Чтение онлайн

– Арон, не смей! –вскричал папа и отбил в сторону мою руку. – Это может быть трюк!

Папа на самом деле рехнулся, подумал я. Это же просто смешно.

Невысокий мужчина снова чихнул.

– Папа, почему ты так уверен, что это оборотень?

– Я все утро шел по волчьим следам, и они привели прямо к его хижине! – воскликнул папа. – Не может быть никаких сомнений. Это оборотень!

– Но он совсем не похож на оборотня! – Я покачал головой. – Вспомни, мы же видели это страшное существо прошлой ночью. Какое между ними сходство?

– Послушайте своего сына, сэр. Пожалуйста, – сказал маленький мужчина, – отпустите меня.

– Оборотни сбрасывают свою шкуру в полнолуние. – Папа строго посмотрел в глаза этого человека. – Сейчас у него другой облик, но он – оборотень!

– Нет, нет! – застонал мужчина. – Я уже сто раз вам говорил: вы делаете большую ошибку!

– Не обращай на него внимания, Арон.

Я всегда верю папе. Но на этот раз мне трудно было поверить, что этот низенький пухлый человечек мог превратиться в покрытое шерстью чудовище.

– Ты уверен, папа?

Я внимательно рассматривал взволнованного человечка. Послеполуденное солнце ярко освещало его. На его розовой лысине поблескивали капельки пота.

– Он выглядит, как бухгалтер или дантист, а может быть, окулист. И не похож на чудовище, которое питается свежим мясом.

– Клянусь, я не оборотень, – простонал маленький мужчина. – Поверьте мне. Я… я вегетарианец.

– Он оборотень. Я уверен в этом. – Папа рубанул кулаком воздух. – Сбылся мой сон. Я – единственный человек в истории, который поймал настоящего живого оборотня.

У папы сверкали глаза. Я не мог припомнить, когда в последний раз видел его таким счастливым.

– Мы доставим его домой и отведем на телевидение. И будем первыми, кто покажет всему миру живого оборотня! – Папа обнял меня за плечи. – Мы станем знаменитыми, Арон. Мы построим на этом существе свою удачу! А теперь – идем!

Мой папа, насвистывая, поднял с земли рюкзак и взвалил на спину.

– Ты идешь впереди, а я сзади, – приказал папа. – А это существо – посередине.

Папа обернулся к своей жертве.

– И давай – без всяких проблем, не создавай нам дополнительных трудностей, – предупредил он. – Идем. – И он слегка подтолкнул невысокого мужчину.

Тот, спотыкаясь, двинулся вперед. И цепи на его ногах зазвенели.

– Вы совершаете большую ошибку, – причитал он. – Говорю вам, я – охотник и ставлю капканы на медведей. Добываю их шкуры и мех. Меня зовут Бен Грентли.

– Ну да, верно, ты охотник. Тогда я – балерина, – рассмеялся отец, довольный своей шуткой.

– Вы не имеете права так со мной обращаться, – стонал мужчина.

Я оглянулся через плечо, и посмотрел на нашего пленника. Неужели этот невзрачный мужчина на самом деле может быть оборотнем? Или папа совершает ужасную, ужасную ошибку?

Что с нами будет, если папа не прав?

13

Этой ночью мы садились на корабль, чтобы отправиться домой.

Я понимал, что должен чувствовать себя счастливым. Настал момент, о котором я мечтал со дня приезда в Братвию, – мы возвращаемся домой.

Но счастливым я себя не чувствовал. Все шло как-то не так.

Мистера Грентли, закованного в цепи, мы с папой посадили в клетку. Но нам требовалась помощь, чтобы доставить ее на корабль.

Докеры посмотрели на клетку и решили, что папа чокнутый. Но папа настойчиво уверял их, что мистер Грентли – убийца. И размахивал своим шерифским значком. В конце концов они согласились нам помочь и погрузили клетку в грузовой трюм.

Там мистер Грентли должен был оставаться в течение всего длинного рейса. Целую неделю ему предстояло провести в грузовом трюме, темном и сыром. А мы с папой разместились вдвоем в комфортабельной каюте.

Я опустился на свою большую кровать и закрыл глаза.

Передо мной сразу замаячило испуганное лицо мистера Грентли, когда его опускали в трюм.

Простуда у него усилилась. Глаза слезились. Нос покраснел. Выглядел он очень несчастным и испуганным.

Мне было жаль этого бедного человека. Я посмотрел на папу. Он сидел за письменным столом, прижимая к уху телефонную трубку. И разговаривал с адвокатом, который был там, дома. Папа излагал ему свои грандиозные планы относительно оборотня и телевидения.

Папа был уверен, что мистер Грентли оборотень. А я, как ни старался, не мог заставить себя в это поверить.

Пока папа разговаривал по телефону, корабль сильно качнуло. Папа, казалось, ничего не заметил. А у меня закружилась голова. Похоже, начиналась морская болезнь.

Я сконцентрировался и стал дышать глубоко и ровно. Потом сделал глотательное движение: не хотел, чтобы меня стошнило.

«Море становится неспокойным, – еще до отплытия предупредил нас капитан корабля. – Боюсь, как бы ни заштормило».

Вот оно, начинается, подумал я. Целую неделю на этом корабле мне не выдержать.

Мой желудок взбунтовался. А папа, как ни в чем не бывало, кричал папа в трубку:

– Хорошо! Вызовите газетчиков. И телевизионщиков. Давайте рекламу. Пусть все знают, что мы везем!

«Пусть все знают, что мы везем…» Неужели папа собирается использовать оборотня для рекламы?

Беговые туфли оборотня – чтобы бежать впереди стаи! Лучшая овсяная каша с изюмом – пища оборотня!

Чай оборотня – приручите дикого зверя внутри вас!

Витамины оборотня – хотите почувствовать себя не совсем человеком?

– Телевизионное шоу? – Папа провел рукой по голове. – Конечно, мы сделаем телевизионное шоу! Но это все вживую. Никаких картинок! И не забудь про кино! Мы будем снимать фильм!

Папа встал и нервно заходил по маленькой каюте. Слушал. Кивал. Он ходил все быстрее и все громче кричал в трубку.

Корабль накренился на один бок.

У меня подвело живот. Я почувствовал тошноту. Закружилась голова.