Чтение онлайн

Страж резко остановился перед тяжёлой дверью и открыл её, пропуская меня вперёд. Разумеется, идти первой туда не хотелось, но мало кого интересовало моё мнение. Угрожающий взгляд Змееглаза ощутимо кольнул в бок, подталкивая вперёд. И хорошо так кольнул, на совесть. Да так, что я чуть не вскрикнула. Так вот чему учат в магической академии одарённых василисков. Послала злой взгляд своему спутнику, но лицо мужчины стало непроницаемым. Он словно надел ледяную маску. Растерянно моргнув, внимательно огляделась.

За столом, заваленным кипой бумаг, нас встретила очаровательная помощница ни много ни мало главы департамента, как гласила табличка, прикреплённая к следующей двери. Вот где скрывается чудовище, подумалось мне.

— Господин Шерсар Валлийский, — секратарь почтительно поклонилась, — Вас уже ожидают.

— Благодарю, Сильвия.

Ну надо же! Значит, василиск умеет разговарить вежливо, не затягивая на шее лассо и не вызывая желания похоронить себя заживо под взглядом гипнотизирующих змеиных глаз! Но Сильвия уже занималась своими делами, больше не обращая на нас никакого внимания. Её золотистые волосы были уложены в замысловатую причёску, но один локон выбился и игриво касался румяной щеки. Пока я любовалась красотой помощницы, страж подтолкнул меня к последнему рубежу, отделявшему меня от главы департамента, и стёр его.

Интерьер кабинета составляли лишь пару шкафов, кресла для посетителей и широкий стол с массивными резными ножками. Огромное окно выходило на центральный вход департамента. Но моё внимание приковало вовсе не оно, а хозяин кабинета. Мужчина стоял к нам спиной, рассматривая что-то за стеклом, нам была видна лишь его высокая мускулистая фигура, облачённая в белоснежную рубаху и тёмно-синие штаны. Короткие чёрные волосы не закрывали могучей шеи. Широкие ладони сцеплены вместе. Подобный жест, безусловно, говорил об уверенности и властности. Хотя чего же ещё ожидать от человека, занимающего подобную должность?

— С возвращением, Шерсар.

Низкий баритон заставил испуганно вздрогнуть, а затем его владелец повернулся к нам. Его черты лица были более грубыми, чем у Шерсара: квадратный подбородок, смоляные брови и ширие скулы. Насмешливая улыбка не сходила с губ. Невольно поёжилась, ощутив неприятный холодок, простирающийся между мужчинами.Так не встречают верных друзей после долгих месяцев разлуки. Впрочем, могли ли они быть у стража?

— Рад тебя видеть, Лукас.

Внезапно я вздрогнула и резко отступила на шаг, проследив за движениями главы департамента. Его зрачки мгновенно среагировали, сузившись, а в глазах полыхнула притаившаяся болотная зелень. Мышцы в ногах напряглись, готовые двинуться с места в эту же секунду. Инстинкты отчаянно завопили, оглушая. Беги, Сая, беги! Это оборотень. Шерсар легонько коснулся моей руки, призывая успокоиться.

— К сожалению, госпожа Сая, подобным образом теперь на меня и мне подобных реагирует почти вся империя. С одним маленьким отличием: как правило, они сразу совершают какие-то необдуманные действия. Начинают готовиться к атаке или бегут, снося всё на своём пути. Не беспокойтесь, я полностью контролирую себя и не намерен повторить печальную судьбу сородичей. Присядьте.

Мужчина хищно повёл носом и сам опустился в кресло напротив меня. От огромного оборотня, который мог в любую секунду перевоплотиться в жуткого монстра, меня отделял всего-лишь стол, теперь уже не казавшийся мне массивным и таким уж добротным.

Шерсар безмятежно сел в кожаное кресло, соседствующие с моим, и расслабленно откинулся в нём. Ничего, Сая. В конце концов, пока что этот зверь выглядит вполне вменяемым, да и василиск всё ещё рядом. Успокоив себя, осторожно присела на край мягкого сидения, готовая в любую минуту подскочить с него.

— Позвольте мне кое-что пояснить: за то время, которое вам потребовалось, чтобы прибыть в столицу империи, было зафиксировано ещё двадцать подобных случаев, когда оборотни теряют над собой контроль и начинают уничтожать мирное население. Последнее нападение произошло неделю назад. Однако, благодаря принятым мерам безопасности по всей империи, нам удалось фактически избежать потерь с человеческой стороны. К сожалению, оборотней приходится уничтожать. В Лазурной империи большинство высоких постов занимают именно они. Но даже несмотря на то, что нам удалось прекратить панику среди мирного населения, люди всё равно боятся оборотней и требуют, если не полного их истребления, то как минимум постоянного надзора и отречения высокопоставленных лиц от занимаемой должности. Как вы можете понять, меня эта ситуация крайне не устраивает. И возможно, ваша помощь поможет остановить это безумие.

Я тяжело выдохнула и открыто посмотрела в пронзительные зелёные глаза дознавателя. Ещё двадцать нападений! И ни одного ответа.

— Думаю, у меня нет особого выбора в принятии решения.

— Ваша помощь заключается в непротивлении.

— В таком случае я надеюсь, что мои воспоминания помогут вам, хотя и сильно сомневаюсь в этом.

Дознаватель спокойно кивнул и стал, не торопясь, закатывать рукава рубахи.

— Придвиньте кресло ближе к центру стола и сядьте комфортно.

Комфортно? Даже не сомневаюсь в том, что почувствовать себя умиротворённой в пристутсвии оборотня попросту невозможно. Однако чем быстрее это закончиться, тем скорее наше нежелательное знакомство прекратится. Скосила глаза на василиска. Вот, кто чувствует себя везде комфортно. Шерсар развалился в кресле и следил за всем происходящим из-под полуприкрытых ресниц, словно это был не допрос, а простая формальность.

— Положите руки на стол.

Молча подчинилась. Мужчина наклонился ко мне так, что я уловила его запах: елового леса, в котором можно бродить бесконечно и чего-то ещё, что укрылось от меня, так как он резко накрыл мои ладони и сжал их. Испуганно дёрнулась, но хватка услилась. Такие медвежьи лапы не выпустят живым из своих объятий.

— Не стоит волноваться, я не причиню вам вреда, Сая. Нужные нам воспоминания находятся достаточно глубоко, я не стану касаться лишнего. Сосредоточьтесь на них, так будет проще.

Смирившись с неизбежностью, закрыла глаза и, зажмурившись, приготовилась к волне боли. Но её не последовало. Вместо этого по телу пробежала приятная дрожь, ободряя и успокаивая. Очередные чары? И показалось ли мне, что, когда эта магия укрыла меня, мужские пальцы ласково погладили ладонь?

А затем всё исчезло: комната, дознаватель, василиск, моё настоящее и будущее. Осталось лишь прошлое, Я снова ощутила на щеках острые поцелуи льда, и с восторгом понеслась с горки на лыжах, приближаясь к Оленьему Логу. И хотя короб больно натирал спину, мне хотелось кричать от восторга. Комочек счастья, как маленький мурлыка, свернувшись, грел внутри. Марьяна дома, она ждёт меня и на столе стынет вкусный завтрак. Всё хорошо, это был лишь кошмарный сон. Внезапно странное чувство двойственности стало появляться у меня в сознании. Предметы смазывались, и моё перемещение в пространстве выглядело как-то неествественно, словно время то замедляет, то ускоряет бег. Я хотела закричать: — Бегите!, — и не могла вымолвить ни слова. Едкий дым ударил в глаза, и события, словно снежный ком, понеслись с нарастающей скоростью. Рыжие кудри, крики и рык за спиной, затем удар и океан боли, заключивший моё сознание в темницу.

Дознаватель бросил меня в логове волчицы, дальше он не стал следовать.

Вынырнув из омута воспоминаний, я поняла, что щёки мокрые от слёз, которые никак не желали останавливаться. Лукас сидел, нахмурив чёрные брови и задумавшись над чем-то. Всё моё существо наполняли ярость и боль, приследовавшие меня всё это время. Я видела зелёные искры в его глазах, и мне хотелось растерзать горло зверя, отомстив за тех, кто погиб в то утро. Сжала кулаки, призывая себя успокоиться.Терпение Сая, всё позади. Можно идти куда пожелаешь.

— Теперь я свободна? — голос всё-таки предательски дрогнул.

— Почти.

Что значит почти? Я резко вскочили с кресла, сдерживая негодование.

— В ваших воспоминаниях есть крайне интересные детали, которые требуют рассмотрения. Возможно, ваше присутствие ещё потребуется. Я попрошу вас задержаться в городе, как минимум на неделю. Раузмеется, примите мои извинения за задержку, и чтобы хоть как-то скрасить ваше пребывание в столице, прошу быть моей гостьей. Примите ли вы моё предложение?