Чтение онлайн

Верона не понимал, кому в городе могло понадобится этот подлый замысел. Может, Роз постарался?

– Давайте будем двигать кольцо пока не настроим на нужную позицию, – предложил Джон.

– Это было бы так просто, если б не было так трудно. Я не помню нужных координат, а если бы знал, не факт, что смогу повернуть механизм. Здесь нет рычагов.

Это совсем озадачило медиума. Страннее ситуацию не придумаешь. Сделай то, не знаю, что, для того, не знаю для чего. Он в сердцах пнул в фундамент и обнаружил интересную вещь: внутри было пусто.

– А фундамент-то полый!

Ник удивленно поднял брови, и сразу побежал вниз по тропе.

– Эй! Ну куда же вы? Отчего здесь все так стремительно происходит?

Джон понял куда направился Ник, сломя голову – искать подземный проход к кольцу в горе. Верона поспешил за приятелем, догнав его у расщелины, сбоку от тропы, куда свет не смог дотянуться своими острыми лучами. Мужчины протиснулись сквозь узкие трещины между каменными глыбами и попали в темную пещеру, где не было видно ни зги.

– Есть чем зажечь свет? – спросил Джон.

Ник удивленно хмыкнул:

– Нет, разумеется.

Откуда здесь могут быть источники света?

– У вас здесь вообще ничего нет! Как тут можно жить?

– Так тут никто и не живет.

Хозяин горы Ник нажал что-то на стене, и под потолком раздался щелчок.

– Ну, продвижения есть, – обрадовался медиум. – Теперь надо попробовать повернуть кольцо, я думаю.

Мужчины пробовали нащупать на потолке что-либо, похожее на ручки, но безрезультатно. Их ждал приятный сюрприз по возвращению – кольцо стало вращаться в горизонтальной и вертикальной плоскостях. Джон покрутил установку в разные стороны, но ничего не происходило. Он вопросительно посмотрел на владельца механизма. Тот лишь молча улыбался. В его темных глазах заключалась огромная мудрость и могучие знания, но слова оставались несказанными, мысли не переданы. Ник как будто говорил: «Неужели ли не видишь, Джон? Это же проще, чем налить воды в стакан».

Верона не хотел выглядеть простаком в лице Ника, он решил сам решить головоломку. И после нескольких секунд бесполезного вращения вдруг подсознательно, что ли, выдал предположение:

– Раз ты говоришь, что этот аппарат служит для связывания двух миров, значит, так его и нужно настраивать.

– Что ты имеешь ввиду? – Ник игриво улыбался, и Джон готов ручаться, что он знал решение заранее.

– Я есть полномочный представитель мира живых, так как еще рано списывать меня со счетов, а ты – производное этого мира, поэтому попытаемся настроить волну между двумя локальными точками.

– Очень хорошо! Начинай! – хозяин горы с азартом закатал рукава и принял позу принимающего удар. Похоже, его очень обрадовал факт того, что Верона сам додумался.

Джон стал мысленно призывать о помощи. Не то, чтобы он срочно нуждался в ней, а, может, ждал нечто большего. В какой-то момент Верона забыл об их эксперименте и просто погрузился в состояние глубокой исповеди. Он сетовал на бессилие. Это был его бич. Джона пугала собственная беспомощность, когда дело доходило до срочного принятия решений. И всегда он смел оправдывать себя в том, что это не его предназначение, и что человек не всесилен. Но разве не легче сдаться, чем победить трудность? Кто мог откликнуться на этот бредовый ход мыслей? По крайней мере, Ник его услышал.

– Стой! – мужчина мальчишески быстро остановил вращаемое им кольцо, когда Джон как раз думал про себя, что все это бесполезно, и эту штуку они никогда не настроят. – Ну что же ты боялся, видишь – получилось!

Ник радостно побежал вниз, пока Джон держал крепко кольцо, чтобы оно самопроизвольно не вращалось. Раздался щелчок под землей, и конструкция стала жесткой. Механизм снова работал. Джон смотрел вниз, где у подножия этой высокой горы души жаждали получить хотя бы небольшую помощь в преодолении нависшей угрозы. Синий туман поглощал своим натиском непокорных. Если Роз говорил правду, и действительно еще никто не смел не присоединиться к их войску, тогда трудно становилось сражаться, зная, что это никому не нужно.

Ник будто прочитал мысли Джона и сказал:

– Главное, что у низ теперь появилась надежда.

Верона понял, что его собеседник и правда сумел прочесть внутренние мысли Джона, рождающиеся у него все быстрее и быстрее. Он не успевал их обдумывать. Строились новые и новые планы по борьбе со злом. Джон представлял, как вся нечисть горитв огне, причем не моментально, а тлеет, испытывая жестокую боль. Но Верона не мог контролировать наплыв видения. Именно видение, иначе назвать это нельзя. Земля стала мягкой, Ник застыл перед глазами, пронзая улыбкой душу Джону. Ему так хотелось еще пообщаться с ним, однако у него больше не получалось устоять на ногах, и медиум упал, потеряв сознание.

Открыв глаза, Джон снова обнаружил Трона рядом. Значит, он все еще жив, или хотя бы не в плену у тумана.

– Ты совсем из ума вышел? – Либетт помог подняться Джону, а затем ударил его по плечу.

– За что? – Верона потрогал больное плечо, искренне удивляясь такому детскому поведению Трона.

На самом деле Джон знал, что лейтенант всего лишь переживал, что его друг больше не встанет после падения с большой высоты. Позади лейтенанта появился Леонид, печально окидывающий взором былое величие города, который он создал. Проводник выглядел морально опустошенным. Детище всего его существования после жизни теперь было под властью синего тумана, и слабо верилось в то, что в городе остались хотя пару тройку нетронутых душ. Леонид холил золотой город, который являлся воплощением его эгоизма, а теперь превосходство личности разбилось как хрупкий стакан. И Джон готов клясться, что сейчас Леонид взывал о помощи вернуть город. И его мольбы пропускались через механизм Ника и направлялись обратно, тем, кто готов пожертвовать своим бессмертием ради чьего-то благополучия. Но сил оставшихся душ не хватило бы спасти город, пока в нем находились солдаты тумана.

– Кстати, а где солдаты? – Джон начал озираться по сторонам, попутно искав укрытие.

– Где-то поблизости, – осторожно сказал Либетт. – Побежали вон туда.

Трое мужчин пробежались до ближайшего отеля. Трон держал наготове камень, который слегка светился. Опять необходимо было укрыться. Вечно скрываться от преследователей было не в стиле Джона, однако теперь выбора другого не было. Война не давала ни минуты на слабость.

Только никак не уходило из головы недавнее свидание с Эммой. Откуда она взялась? И дом, в котором очутился медиум на полу казался таким знакомым, что на коже проявлялись мурашки. И все размышления как всегда сопровождались действием. Сейчас они опять бежали куда-то, и Джону уже было все равно, прибегут ли, не прибегут ли друзья в точку назначения. Слишком локальными делами занимались они во время глобальной проблемы.

– Пожалуй, здесь безопасно, – лейтенант замедлил бег, когда мужчины оказались в обширной зале, хорошо освещенной гостиной отеля.

– Почему-то большая открытая местность не вызывает у меня особого доверия, – хмыкнул Джон.

И действительно, как можно было себя чувствовать в безопасности в центре большой комнаты?

– Да нет, как раз наоборот. Здесь нас искать не будут, а если найдут – то у нас есть множество путей отступления.

Десятки разных комнат, путающие исходный маршрут. Бесконечный выбор одного и того же конца. Все дороги, в конце концов, сходятся в одну. Как вода, текущая вниз по водостокам, так и душа вечно стремиться скорее обрести покой и закончить двигаться дальше. Но Джон сейчас хотел совсем не этого. Внутри своего тела медиум ощущал жгучую субстанцию, обжигающую каждый раз, как Верона останавливался. Может, это была болезнь, а вдруг – энергия в концентрированном виде.

– Ты как умудрился свалиться и при этом остаться живым? – спросил Трон у Вероны, когда мужчины укрылись за столом, и вытащил камень на подзарядку освещением отеля.

Тут отозвался молчавший до этого Леонид:

– По всем правилам, Джон должен был очнуться от комы и снова вернуться в свой родной мир.

Так, пожалуй, складывалась картинка. Он все-таки был опять живой… Верона вернулся в ту лачугу в Приветливом, где они решили переночевать. Значит, та борьба происходила у него в комнате, где он упал без сознания. Одно смущало Джона сильнее всего остального – выражение лица Леонида. Проводник выглядел удивленно-испуганным, и явно что-то хотел сказать еще.