Чтение онлайн

“Если бы тот, за кого меня хочет отдать Лукаш, был бы хоть чуточку похожим на моего нового знакомого, я бы не стала рубить с плеча. Но раз отчим сказал “достойный, способный держать тебя в узде,” там точно ничего хорошего.

Мы заняли дальний столик от окна и Дэйгон сделал заказ на нас двоих. Убедившись, что сонный официант ушёл на кухню и нас не слышит, в нём проснулся деловой тон:

– Диплом, говоришь. А по специальности ты кто? Какая стихия? Какой дар?

Каждый вопрос бил по живому. У меня нет магического дара. Ни капли. Как бы я ни пыталась пробудить его начиная с раннего детства, ни одна попытка не увенчалась успехом.

Сейчас он скажет, что ему нужен маг и в лучшем случае просто накормит меня, а в худшем, спровадит на улицу прямо сейчас. Но выбора не было, и я честно призналась:

– Первая Академия Управления.

– Значит, дара нет, - протянул дракон. К счастью, тут же добавил, - расслабься, я сразу почувствовал в тебе отсутствие магической искры, но мне было интересно - солжёшь или скажешь правду?

Я выдохнула с облегчением и обмякла на стуле, рисуя бесконечные круги безымянным пальцем на скатерти. Это нехитрое занятие меня всегда успокаивало.

– И чем же ты научилась управлять, Исабель Блейни?
– Дейгон невозмутимо продолжил допрос.

– Людьми, - бесхитростно ответила я.
– Могу работать администратором в ресторации, либо в гостином дворе, а ещё…

– Достаточно!
– остановил меня Россэр.
– Ты мне подходишь. Будешь организовывать мою свадьбу.

Внутри меня лопнула тончайшая струна надежды. Нет, я не верила в то, что такой знатный и влиятельный человек, то есть дракон, как Дэйгон Россэр посмотрит на меня как на женщину. Но сама мысль о том, что у него есть невеста, скребла внутри ржавыми когтями, отравляя кровь.

От него не ускользнуло то, как изменилось моё выражение лица. Дэйгон откинулся на спинку стула и посмотрел на меня с подавляющим превосходством. Мол, и не мечтай, Исабель. Куда тебе, простой горожанке до моей возлюбленной?

А она, я уверена, тоже из высшей знати. Готова поспорить, что у неё длинные белокурые волосы, фарфоровая кожа, томные глаза, гибкое, стройное тело и непременно веер в изящных пальчиках.

Сглотнув возникший в горле ком, я спросила:

– Простите за бестактность, но кто ваша невеста?

Глаза Дэйгона сверкнули странным огнём, и он, усмехнувшись, покачал головой:

– А вот и главное условие - будешь работать без моей невесты. Никаких контактов и попыток узнать её личность.

Я оторопело хлопала глазами, силясь понять, это какая-то шутка или господин Россэр настолько не уважает свою избранницу, раз не даёт ей принять личное участие в свадебных приготовлениях?

Сама я мечтала о том, чтобы когда-нибудь продумать своё торжество до мелочей, о чём иногда рассказывала подруге. И там, конечно же, фигурировал лучший на свете мужчина! Самый красивый, самый сильный, самый заботливый на свете! Не тот кошмарный монстр, который купил меня у отчима!

Какой вообще нормальный человек способен, не глядя, купить себе невесту?

Явно наделённый злостью и пренебрежением, но обделённый умом и красотой.

– Но как я… - остаток фразы застыл комом в горле, а самоуверенность и тирания Дэйгона напрочь отбили аппетит. И это не исправили тушёное рагу и щедрая порция овощного салата, которые нам принёс официант.

– Ты же управленец, - испытующе посмотрел на меня единственный дракон в королевстве.
– Действуй, управляй, принимай решения.

– Да как вы не понимаете! Это другое!
– воскликнула громче, чем следовало бы, и отчаянно вонзила вилку прямо в центр шапки из теста на глиняном горшочке.

– То есть, ты отказываешься?
– неожиданно злобно поинтересовался дракон. Хищные ноздри раздулись так, что из них вот-вот мог повалить пар. Пальцы сжали вилку и чуть-чуть её погнули, а я от испуга втянула голову в плечи.

Вот зачем раздразнила тигра? То есть дракона. Он всего один на королевство.

– Не то что отказываюсь, - пролепетала я, уже сама злясь на себя, что не могу внятно сформулировать мысли.

– Но не хочешь, - по-своему принял моё молчание Россэр.
– Тебя вернуть на набережную или в дом отчима?

– Не надо!
– пискнула я, ковыряя румяное тесто.
– Я всё сделаю!

– Другой разговор, - осклабился дракон и, как ни в чём ни бывало, принялся за еду.

За нашим столиком воцарилось молчание, прерываемое лишь звоном вилок. Рагу оказалось нежнейшим, а сочные ранние овощи весело хрустели на зубах. Я прокручивала в уме всё, что я знала о свадьбах, особенно торжествах высшей знати, но была вынуждена признать, что мало.

Катастрофически.

Придётся перечитать все журналы, посетить все салоны, просмотреть тысячи декораций, выбрать цветы, приглашения, тамаду, заказать оркестр…

Я так увлеклась, что не сразу заметила заинтересованный взгляд дракона, дерзко скользивший по моему лицу, спускался на шею и даже чуть ниже!Чего он так пялится? Ещё и едва сдерживает довольную улыбку, как кот, дорвавшийся до сметаны. Смотрит и смотрит, глаз не оторвёт, а у него, между прочим, есть невеста!

– Господин Россэр, это неприлично, - процедила сквозь зубы, глядя на него исподлобья.

– Неприлично что?
– дракон подался ко мне навстречу, едва не наваливаясь мощной грудью на крепкий стол из морёного дуба. В глазах сверкнули задорные огоньки, а я в очередной раз отогнала от себя мысль, что он действует на меня как-то неправильно.

– Неприлично так смотреть на незамужнюю девушку, - брякнула я, - у вас невеста есть. Вот на неё и смотрите.

– Как скажешь, - довольно легко согласился Дэйгон, но глаз не отвёл. Ещё с минуту разглядывал меня, а я сердито сопела и боялась себе признаться, что мне комфортно под его взглядом.

Нельзя, Исабель! Нельзя! Даже не думай об этом!

– Ну что, беглянка, - дракон легонько хлопнул ладонями по столу и поднялся на ноги.
– Едем домой?

От этого слова всё внутри перекрутилось, а лёгкие сдавило ледяной рукой!

Не хочу домой. Отчим меня убьёт за побег.

– Домой?
– переспросила слабым голосом, чтобы потянуть время.

– Домой, - кивнул Россэр.
– Ко мне, естественно. Должна же ты отработать ужин.