Чтение онлайн

Мужественно гоня от себя эту мысль, я деловито залезла в холодильник. К своей безумной радости, обнаружила кастрюлю с рисом. А в морозилке наверняка есть мясо! А овощи как всегда - в левом шкафу... Спустя пару минут убедилась, что в этом доме ничего не меняется! Вплоть до хаоса среди тарелок. Я любила готовить, но еще больше любила порядок. А уж чего, а порядка эта кухня видела мало. Повздыхав и понастольгировав, заставила мага сесть у окна, а сама принялась за готовку. Маг с недоумением и насмешкой за мной наблюдал. Наверное, думает, что хочу показать, какая я из себя хозяйка. Черта с два! Мне всего лишь нужно, чтобы он не шлялся без присмотра по территории оборотней!

– Мир, просьба - не отходи от меня далеко, - попросила я, закидывая на горячую сковороду мелко нашинкованный лук.

– Почему?

Судя по удивленному лицу, оперативник действительно не въезжал в ситуацию.

– Потому что без сопровождающего тебя тут загрызут. И никакая магия не спасет, - с удовольствием пояснила я, не отвлекаясь от готовки.

Ухмыляться маг перестал. В полной тишине и блаженном злорадном молчании, я тушила мясо и поглядывала в окно. Знакомые запахи и звуки пробуждали старые воспоминания. Я прикрыла глаза, глубоко вдыхая воздух. Человеческое ухо не уловило бы отголоски коротких команд - это тренеровали молодых оборотней в лесу. Шаги на втором этаже в кабинете - это отец ходит кругами. Легкие раздражающие постукивания пальцами - это проклятый маг портит мне настроение! Я открыла глаза и мрачно уставилась на длинные, изящные как у пианиста пальцы мужчины. Действительно, пальцы - непривычно длинные, с коротко подстриженными ногтями, немного холеные. Движения четкие, в разнобой, будто он и правда играет на невидимом инструменте. И этот инструмент - мои нервы!

Я медленно подняла взгляд вверх и непримиримо уставилась в наглющие синие глаза мага. Мирослав нахмурился, продолжая отстукивать свой шаманский ритм и спокойно рассматривая мои сузившиеся зрачки.

– Хватит, - попросила я как можно спокойнее. Звук прекратился.

На кухне воцарилась тишина, прерываемая потрескиванием жарящегося мяса. По комнате плыл непередаваемый запах. Даже любитель салатов и мерзкого кофе заинтересовался.

Я в нетерпении разложила все по тарелкам и направилась к столу. Вообще, гостям полагалось столовое серебро то ли в качестве уважения, то ли проверки на вшивость... Но я решила, что господин маг не заслужил, нет. Потому вручила облизывающемуся мужчине обычную, даже немного погнутую вилку и принялась за еду сама.

Мы молча ели несколько минут. После чего маг внезапно выдал:

– Не думал, что ты умеешь готовить.

От этого не то оскорбления, не то комплимента мои брови приподнялись вверх, а я, перестав жевать, уставилась на нахала немигающим взглядом.

– Ну просто не тянешь ты на примерную хозяйку.

– А ты не тянешь на профессионального мага, - вернула я "любезность".

– Я не хотел тебя оскорбить. Ты отлично готовишь, проблем с оборотом не зафиксировано. Просто мне интересно, как примерный оборотень оказалась вдали от клана. Это нетипично для вас.

Мирослав немного смутился, но в зрачках тлело любопытство.

Я закатила глаза. Типично-нетипично! Нашелся мне тут доктор наук по развитию оборотнической культуры!

– Как-как? Собрала вещички и уехала, - буркнула я, лишь бы отстал.

Но настырный оперативник не собирался сдаваться:

– Но что-то ведь послужило причиной?

– Послужило. И тебя это не касается, - прошипела я, уже думая, что идея добавить ему яда или хотя бы снотворного в еду не была лишней.

Даже аппетит пропал. Я грустно посмотрела на щедро политый мясным гуляшом рис. Ну вечно эти маги все портят. Даже аппетит. Решительно встала и направилась к чайнику.

– Нам нужно установить связь с Арьяной и отправиться как можно быстрее, - оповестила я, доставая с верхней полки свой любимый зеленый чай.

– Надо попытаться успеть до вечера.

Голос у мага был виноватый. А нечего было лезть с расспросами. Пусть теперь ему будет стыдно. Нельзя лезть в омут к чужим чертям!

– Надо, - буркнула я, опираясь на подоконник и вдыхая горьковатый пар чая.

Гадкий оперативник разбудил моих чертей, а вместе с ними страх и жуткие воспоминания. Лучше бы он не напоминал мне, почему я должна ненавидеть магов!

– Вообще, есть один способ. Но я не уверен, что ты согласишься.

Голос мага звучал мягко и вкрадчиво. Да-да, чтобы я заинтересовалась. Значит, нечто опасное.

– Какой?
– неохотно спросила я, глядя на паршивца поверх чашки.

– Зелье.

Я удивленно приподняла брови, ожидая продолжения.

– Я могу смешать тебе зелье для обострения оборотнических способностей. В течение пары дней все каналы связи ты будешь ощущать намного более четко и ясно. Но разумеется, здесь есть побочный эффект.

Ну разумеется! Да я даже не сомневалась.

– Какой?
– мрачно спросила я, отставляя кружку.

– Почти на неделю после того, как пройдет действие зелья, все твои чувства и способности притупятся.

Я судорожно вздохнула. Неделю пожить человеческой жизнью за мимолетной шанс найти Арьяну?!

– Я согласна.

Мой голос прозвучал решительно и звонко в установившейся тишине.

– На что ты там согласна?!
– заорал со второго этажа отец, а Мирослав испуганно подскочил.

– На шанс отыскать сестру, - рыкнула в ответ я, уже слыша торопливые шаги по лестнице.

Оперативник стал излишне внимательно изучать пол. Хм, умно. В наши разборки лучше не вмешиваться.

Дверь громко хлопнула о косяк.

– Какой еще шанс?
– рявкнул папа с порога.
– Что этот маг собирается сделать?

К моему удивлению, вмешался маг:

– Я смешаю Веронике зелье, которое обострит ее чувства. В том числе, каналы связей.

– А если он тебя траванет?
– не удостоив гостя и взглядом, сердито спросил папа.

– А если Арьяну, пока мы тут лясы точим, пустят на кровавые ритуалы?
– В моем голосе проскользнул такой холод, которого я сама от себя не ожидала. Вздрогнул даже родитель.

Но я уже не обращала на него внимания.

– Тебе что-то нужно, чтобы смешать зелье?

Мирослав рассеянно покачал головой:

– В моей машине есть все необходимое.

– Пошли.

И я первая направилась к дверям, оттерев плечом родного папочку. Доверять никому нельзя, но возможность, пусть и призрачную, я не упущу. Даже если для этого придется довериться магу. Довериться магу. Раньше мне это и в голову бы не пришло.

Но тем не менее через двадцать минут я, облокотившись о подоконник, наблюдала за выверенными движениями Мирослава. По кухне плыл пряный запах трав, приманивая нервных домочадцев как магнитом. На кухню зашли все, кто мог, включая соседку! Напала голодуха и нехватка соли-хлеба-печенья-попить. Надо отдать магу должное, он продолжал работу как ни в чем ни бывало, не теряя концентрации даже когда на кухне возникал очередной индивид. Вот честно, я бы уже давно прибила! А оперативник спокойно переходил от одной кастрюльке к другой, попеременно добавляя какие-то порошки. Он не суетился. Все движения четкие, отрепетированные. Хотелось крикнуть "Дубль снят!", лишь бы он хоть что-нибудь уронил. Черт побери, да я пока сегодня готовила гуляш, снесла крышку со сковородки, дважды уронила нож и один раз вилку. А тут... Просто сказочная педантичность.