не только помог их запомнить, но и терпеливо объяснил, что каждое из них значит.

И когда Артек попросил меня научить его паре таких слов, я сделал это с искренним удовольствием и даже на долю секунды почувствовал себя совершенно как мой брат.

Затем мы поднялись по песчаному склону над рекой и, спрятавшись в кустах, наблюдали, как косули пасутся на краю луга.

В Песчаном – любимом месте всех детей – всегда происходило что-то интересное.

Как сквозь туман я вспомнил время, когда был очень маленьким, а брат ещё ходил, точнее, передвигался на костылях. Однажды он взял меня в Песчаное и показал семью лисиц, живущую в большой норе.

Мы сидели в кустах и смотрели, как небольшой лисёнок забавы ради грыз палку совсем как собака.

– Потому что это одно и то же семейство, – объяснил мне брат. И когда я посмотрел на него с удивлением, добавил: – Псовые.

И по дороге домой он рассказал, что лисы, шакалы, гиены, волки и собаки – все они относятся к одному большому семейству.

Мне как-то не верилось в это, когда я смотрел на таксика бабушки, который больше всего напоминал хорошо прокопчённую колбаску, оканчивающуюся кусочком проволоки. Но когда бабушка рассказала, как Морис – это имя таксы – съел её тапочки, я внимательно пригляделся к нему и заметил в его глазах какой-то… волчий блеск.

Всё это я внезапно вспомнил, сидя в кустах рядом с Артеком, и попытался дышать как можно тише, чтобы не спугнуть косуль.

Я смотрел, как они ловко поднимают длинные тонкие ноги, и вдруг мне стало грустно, потому что я подумал о том, что моего брата нет с нами.

– Ну, ты ведь ему всё расскажешь, – сказал Артек, когда мы побежали вниз, взбивая вокруг себя тучу песка.

Обратный путь домой растянулся: от бега Артек начал задыхаться и ему пришлось использовать ингалятор.

Мы сели на тротуар подождать, пока Артек начнёт нормально дышать. Думаю, я даже немного испугался, потому что он сильно побледнел, но когда он пришёл в себя, то сказал, что это происходит каждый раз, когда он сильно устаёт, и поэтому он не ходит на физкультуру.

Конец ознакомительного фрагмента.