Чтение онлайн

Прошедшие сутки я провел в наблюдениях, пытаясь определить, существует ли дополнительная магическая защита и наблюдение, но мои старания не увенчались успехом. Если что–то и было, то хорошо замаскированное.

Что ж, придется рисковать.

Открыв портал, я достал давно забранную из тайника в Мраморных горах снарягу и вернулся к разведенному гномом костру.

— Тэсс, пришла моя очередь заняться твоим обучением, — начал я издалека. — Экспресс–курс по основам скалолазания и страховки.

— Я вижу, ничего оригинального ты не придумал, — догадался он.

— Увы, увы. Придется нам поднапрячься физически, раз мозги работать не хотят.

— А меня, значит, оставляете, — сердито буркнул Дранг. Честно говоря, я удивился — не ожидал, что он воспримет эту новость так спокойно.

— Дранг, ты же должен понимать, что ползание по отвесной стене — не твой конек, — стал растолковывать я. — Но и это не главное, затащить тебя наверх — не проблема. Элементарная логика требует, чтобы кто–нибудь остался и смог при необходимости если не оказать помощь, то хотя бы сообщить о ситуации. Твоя кандидатура подходит здесь наилучшим образом.

— Да все я понимаю! — в сердцах воскликнул гном. — Просто не хочется оставаться не при делах, когда намечается такое веселье.

— Никакого веселья не будет. Мы тихо проникнем внутрь и также тихо уйдем. По крайней мере, я на это надеюсь, — после паузы прибавил я.

— А я бы размялся, — вставил Тэсс. Это среди малознакомых людей он неразговорчив, а в кругу друзей ведет себя гораздо свободней.

— Не сомневаюсь, — я хмыкнул, закидывая рюкзак со снарягой на плечо. — Пошли тренироваться. И тебе, Дранг, не помешает.

Ближайшая подходящая скала нашлась в нескольких сотнях метров от бивака.

— С чего начнем? — осведомился Тэсс, запрокинув голову, и с интересом глядя на стену.

— Мы что, полезем туда? — в голосе Дранга послышались неуверенные нотки.

— Не обольщайтесь. Сначала немного теории. Ну, то есть, как я это себе представляю, — плохой из меня учитель, не умею связно излагать интуитивно понятные вещи. Чтобы собраться с мыслями, я на всякий случай прокашлялся. — Короче, прежде всего вам необходимо уяснить две вещи, по отношению к которым все остальное вторично.

— Можно попроще? — жалобно попросил Тэсс, явно дурачась.

— Первая — упадешь — разобьешься. Вторая — снаряга прочная.

— Успокоил… — вскользь ввернул Дранг.

— Поясняю первое утверждение, которое, прежде всего, касается так называемой боязни высоты. Если она не проявляется на физиологическом уровне, то сразу рекомендую о ней забыть, потому что это только повредит делу. Первое задание — самостоятельно проникнуться мыслью, что вам будет абсолютно все равно, откуда падать — с балкона пятого этажа или с главной башни дворца в Нэллдоре — ибо результат одинаков. Отсюда и бессмысленность страха высоты.

Я сделал паузу, дав возможность «ученикам» осмыслить мое субъективное заявление, и начал извлекать снаряжение из рюкзака. Веревка — полтинник, одиннадцать миллиметров, динамика. По три евро за метр. Страховочная система — жаль, что только одна. Каска — пока не пригодится. Кошки — тоже. Веревочные петли для организации станций — свяжу парням системы. Неудобно, зато надежно. Куча железа и пластика — закладки, френды, несколько спусковух разной степени сложности, жумары, скальные оттяжки, несколько крючьев и молоток. Ледовые буры отложил за ненадобностью.

— Ладно, а как там со вторым утверждением? — прервал мое занятие нетерпеливый Тэсс. — Думаю, мы поняли, что бояться высоты вредно.

— Второе утверждение куда проще. Надо поверить, что все это снаряжение способно сильно помочь и практически гарантирует полную безопасность при грамотном использовании. Поэтому не надо трястись при любом движении и судорожно цепляться за малейшие выступы, напрасно тратя силы.

— А ты точно уверен? — Дранг осторожно взял в руки микрозакладку, полностью выполненную из полимерных материалов, по прочности превосходящих железо. Она почти ничего не весила, но была рассчитана на куда большие нагрузки, чем большинство из лежащих рядом более крупных и тяжелых закладок. Тридцать евро, зараза.

— Если взять вон тот валун, — для примера я показал на камень килограмм эдак с четыреста, — привязать его вот к такой штучке и сбросить с высоты моего роста, то этот полимер… э–э… тросик должен выдержать. Правда, саму закладку достать будет сложно.

— Не верю, — заявил гном.

— Ничего, вот на тебе–то мы ее и опробуем, — «успокоил» я внезапно побледневшего гнома, — если ты еще не передумал учиться.

— Н–нет, — выдавил Дранг.

— Вот и чудненько.

— А как работает вот эта штука? — Тэсс вертел в руках френд, в отличие от закладок, устроенный куда сложнее.

— Тут все просто. Смотри — эти кулачки сжимаются вот так… и запихиваются в щель соответствующих размеров. Вот так. Теперь смотри — я нагружаю. Видишь, не достается? Кулачки под нагрузкой расклиниваются, тем сильнее, чем выше нагрузка. Удобная вещь.

Настроение у меня было превосходным. В самом деле — наконец–то я мог почувствовать себя более опытным и умелым, чем мои друзья.

— Начнем с узлов и страховки…

От самого подножия скала казалась абсолютно неприступной, возвышаясь к самому небу. На фоне плывущих облаков создавалось ощущение, что вся эта махина медленно заваливается на тебя. Я зябко поежился и посмотрел на Тэсса, который еще не подозревал, насколько сложным будет восхождение. Особенно для него, в первый раз да в веревочной системе. Плюс рюкзак, что я на него навесил. Ладно, фигня, забойщиком все равно я пойду, а ему знай, ползи по веревке.

Часть ночи мы в полной маскировке ползли через открытое пространство, которое (теоретически) должно было просматриваться охраной со стен замка (если она вообще существовала). Сейчас же мы находились в мертвой зоне, поэтому я выбрал восхождение днем — так удобней.

Строители замка поработали и над скалой, убрав все выступы и неровности, которые можно было бы использовать в качестве точек опоры. В скалолазании такие поверхности называются «зеркалами», их никто не любит. Естественные трещины также заделали раствором, и только на них я возлагал надежды. Честно говоря, я понятия не имел, каким образом можно заделать все трещины на огромной скале, но, тем не менее, это было так. Положенный много лет назад раствор во многих местах выкрошился, и в целом не выглядел достаточно прочным для моего молотка. Кроме этого, за прошедшие годы геологические процессы не прекращались, и кое–где стали образовываться новые свежие трещинки.

На примерную прокладку маршрута я потратил целый день, нарезая круги по границе безлесной зоны, буквально по сантиметрам изучая поверхность скалы. В результате я так и не нашел приемлемого варианта, наметив лишь несколько перспективных направлений.

— Страховка готова? — ритуальная фраза скалолазов перед началом маршрута.

— Страховка готова, — как старательный ученик рассказывает выученный урок, ответил Тэсс. Я лишь скептически хмыкнул, доставая скальный молоток.

Как я и предполагал, раствор из трещины просто высыпался. Но это сильно замедляло восхождение, ведь я заранее не мог знать, насколько удобной окажется та часть трещины, что освобождалась от раствора.