Чтение онлайн

— А ты никак переоделся, не узнала сразу, — обратилась она к Вильду. — Дай-ка щит, гляну тот или не тот?

— Тот, — ответил ей Василий, не особо желая отдавать старухе щит и крепче сжав пальцы, словно тот мог выскользнуть из его рук.

Та еле заметно вздохнула и подошла ближе, разглядывая оный.

— Тот, — подтвердила она.

— Ты чего нам про дракона не сказала? — спросил старуху Вильд.

— А чего про него говорить? Сказала бы, глядишь вы бы передумали и не пошли бы. А так щит добыли.

— Говори старуха, как к дремучему лесу пройти.

— Не знаю я.

— Как не знаешь?

— Я вам веретено заколдованное дам, оно вас к лесу, где колдун прячется, и приведет.

— Как это веретено сможет нас к заколдованному лесу привести? — не поверил старухе Вильд.

— Как? Вы как ехать соберетесь, его на землю опустите, оно и побежит. Аккурат до лесу и приведет. Только смотрите из виду его не упустите, путь-то не близкий. Потеряете, так потом не найдете. А как веретено остановится и исчезнет, значит все, дошли — лес перед вами.

— Давай веретено, — Василий требовательно протянул руку.

— Да не спеши ты, успеешь. Я не все еще сказала.

Старуха снова посмотрела на щит.

— Это ж надо щит принесли и как это я вас сразу не заприметила.

— Говори, что хотела, — поторопил старуху Василий, опасаясь, что та снова начнет говорить о чем-то своем.

– Чего хотела? — спросила старуха и задумалась. — В лес только один из вас пойти сможет.

Старуха оценивающе посмотрела по очереди на путников. Им показалось что ее взгляд смотрел прямо сквозь них, оценивая только одной ей что-то известное.

— А чего так, один только?

— Так щит же один, я ж говорила вам, в лес войти только тот сможет у кого щит будет.

— Я это затеял, я и пойду, — сразу произнес Василий.

Пока он это говорил, старуха взяла со стола какую-то склянку и став перед Василием подняла руку и высыпала щепотку порошка.

— Да, знатный ты воин. Много битв у тебя было и много будет, — произнесла она глядя на Василия через сыплющийся порошок.

Затем она подошла к Вильду. И так же посыпав порошок, посмотрела на него. Тот ждал что скажет старуха, но та молча закрыла склянку и поставила на стол.

— Чего молчишь, старуха? Я что по-твоему не воин? — спросил с легкой усмешкой Вильд.

— Воин, — подтвердила старуха.

Она еще несколько секунд переводила взгляд с одного на другого, словно не могла что-то до конца решить.

— Он пойдет, — старуха показала на Вильда.

— От чего он? Сама ж сказала, что я знатный воин. — возмутился Василий

— Он и не спорь. — твердо произнесла знахарка.

— Давай веретено, — недовольно сказал в ответ Василий.

— Опять ты за свое, все тебе веретено подавай, — остановила Василия старуха.

— И где в лесу колдуна искать? — спросил Вильд, раз разговор все еще продолжался.

— А чего его искать? Он тебя сам найдет.

— Ну как выглядит этот колдун скажи хотя бы. Мне же нужно знать кто враг.

— Я почем знаю? Мне неведомо, как он в лесу-то выглядит.

— Как же я тогда его узнаю? — не отступил Вильд.

— Для чего тебе щит по-твоему? Он тебе в лесу истинную суть вещей покажет. Ты его если чего вот так держи, — старух подняла руку над головой, показывая, как Вильду держать щит. — Так полегче будет.

— Все что хотела сказала? — спросил Василий.

— Нет.

Старуха снова задумалась, а путники переглянулись. Сколько еще она будет держать их здесь?

— Ты колдуна этим щитом убить должен

— Это как щитом? — не понял Василий. — Так что ли?

Он взмахнул щитом, будто муху хотел убить.

— Эй, ты поосторожнее размахивай здесь. Может так, а может не так, мне это не ведомо. Главное — что колдуна надобно убить им и ни как по-другому.

— Скажи, вот ты говорила, что ученица его, а он колдун злой, так и ты значит злая? — спросил Вильд.

— Может и злая.

— Снова ты за свое — может то, а может это. Если злая, чего нам помогаешь город расколдовать?

— А чего ты решил, что это я вам помогаю?

— А кому? Говори старуха, не молчи, а то снова какой секрет рассказать забудешь, как про дракона.

— Нет у меня секретов. А не хотите идти, так и скажите, я кого другого найду. Щит только оставьте. Вам с ним все равно без моего ведома от меня уйти не получится. — сварливо ответила она.

— Сказали же тебе, старуха, что беремся город расколдовать, значит беремся. Не передумали. — Вильд взял у Василия щит.

— Ты щит этот опосля того как колдуна убьешь должен кузнецу отнести, — успокаиваясь произнесла старуха.

— Чего? Какому кузнецу?

— Да есть один. На север отсюда, — старуха махнула рукой, показывая направление. — Спросите про него. Его там многие знают. Он каждый день в своей кузнице меч один кует. Каждый день идет и кует, а выковать не может. Ты ему этот щит отдать должен. Он меч и докует. Ты смотри этот меч не бери. Нет в тебе пока силы, достойной этого меча. Не забудь про кузнеца-то. Щит никому другому не отдавай.

— Веретено. — Василий в который раз протянул руку.

Старуха ушла за стол и наклонившись начала там упорно что-то двигать. Василию не терпелось расколдовать город, и он торопил старуху почти каждую минуту.

— Какой нетерпеливый, — бранилась она, продолжая рыться в своих вещах. В чем конкретно, путникам с их мест видно не было, только слышали грохот двигающихся предметов.

— Вот, — она положила на ладонь Василия веретено.

На руке Василия веретено подпрыгнуло и сразу попыталось убежать. Василий взмахнул руками и еле поймал его, еще немного и оно оказалось бы на полу, рванув в открытую дверь.

— Надо же, деревянное, а как живое, — пробормотал он, крепко сжимая веретено, которое даже оказавшись в руках, не оставляло своих попыток вырваться на свободу.

— Так оно ж раньше и было живым. Думаешь, чего оно так к заколдованному лесу стремится? Потому как знает — добежит, снова живым станет.

Василий опасливо посмотрел на веретено, неожиданно подозрительно затихшее.

— Не боись, не укусит. Сам же сказал — деревянное оно. — рассмеялась старуха. — Смотри, не упусти. Только оно дорогу знает. Больше никто дороги в дремучий лес не знает. Все запомнили?