Чтение онлайн

Подскочивший дознаватель подал ему папку, битком набитую бумагами, в которую глава даже не соизволил заглянуть, небрежно бросив ее на стол. А зачем? Содержимое он и так знал, а просвещать кого-то постороннего - увольте.

– Итак...
– глубокий, бархатный голос заставил волосы стражей встать дыбом.
– Страж Беллет...

Беллет склонил голову, ожидая всего.

– Я прочитал ваш отчет...
– холеные тонкие пальцы отложили на столешницу поданную папку, положив ее рядом с первой.
– Какая трагическая случайность произошла на вверенной вашим заботам территории. Случайность, приведшая к гибели отправленного для проверки дознавателя пятого ранга Мериуса Саерава...

Беллет почувствовал, что по спине потекла первая капля пота, но лицо он удерживал, скромно опустив очи долу.

– Что вы можете добавить к...
– палец брезгливо толкнул папку, - написанному?

– Увы, господин, это целиком и полностью моя вина, - повесил голову сидхе.
– Я не уследил за находящимся на вверенной моим попечениям территории дознавателем, оставив его без присмотра, что и привело к трагедии.

Трагический вздох разорвал тишину, едва не заставив Джеврета похлопать актерским талантам командира рейнджеров. Губы сидхе дрогнули в легкой улыбке, он одобрительно прикрыл веки, рассматривая наследника славного дома Лаурве.

Прекрасный юноша... Молод - всего триста пятьдесят два года, однако, настоящий талант! Великолепные способности и желание идти по военной стезе, как и его предки, развитый ум, имеющаяся в наличии удачливость, что так же очень важно для хорошего командира.

Рейнджер явно навел справки о Мериусе и осуществил-таки мечту довольно большого количества личностей, занимающих не самое последнее место в обществе, которым покойный отдавил ноги. За что и поплатился... Однако, Лаурве все сделал очень аккуратно и с фантазией, так, что и не подкопаешься, это не могло не радовать. В то, что смерть Мериуса была естественной, лорд ни на секунду не поверил.

Сын его друга явно пошел в своего отца, надо будет порадовать Арвинта своими выводами о произошедшем...

Подошедший дознаватель тихо что-то зашептал в ухо Главы, тот выслушал и благосклонно кивнул.

– Капитан Беллет... постарайтесь впредь следить внимательнее за находящимися на вашей территории.

– Слушаюсь, господин!

Стражи упали на колени, Джеврет встал, шурша одеждами и вышел вон, сопровождаемый свитой. Дознаватели шустро свернули свою деятельность, собрав амулеты, с которыми они бегали все это время, проверяя окрестности, Стражи окружили высокого гостя, и вся компания исчезла в портале - так же быстро, как и появилась.

Рейнджеры переглянулись, Морав тут же сбегал в подвал и принес средство релаксации, а Корган тут же настрогал закуску.

– Ффуххх...
– выдохнул Беллет, содрав с себя парадные доспехи и рухнув на стул, жалобно заскрипевший под его весом.
– Я уж думал все. Конец.

– Это да...
– с чувством поддержали своего командира подчиненные.

– И что это было, командир?
– накатив первую стопочку, лениво скосил глаз Морав. Беллет вздохнул, гипнотизируя кувшин с грибной настойкой.

– Это был Черный Змей, - выдохнул сидхе.
– И значит это следующее - высокое начальство одобрило то, что случилось с Мериусом.

– С чего это?
– удивился Корган. Беллет закатил глаза, поражаясь непонятливости некоторых индивидуумов.

– С того, - терпеливо объяснил он, - что Глава, вы только вдумайтесь! Глава Взыскующих и Карающих появился здесь, в этой дыре, лично, мягко нас... даже не знаю, как сказать... пожурил, и отбыл восвояси. Неужели ты думаешь, что он не был в курсе делишек подчиненного? И не знал, что этого гада мечтает вбить в землю по ноздри куча народа?

Беллет обвел внимающих подчиненных взглядом и покачав головой, набулькал себе еще один стаканчик настойки.

– Естественно, знал! А значит, он ни за что не поверил в несчастный случай и трагическое совпадение. Ясно? И то, что мы сейчас сидим здесь живые, целые и невредимые, а не валяемся в допросных с вывернутыми наизнанку мозгами, означает только одно - наш... эээ... поступок... одобрили. Высочайше. Видно этот полудурок слишком много ног оттоптал.

– То есть, если бы прибыл кто-то рангом попроще...

– То это значило бы только одно: нам надо собирать манатки и топать в Лес, под крылышко высокорожденной госпожи.

Все вздрогнули и тут же налили себе еще по стаканчику.

***

Принцесса пришла через неделю, когда воины успели успокоиться и переварить осадок, оставшийся после краткого визита Джеврета. В один прекрасный вечер сигнализация подала весточку о том, что к ним приближается гостья, и воины привычно собрались у входа.

Дамм-морэ царственно вплыла в холл, подцепив когтем небольшую сумку, набитую какими-то бумагами.

– Высокая госпожа! Приветствую Вас!

– Приветствую и я тебя, Страж Беллет, - легкое касание ледяных пальцев, и Мортиша направилась в гостиную, к своему любимому креслу.

– Вижу я, что визит проверяющих прошел хорошо. Это не может не радовать... значит, теперь мы можем уделить внимание и моему заказу.

Тонкая черная рука выудила несколько листов и, положив их на стол, подтолкнула к Беллету, дав знак, что можно прочитать. Сидхе взял бумаги и принялся ознакамливаться с перечнем того, что ему предстояло заказать через свои каналы. Чем дальше воин читал, тем сильнее глаза его лезли на лоб.

– Высокая госпожа...
– осторожно осведомился Беллет, нервно поглядывая то на списки, то на принцессу, неподвижно застывшую в кресле.
– Это будет нелегко...

Равнодушное пожатие костлявых плечей послужило прекрасным ответом.

– Труды твои будут оплачены щедро, Страж.

Принцесса достала из сумки коробочку из дерева и подтолкнула ее к сидхе. Беллет аккуратно снял крышечку и задохнулся от восторга - внутри лежало целое состояние. С десяток лалов размером с вишню. Крупные, красивые камни, недостаточно большие, чтобы вызвать подозрение, и недостаточно мелкие, чтобы стоить не слишком дорого.

В самый раз.

– Столько же получите вы за труды свои, когда я получу нужное мне.

– Высокая госпожа, я пошлю вам весть, - низко поклонился Беллет.

Из-под капюшона послышался сухой смешок и нежить встала, подцепив когтем пустую сумку.

– Буду ждать.

***

Ждать пришлось долго, почти пять месяцев, но это того стоило. Все заказанное было высочайшего качества и стоило соответствующе, но Мортиша совершенно не жалела, что основательно распотрошила свою кубышку. Экономить на себе - это последнее дело, ведь от этих материалов будет зависеть ее жизнь и почти здоровье. Так что...