Чтение онлайн

— Почему ты не пошёл его встречать?

Ответа долго не следовало, и тогда Джерри всё-таки осмелился поднять глаза. Яркие серые глаза отца смотрели на него так, точно ожидали ответа от сына.

— А почему ты сразу не завершил практику вместе с Альфисом? — в ответ спросил он.

Джерри снова упёрся взглядом в пол.

— Господин Гунтаро, — обратился к отцу Ответственный. — Мне нужно будет обсудить с вами ваших мальчиков, — он громко откашлялся в кулак и покосился на Джерри. — Точнее мальчика, — даже уткнувшись в пол Джерри почувствовал на себе прожигающий взгляд отца.

— Что он ещё натворил?

Господин Ответственный снова громко откашлялся, явно не желая обсуждать это в присутствии мальчика. Джерри раздражённо пялился под ноги, думая только о том, что взрослые просто тянут время. В конце-концов, он не выдержал и выпалил:

— У меня слетел браслет, но я всё равно продолжил практику, не предупредив господина Ответственного. А после убедил его дать мне второй шанс и снова провалился.

Повисла пауза. Джерри стоило больших усилий не поднять взгляда. Голос отца разорвал нарастающее в тишине напряжение:

— Благодарю, профессор Стрейкс, что обратились сразу ко мне, — пожилой профессор задумчиво поднял брови и покачал головой. — Без сомнений, мой сын снимается с практики вплоть до следующего допуска. Будем считать, что он получил полезный опыт, — Джерри поднял глаза на отца и встретился с его взглядом, — и вынес из него правильный урок.

— Да, господин Гунтаро, думаю, так можно сделать… — взгляд профессора мельком упал на измученного мальчика, на старческом лице промелькнула жалость. — Но, не могу не заметить, у вас очень талантливый и способный сын…

— Благодарю, — кивнул отец. — Но вы его не перехваливайте. Он и сам с этим прекрасно справляется.

Отец улыбнулся, и Джерри, в свою очередь, с трудом сдержал улыбку. Господин Ответственный усмехнулся в усы.

Джерри невольно бросил взгляд на старика. Тот, заметив этот взгляд, подмигнул, потом попрощался со старшим Гунтаро и ушёл. Ещё сколько-то отец смотрел на закрытую дверь, точно провожая профессора, и лишь затем повернулся к Джерри и тихо спросил:

— Что у вас там, чёрт побери, случилось?

— Альфис сбросился, — также тихо ответил Джерри.

— Это я уже слышал, — отмахнулся отец. — Что случилось с тобой?

Джерри с трудом сдержал подкативший ком к горлу и ответил:

— Альфис снял свой браслет, на нём использовали способность, он сломал мой браслет и сбросился, — отец схватился руками за виски и прикрыл глаза. Джерри встряхнул рукой и отвернулся. — Я знаю, ты предупреждал, что Альфис ещё не готов… Я беру всю ответственность на себя.

— Ты в любом случае это сделаешь, — сурово проговорил отец, опустив руки и взглянув на сына. — Надеюсь, ты добился того, чего хотел. Иначе получается, что твой брат пострадал просто так.

Джерри снова отвернулся. Казалось, от этого слова отца будут звучать не так болезненно. У него появилось ощущение, точно до этого он находился в каком-то вымышленном мире, а сейчас его вытащили в жестокую реальность.

— Ты цел? — отец наклонился, подошёл к Джерри, присел перед ним на корточки, схватил за плечи и осмотрел его с головы до ног.

— Я не знаю, — честно ответил Джерри. Попытавшись вспомнить, что он пережил, мальчик почувствовал, что его замутило, и тут же захотел всё это забыть. Перед глазами снова появилось испуганное лицо брата. — Альфис схватил меня за руку.

Джерри встряхнул покалеченной рукой, и та отозвалась гулкой болью.

— И всё?

Джерри встряхнул головой. В голове снова и снова всплывали картинки. Как Альфис держит его, как Джерри ищет потерянный браслет…

— По-моему, потом меня защищал браслет, — неуверенно ответил Джерри.

К горлу подкатил комок, всё тело пробила дрожь, а ноги непослушно ослабли. Джерри взглянул в лицо отца. Теперь в его глазах не было той былой суровости. Он положил руку Джерри на плечо и проговорил:

— Ладно, самое главное, что ты цел. Теперь пошли скорее домой. Надо забрать Альфиса.

Больше не контролируя себя, Джерри яростно замотал головой, к глазам подступили слёзы. Он впервые за долгое время почувствовал себя маленьким мальчиком. Казалось, он совсем забыл, что действительно им и являлся. Руки задрожали, а сердце судорожно заколотилось в груди. Продолжая мотать головой, Джерри тихо прошептал:

— Я не хочу домой.

На лице отца впервые за весь разговор промелькнуло беспокойство. Он снова обнял Джерри за плечи и тихо, низким мягким голосом спросил:

— Джерри, что случилось?

Грудную клетку Джерри сдавило, словно он снова оказался под толщей воды. Руки онемели, голова закружилась, а сердце билось так часто, что, казалось, ещё немного — и оно выскочит из груди. Джерри будто снова оказался рядом с Альфисом, придавленный к земле, не имея возможности пошевелиться и даже вдохнуть. Его ноги подкосились, и он обмяк в крепких руках отца. Тот тут же подхватил его, а в глазах мелькнул страх. Джерри с трудом различал голос отца и своё имя.

— Всё хорошо, — продолжал звучать приглушённый голос отца. Он крепко обхватил Джерри за плечи, удерживая его дрожащие руки. — Теперь всё хорошо, ты меня слышишь? Продолжай дышать.

Джерри нервно закивал, и заставил себя набрать в грудь воздух. Он слышал только голос, спокойный и размеренный. Голос успокаивал, дыхание Джерри постепенно выровнялось, страх, боль в груди и удушье прошло, и остались только накопившиеся слёзы.

Когда Джерри окончательно пришёл в себя, он обнаружил себя сидящим на коленях отца и плачущим ему в рубашку. Он мысленно отругал себя за такое ребячество, но всё же не отстранился. Теперь отец молчал и лишь гладил сына по спине. Когда слёзы закончились, Джерри наклонился к отцу ближе и тихо, словно боялся, что тот услышит, прошептал:

— Альфис меня чуть не убил.

Глава 14

Сны

Мир Джерома, 23.09.1114 г

Первое, о чём подумал Альфис, когда проснулся, — что Джерри не было рядом. К горлу тут же подкатил ком, а в глазах навернулись слёз.

Сколько шагов он прошёл от дома? И сколько ему осталось ещё?

Воспоминания одолевали Альфиса уже не так сильно. Они отпускали его, позволяли погрузиться в то, что происходит вокруг, а не у него в голове. Но пока Джерри оставался только в воспоминаниях, он не мог полностью отпустить их.