Чтение онлайн

— … А я думаю, что это к лучшему, — продолжал говорить Кенни. — Нечего ему было тут делать, только других нервировать!

Кенни был крупнее, чем его старшие братья. Коротко подстриженные волосы торчали во все стороны, что казалось Джерри слишком уж нелепым. Но Кенни уже давно не слушал советы Джерри, поэтому оставалось лишь иногда с разочарованием коситься на него.

Держать в порядке Джерри удавалось разве что себя: аккуратно подстриженную прическу, чуть длиннее, чем у Кенни, чтобы её можно было зачесать назад, и костюм он носил неизменно. Альфис же отрастил тёмные прямые волосы почти до самой шеи и отказывался их стричь короче, лишь сильнее натягивал их на лицо, словно пряча ото всех свои слепые глаза.

— Я думаю, ты слишком уж строг к Арвиду, — заговорил второй, тощий темноволосый парень с растрёпанными кудрями. — Надо проще относиться к нему.

— Проще? — усмехнулся Кенни и громко глотнул газировки. — Да он же только и делал, что выводил всех из себя! Вон, — он кивнул в сторону молчаливых близнецов. — Он даже мимо Альфиса не прошёл. Что может быть в голове у человека, который сыпет за шиворот слепому человеку кусачих муравьёв? — Кенни глянул на Джерри и выжидающе поднял брови.

А Джерри поймал себя на том, что всё-таки отвлёкся на разговор, и теперь ему, видимо, придётся поддержать беседу. Он сдержанно проговорил:

— Я не имею каких-то претензий к Арвиду. Да и Альфис, думаю, тоже. Этой истории уже года три. А Арвиду тогда было лет одиннадцать. Кто в одиннадцать лет не делал глупостей?

Краем глаза Джерри заметил, как Альфис повернул голову, услышав своё имя. Но больше он ничем не выдал свою заинтересованность происходящим.

— Ты как всегда, — отмахнулся Кенни и снова обратился к своему собеседнику: — А ты что думаешь, Отто?

Тот пожал плечами, медленно отпил свою газировку, словно не хотел отвечать, и лишь после, снова пожав плечами, заговорил:

— Арвид обходил меня стороной, так что у меня нет к нему претензий.

В последнее время в училище только о том и говорили, что Арвид в этом году не вернулся на обучение. А до этого были поистине тяжелые семь лет, пока маленький Арвид разносил здесь помещения, выводил из себя учеников и профессоров. Наверное, он находил в этом какой-то особый интерес. Или пацану просто не везло с общением. А может, чего-то не хватало. Джерри не мог понять, да и особого желания понимать не было. В этом меняющемся с бешеной скоростью мире таким необычным людям, как Джерри, трудно было ужиться. И Арвид не был исключением.

— Повезло, — Кенни мечтающе откинулся на диване и закинул ноги на журнальный столик. — Тебя все стороной обходят.

Джерри отложил книгу и вопросительно уставился сначала на Кенни, потом на его ноги. Тот, заметив этот взгляд, недовольно фыркнул и снова поставил ноги на пол.

— Знаешь, — продолжал Отто, — я бы не сказал, что повезло. Ты тоже долго меня сторонился.

— Так ты же меня чуть не сожрал при встрече! — возмутился Кенни. — Как я, по-твоему, должен был на это реагировать?

— Я же уже извинялся, — протянул Отто с таким тоном, что было ясно — он готов извиниться ещё раз. А может, и не один.

— Да знаю.

Джерри уставился в книгу, пока его снова не вовлекли в разговор.

Подобные истории уже давно были обыденностью в училище. У кого-то способности были вполне безобидные. Например, как ясновидение у Джерри. А у кого-то опасные и неконтролируемые, как у Отто.

Он оборачивался огромным монстром, стоило ему только попробовать на вкус даже маленькую капельку крови. Никого уже здесь, в училище, не ввергали в ужас подобные истории о «первом знакомстве», они скорее воспринимались как неловкие. И уж тем более они не ввергали в ужас Джерри — он-то видел всё происходящее заранее.

Отто был тем самым человеком, чья способность проявилась спонтанно, в отличии от семьи Джерри. Хотя Джерри всё равно удалось как-то заполучить спонтанное ясновидение. У его отца была способность создавать небольшие невидимые пространства. Эта способность передалась Кенни. А у матери была способность, связанная с тенями, и у младших братьев способности были связаны с темнотой.

В своё время отец Джерри внёс большой вклад в развитие и модернизацию мира. И хотя мир все ещё остался где-то на этапе продвинутого средневековья, отец Джерри медленно и упорно продолжал своё дело — такие вещи, как прогресс, должны внедряться в вымышленные миры с особенной осторожностью, чтобы не нарушить и так хрупкий баланс.

— Хэмфри не повезло, — продолжил развивать тему Отто. — Он жил с Арвидом в одной комнате, натерпелся…

— Зато какая у него теперь закалка! — Кенни хохотнул и выжидающе уставился на собеседника, но тот лишь ещё сильнее помрачнел. Чтобы сгладить неловкий момент, Кенни откашлялся, осмотрелся и словно между прочим спросил: — Кстати, почему он не пришёл?

Отто пожал плечами.

— Он в последнее время часто куда-то пропадает.

— Встречается, что ли, с кем? — усмехнулся Кенни.

— Без понятия.

В комнате повисла тишина. Незнакомому человеку могло бы показаться, что это была неловкая пауза, но на самом деле в этот момент все юноши были в своих мыслях — такое иногда случалось, когда общие темы не складывались, и каждому приходилось думать о своём.

Но Кенни, видимо, такой расклад не устроил. Он снова уставился на игнорирующего своих гостей Джерри.

— Ты бы хоть сделал вид, что тебе интересно с нами, — сказал Кенни, и брат поднял на него глаза.

— Я завтра впервые веду урок, мне нужно подготовиться.

И снова Джерри уткнулся в книгу, не обращая внимание на недоверчивые взгляды. Даже его не особо заинтересованные в науке собеседники догадывались, что вряд ли Джерри будет вести завтра урок для четырнадцатилеток по книге «Асимптотическая оценка сложности управляющих систем». Наверное, именно поэтому Кенни проигнорировал слова брата и продолжил расспросы:

— Всё ещё удивлён, что ты согласился преподавать.

— Надо же как-то занимать себя здесь, — ответил Джерри, не отрываясь от книги. — Учиться мне здесь больше нечему. А так, может, сам научусь.

— В смысле, научишь? — переспросил Кенни.

— Нет, ты правильно услышал — научусь. Возможно, преподавание будет неплохим опытом, — Джерри вздохнул и глянул в тёмное небо за окном. — К тому же меня расстраивает, что вокруг так много необразованных людей.

— Ну спасибо! — обиженно фыркнул Кенни и отвернулся.

Джерри проигнорировал брата, тот всегда принимал подобные фразы слишком близко к сердцу.

Близнецы были слишком взрослыми, чтобы оставаться в рядах учеников, и всё же ещё не готовы выпуститься из училища. Хотя последнее касалось только Альфиса.