Чтение онлайн

Переведя дыхание после энергичной работы с седлом, я осмотрела поле. Все тихо. Я свободно взялась за вожжи и подпрыгнула, не позволяя своей беременности предотвратить поездку верхом.

Пришпорив лошадь, я выехала с ранчо.

***

Меня разбудил тихий шум.

Я лежала на кровати и слушала. Вот снова. Тихий звон. Что-то кинули в мое окно. Сон развеялся. Я скинула с себя одеяло и поспешила к подоконнику. В темноте я едва заметила Райдера, который стоял в нескольких футах от дома. Когда он увидел, что я выглядываю в окно, то махнул мне выходить.

Я глянула на часы, проходя мимо тумбочки. Два часа ночи. Время, когда прекращается продажа алкоголя. Я вздохнула. Типичное для Райдера время, чтобы появиться здесь. Пьяным, помятым и истекающим кровью. Слишком много алкоголя и драк.

Выйдя на цыпочках из комнаты, я тихо двинулась по коридору. Половицы скрипели, протестуя под моими босыми ногами. Я остановилась и прислушалась, надеясь, что шум не разбудил папу. Звук его храпа эхом отдавался от тонких стен дома, давая мне понять, что путь открыт.

До меня донесся запах дождя, когда я открыла заднюю дверь. Я поскакала вниз по ступенькам, игнорируя гром, грохочущий где-то в отдалении.

Наполовину пройдя двор, я остановилась и осмотрелась, разыскивая в темноте Райдера.

— Райдер! — прошептала я разочарованно. Лучше бы ему не будить меня от мертвого сна, если придется повернуться и пойти обратно в дом. Я убью его. Ну, после того, как посплю еще несколько часиков.

Я начала идти обратно, когда две руки, знакомые с моим телом, обхватили меня за талию. Я вскрикнула и повернулась, сердце подскочило до горла.

Передо мной стоял Райдер с дурацкой кривоватой улыбкой на лице.

— Привет, красавица.

— Райдер, ты до смерти меня напугал! — крикнула я, откидывая его руки.

— Как поживает моя только что выпустившаяся подружка? — спросил он, покачиваясь на ногах.

— Ты пьян, Райдер?

Он наклонился ближе, и я почувствовала слабый запах алкоголя и его самого — что-то древесное и, ох, такое мужественное.

— Может я и пьян. У тебя с этим проблемы, малышка?

Я проигнорировала угрозу в его голосе. Райдер был всяким, но не опасным. Для остальных он был смертельно опасным. Губительным. Для меня он был... мрачным и полным высокомерия, но никогда не опасным. Он был больше похож на волчонка, который хотел поиграть. Просто ведите себя с ним правильно и берегитесь его острых когтей и зубов.

В этот момент на мой нос приземлилась одинокая капля дождя. Я посмотрела на небо, как еще одна капля упала на мой лоб. Над головой прогрохотал гром, после на небе вспыхнула молния.

— Ох, черт, сейчас пойдет дождь, — пробормотал Райдер, покачиваясь и смотря на небо. — Не могу позволить тебе намокнуть.

Он схватил меня за руку, переплетая свои пальцы с моими. Это движение казалось самым естественным в мире.

Крепко вцепившись в меня, он потащил меня через двор. Я бежала за ним, не отпуская его руку и зная, что он бежал медленно, чтобы я поспевала за ним.

Когда мы добрались до дверей амбара, небо разверзлось. Хлынул ливень, разбрызгивая грязь по моим босым ногам и насквозь промачивая меня.

Я, посмеиваясь, стояла под ливнем и терпеливо ждала, когда Райдер откроет тяжелые двери амбара. Втолкнув меня внутрь, он поспешил закрыть двери от сильного дождя и ветра.

Внутри пахло кожей, лошадьми и затхлым сеном. Это одно из моих любимых мест на ферме.

Мы остановились в середине амбара, под ногами лежало сухое сено. Где-то снаружи сверкнула молния, освещая все вокруг на долю секунды. Освещения было достаточно, чтобы я увидела, кто стоит передо мной — идеальный образец мужчины.

Отпустив мою руку, Райдер подошел ближе, его тело практически касалось моего.

Смех застыл на моих губах. С каких это пор мое сердце трепещет, а ладошки потеют, когда Райдер стоит так близко?

Я не могла двигаться. От него пахло дождем и кремом после бритья. Мне хотелось навечно запомнить это сочетание.

Возвышаясь надо мной, он казался опасным. Сильным. Мой взгляд упал на его мокрую рубашку, прилипшую к его телу, как вторая кожа. Я напомнила себе, что мы больше не дети. Он был мужчиной, а я...я стояла слишком близко к нему.

Я сделала шаг назад и постаралась успокоить сердцебиение. Сердце стучало так, будто я только что пробежала марафон. Одно его прикосновение могло отправить меня за финишную линию.

Он протянул руку и откинул мокрые волосы с моей щеки, его пальцы коснулись моей кожи.

— Ты выглядишь, как мокрая кошка, Мэдди. — Глубокая вибрация его голоса впиталась в меня, покалывать начало во всех нужных местах. Как слова могли сделать такое с человеком, я не знала.

Когда его пальцы задержались на моей щеке, я отодвинулась, опасаясь того, что он касается меня. Это прикосновение не было дружеским. Это было прикосновение двух взрослых, которые хотят чего-то большего.

Я подошла к лошадиному стойлу, кинув на него взгляд или два. Он наблюдал за мной, его взгляд медленно двигался вверх и вниз по моему телу. Мне внезапно показалось, что топика и мешковатых шортов было недостаточно.

Сильное возбуждение касалось каждого дюйма моей кожи, проносясь во мне, как вышедший из-под контроля пожар. Я постаралась убедить себя, что жар, который я ощущала, являлся летним зноем, но кого я обманывала? Все дело было в Райдере, и ни в чем другом.

— Почему ты здесь, Райдер? — спросила я тонким голоском.

Он направился ко мне, его бедра небрежно перекатывались с каждым шагом. Его ботинки откидывали в сторону сухие травинки, лежавшие на земле, притягивая мое внимание к его длинным ногам до кончиков потертых ботинок. Я смотрела, как эти ботинки приближались, преследуя меня. Отведя взгляд от его тела, я постаралась взять себя в руки.

— Ты через неделю вернешься в колледж. Мне просто захотелось потусоваться с тобой. Я скучаю по твоей упрямой заднице, когда тебя нет, — сказал он, криво улыбнувшись мне.