Чтение онлайн

– Это важная книга, ей нельзя никого стукать!
– возмутился маг, но тут же осекся.
– Но не думаю, что это относится к особам императорской крови...

И он, сорвавшись с места, хорошенько зарядил Риану книгой по голове. Я тихо давился смехом.

– Бой двух! Кто победит - хитрость или коварство?!
– прокомментировал я.
– Ведь оба противника хитроза...

Друг и брат мгновенно перестали колотить друг друга, нехорошо уставившись на меня.

– ...ромудрые!
– не моргнув глазом, закончил я, потом сорвался с места и заграбастал книгу.
– Вас потом хранитель убьет, вы чего делаете?!

Они смущенно переглянулись. Нрав нашего хранителя был известен всей Эрлии. Он при желании на самого императора мог наворчать за то, что с его драгоценными книгами как-то не так обращаются...

– Как прошла охота?
– наконец смущенно поинтересовался маг.

– Для меня - скучно, - скривился Риан.
– А этот успел оборотня заловить.

– О!
– глаза полуэльфа расширились, и он в течение пяти минут вытряс из нас все подробности.

Естественно, мне очень повезло, что я сумел справиться с оборотнем... Он был стар и очень болен... Просто повезло... Ведь я простой человек. Как могу без везения одолеть такого зверя?

– А знаешь, видел бы ты, Лин, выражения лиц наших гиен, когда они увидели оскал окровавленного Дара!
– под конец расхохотался кронпринц.
– Кажется, до этого момента они не рассматривали его всерьез.

– И чему ты радуешься?
– нахмурился Лин.

– Уважать будут?
– предположил я.
– Бояться?

Друзья метнули на меня напряженный взгляд.

– Ага, будут. И убивать тоже будут.

Я закашлялся.

– За что?! Я белый и пушистый!

Они одновременно фыркнули.

– Злой и окровавленный чурбан.

– Что?! С какой стати?!

– Иначе бы подумал, прежде чем в окровавленных тряпках плюхаться на кровать будущего императора...
– любезно просветил этот самый будущий.

Я замер, недоуменно нахмурившись. А...

– Марш переодеваться!
– спихнул меня Риан.

Я патетически вдохнул (выгоняют, совсем распустились!), и покорно поплелся в свои покои. Как хорошо, что они находились недалеко! Иначе от меня разбежалась бы вся челядь, а не только ее половина....

Через несколько минут я вновь вошел в покои брата. Кронпринц и Лин молча пялились в окно, на темнеющее небо. Там уже начали светиться серебряные звезды, выглядывал малюсенький кусочек луны.

– Что за траур?
– изогнул я бровь, садясь рядом с друзьями.

Они настороженно на меня посмотрели. И промолчали.

– Понятно... И кто это сумел отрезать вам языки?
– я посмотрел на их мрачные физиономии.
– Эй! Если я не получу ответа, то рассержусь. Вам это не понравится...

– Попытка нападения на кронпринца карается смертной казнью, - равнодушно ответил Риан.

Эй! Да что с ними?! Я вконец забеспокоился. Так, чтобы им съязвить еще?

– Сначала поймайте. Только у вас не получится - слишком много думаете, вместо того, чтобы действовать...

– А ты, значит, у нас думаешь мало...
– хихикнул Лин.
– Я это всегда знал, но не думал, что ты признаешься...

Эм? Это что, меня только что загнали в ловушку? Ну Лин! Политик кхаргов!

– О! Уже одна мордашка повеселела, - поспешно увел я тему.
– Так в чем дело? Я как-никак будущая Тень императора, мне положено знать причину его похоронной физиономии.

– Скоро новолуние, - не поворачивая головы, просветил будущий император.

Я закашлялся и подтянул колени к самому лицу, скрывая офигевшее выражение лица. Мысли панически заметались. Они узнали?! Как?! Я не превращался при них!

– Риан?!
– как-то встревожился Лин.
– Мы ведь хотели рас... ты понял, но не так же!

Узнали обо мне и не хотят рассказывать?! Так, если я сейчас вскочу и на всей скорости вылечу в коридор, Риан успеет меня остановить? Лина в расчет не берем, он скорее маг, чем боец. Хотя тоже может что-нибудь учинить... Типа воды на голову.

– Почему не так? Он - моя будущая Тень, пусть принимает все как есть. Или уходит.

Так. Я не понял. Они меня вычислили? Нет?

– Удивляешься, почему мы про это вспоминаем?
– обратился ко мне Риана.

– Д-да...
– я принял более удобную позу, скрывшись в тени балдахина.

Так выражения моего лица просто невозможно разглядеть. Но брат очень старался, уставившись в темень пронизывающим взглядом.

– Дар... Я не хочу сказать, что не доверяю тебе, но сейчас я требую клятву неразглашения на крови. Если ты не согласен ее принести - можешь уйти. Я ведь понимаю, как ты ценишь свободу, и не буду недоволен.

Ох ты ж, как все серьезно...

– Ты считаешь, что я могу тебя предать?
– искренне удивился я.

Мне показалось, или Риан смутился? Но в следующий миг на место встала уже ставшая привычной каменная маска.

– Мы так не считаем, - мягко проговорил Лин, кажется, с чем-то смирившись - Но, понимаешь... Мы знаем тебя меньше месяца...

– То есть вы считаете, что я могу вас предать, - поставил точку я.

Вдруг на душе стало как-то пусто и одиноко. Я столько раз спасал им жизни, рисковал своей - и теперь, оказывается, они считают меня способным их предать!

– Нет, Дар... Ты все неправильно понял...
– опустил карие глаза полуэльф.

Риан же просто отвернулся, вновь уставившись в окно. Бросить мне все, что ли? Встать и просто уйти из этой комнаты, из дворца, из столицы...

Куда?!
– тут же завопило любопытство.
– Тайны императоров! Какое уйти?!

Я быстро вытащил из ножен небольшой кинжальчик (мечи носить во дворце разрешалась лишь стражам). Провел им по ладони, мгновенно окрасившейся темно-бардовым, выдохнул пару фраз и вопросительно уставился на друзей.

– Надеюсь, вся эта таинственность стоит того, - я красноречиво кивнул на ладонь.

– Ты откуда знаешь, как производятся запретные клятвы?!
– первым нарушил офигевшее молчание разгневанный Лионей.

Ну...

– У меня свои источники информации, - раздраженно ответил я.
– Все? Теперь, наконец, объясните, чего вам так не понравилось в луне?

Они переглянулись.

– Новолуние - день, когда умер Дариан, - сказал кронпринц после небольшой паузы.

Я вцепился ногтями в одеяло. Дариан?! Первый Сумеречный? Но... о чем они вообще?