Чтение онлайн

– Да, ну и что?
–  отозвался Авдей.

– Хочешь мешочек серебра?
–  напрямую спросил покупатель.

– А кто же этого не хочет?
–  ухмыльнулся Авдей.
–  Только ты щаз загнёшь что-то, что невозможно сделать!

– У вас есть святилище?
–  вдруг спросил и сам ответил согласно головой замаскированный военный.
–  Так вот из него мне нужно, чтобы ты достал оберег богини Тарэн!

– Да кто ты такой, чтобы давать такие поручения?
–  искренне спросил Авдей. Потом вдруг задумался, но жадность пересилила его осторожность.
–  Я смогу, если ты разом купишь всё моё мясо за четыре серебряных мешка!

– На, возьми, четыре серебряные мешка! И называй нас гуннами!
–  произнёс покупатель.
–  И считай, что всё твоё мясо уже продано! Но ты так мне и не сказал, когда и куда прибыть к вашему городищу?!

– Ну, давай дня через три!
–  задумавшись, произнёс Авдей, в уме просчитав время на всю операцию.

– Хорошо! Я буду там с мешочком серебра.
–  произнёс гунн, уходя.
–  Но и ты не подведи!

Тут же к товару Авдея подлетели три человека и, быстро скидав всё мясо на широкую материю, унесли.

– А кто это гунны?
–  вопрос своего внутреннего голоса так взволновал Белаву, что он, уходя с рынка, никак не мог найти подходящего ответа.

Неожиданно на экране компьютера высветилось:

«369 год. Побережье Студёного моря. Уннская губа.»

Вождь варягов Баламбер, одетый в тулуп, сидел, на веранде своего большого дома, и смотрел, как на берегу Уннской губы высаживаются варяги и викинги, ёжась от холода, и вытаскивая свои ушкуи, прибывшие из юго-западной стороны. Было тихо и волны не торопясь, выбегали на каменный берег и возвращались обратно. Западная сторона неба на горизонте была представлена синей полосой облаков, а восточная – светло-розовой чистотой неба. Ничто не предвещало плохого настроения. Однако Баламбер, видя, как нервно разговариавают варяги и викинги со своим капитаном, невольно заподозрил что-то неладное.

– Вот этот самый большой дом – мой.
–  взгляд его ласково коснулся веранды самого высокого и ухоженного дома в городище.
–  А те, что поменьше – это дома моих близких: не зря же мы столько раз нападали на разные корабли и северные городища!

Но тут его неожиданно прервал капитан того самого ушкуя, который только что выгрузился на берег.
–  Ярл Баламбер! Ну, так же нельзя! Сколько можно ни с чем возвращаться!

Баламбер, нахмурившись, посмотрел на своего капитана.
–  А кто виноват, что вы ни с чем возвращаетесь? Я что ли? Это вам надо было напасть на богатенькое городище и ошкурить его богатство! А вы?

– Ярл Баламбер! Да мы за двести лет обчистили на сотни километров всё вокруг!
–  капитан от злости бросил перед ним на землю небольшой мешок.
–  И это всё! Некого грабить больше здесь! Фактически никакого Шёлкового пути уже не осталось!

– Действительно.
–  подумал Баламбер, вспоминая, как грабили ушкуи торговцев и городища местных на Северном шёлковом пути.
–  Как быстро время прошло! И вот теперь уже некого стало грабить. И что теперь делать?

– Идите по домам!
–  хмурясь от досады, приказал он варягам.
–  Я буду думать. А ко мне позовите нашего волхва!

Он встал и пошёл к дверям своего самого ухоженного дома в городище. Невольно на память пришёл рассказ его прадеда о том, как они искали место для своей базы.
–  И нашли здесь уютный такой заливчик, который имел название Уннский. И река впадает в него тоже Унна. И озеро недалеко здесь есть и называется оно Уннозеро. И их, живущих здесь, местные тоже стали звать уннами!

Он вошёл в дом и сел на свой трон ярла. Между тем проблема, возникшая в последнее время, не давала покоя.

– А ведь правы мои викинги! Здесь уже нечего делать нам – прибыли нет ниоткуда, не то, что на юге, у Гермонариха! И зачем нас сюда направили? «Север нам нужен! Это ворота Шёлкового пути!» А сейчас? Где этот Шёлковый Путь? Где прибыль с него?

– Уважаемый ярл Баламбер!
–  в зал вошёл волхв Мун и поклонился хозяину.
–  Ты меня вызывал?

– Да, уважаемый волхв Мун, вызывал!
–  Баламбер рукой указал на ближайший стул.
–  Садись! Разовор будет не лёгким.

– Дело в том, что за те двести лет, как мы расстались с теми, кто сейчас себя называет готами, и обосновались здесь, наши теперешние викингские набеги на близлежащие торговые пути перестали приносить нам прибыль.
–  Баламбер огорчённо вздохнул, понимая, что пришло время переходить к самому главному, которое в последнее время не давало ему покоя.
–  Может, нам нужно переходить к боевым действиям на суше? Что ты об этом думаешь?

– Ты хочешь войны? Правильно ли я тебя понял?

– А чем мы хуже того же Гермонариха, который на юге обчистил ряд народов на Меотийском море?
–  лицо Баламбера покрылось красной краской от возбуждения.

Волхв Мун посмотрел на Баламбера и произнёс.
–  Скажи, Баламбер, если ты один не захочешь вести войну, то будешь с кем? Среднее Поволжье и Предуралье заняты войсками угро-финнов, а они, как и ты, подчиняются, пусть и формально, Гермонариху. И, если ты начнёшь войну с кем-то из них, то он пошлёт их против тебя в первую очередь! Что же ты тогда станешь делать?

– Буду воевать с ними!
–  недовольный таким поворотом обсуждения, проворчал Баламбер.

– Но у тебя нет такой конницы, которая нужна для ведения войны с Гермонарихом!
–  выставил свой аргумент волхв Мун.
–  Кроме того, чтобы напасть на Гермонариха, тебе надо сокрушить государство аланов, иначе ты не пройдёшь!

– А если я объединюсь с Куяном?

– Интересно, как это ты сделаешь?
–  усмехнулся волхв Мун.
–  У Куяна в среднем Поволжье и Предуралье народу в войсках будет в несколько раз больше, чем у тебя. А это значит, что ты станешь ему подчиняться! И послушает ли он тебя в этом случае?

– А если ввернуть ему что-нибудь про арийское происхождение или про арийских богов?
–  от внезапно пришедшей в голову идеи, глаза Баламбера даже засветились.
–  Или лучше про богинь!

– Это что-то про Иштар – богиню смерти? Она имеет ещё одно имя, которое больше распространено среди местных племён – богиня Тарэн!
–  усмешка никак не покидала лицо волхва.

– Да, представь себе, нужно что-то такое, чтобы развернуть большую войну и захватить всю власть в империи готов!
–  Баламбер повернул голову в окно и увидел полную Луну.

Волхв Мун, следя за взглядом Баламбера, тоже увидел луну, но истолковал это по-своему.

– Но, если я не забыл, то Гермонарих благоволит к Солнцу, а это другая богиня. Ты же хочешь избрать своей богиней, которая предпочитает Луну. Не противоречит ли это друг другу?
–  произнёс волхв Мун.

– Как раз наоборот: если богини Солнца и Луны не переносят друг друга, то появлются все основания для ведения большой войны!
–  от радости, что нашлось такое обоснование развязывания гражданской войны, Баламбер чуть не подпрыгнул.