Чтение онлайн

– Ну и ладно, – Данинджер отошел и по-детски обиженно посмотрел на контейнер. Догадка не подтвердилась, и он чувствовал разочарование. Однако головная боль прошла. – Что ж, суперменом мне не быть, – Данинджер еще раз огляделся. Никто не наблюдал за ним. Никто не зажимал рукой рот, потешаясь над обезумевшим адвокатом.

«Может быть, это просто побочное действие вируса?» – мелькнула в голове Данинджера новая догадка. Может быть, пока он находится в крови, то у зараженного им включаются компенсаторные функции, в результате чего и происходит повышение физической силы? Такую теорию можно было применить к нему, но как быть с Луизой? Вывести ее на улицу и предложить поднять контейнер? Данинджер заставил себя не рассмеяться. Курить расхотелось, и ему не осталось ничего другого, кроме как вернуться в лабораторию.

– Если чувствуешь слабость, то можешь пока остаться на кушетке, – сказал Макговерн Луизе.

Она посмотрела на него, стараясь не замечать тени, скользившие по его лицу, увидела боковым зрением, что Даяна выходит из кабинета, подумала, что если Макговерн останется с ней наедине, то у нее окончательно помутится рассудок, затем услышала голос вернувшегося в лабораторию Данинджера и резко поднялась на ноги.

– Со мной уже все нормально, – соврала она, чувствуя, как от резкого подъема закружилась голова. Ноги стали ватными и непослушными. Перед глазами вспыхнули черные звезды.

– Тебе нехорошо? – спросил Макговерн. Луиза тряхнула головой.

– Просто резко встала, – она улыбнулась, заставив себя посмотреть Макговерну в глаза.

Тени переливались на его лице густой желеобразной массой, словно художник решил уничтожить свое творение, закрасив черной краской, которая еще не просохла и стекала по картине, оставляя за собой безликую пустоту. Луиза спешно отвернулась от Макговерна и вышла из кабинета.

Хэлстон стоял возле Даяны, и с его лицом происходило нечто подобное, что и с лицом Макговерна. Луиза почувствовала, что начинает нервничать. С каждым новым часом убеждать себя, что все, что она видит – не более чем результат осложнения после болезни, становилось все сложнее. Мысли путались. Хорошо еще, голоса этих уродливых монстров оставались прежними, но что-то подсказывало Луизе, что скоро изменится и это. Они замедлятся, как было во время болезни, растянутся, превратившись в набор странных звуков.

Луиза до крови прикусила губу. Белые зубы окрасились в алый цвет. Луиза посмотрела на Данинджера, убедившись, что его лицо остается прежним, и спешно перевела взгляд на Хэлстона. На мгновение он стал таким же, как Данинджер, – нормальным. Но мгновение закончилось слишком быстро. Крохотные пятачки теней выбрались из-под воротника его рубашки и переместились на щеки. «А что если они чем-то заразились?» – пришла в голову Луизы мысль настолько безумная, что показалась самой естественной и рациональной. Что если она видит то, что происходит на самом деле?

Луиза сосредоточилась на лице Даяны. Но почему же тогда этого не происходит с агентом Кросс и с Данинджером? И с ней? Уверенность в последнем пошатнулась. Луиза огляделась, пытаясь отыскать зеркало. Во время болезни она видела странные вещи, которые происходили с ее лицом. Дэйвид говорил, что это не так, но она думала, что он хочет просто успокоить ее. Вены вздувались и пульсировали на висках. Кожа обтягивала череп. Синие губы кровоточили. Даже зубы – и те теряли свою белизну и ровные формы.

Луиза подняла руки и ощупала свое лицо. На ощупь оно было самым нормальным. Она подошла к раковине. С висевшего над раковиной зеркала на нее смотрело знакомое лицо, в котором не было изменений. Почти не было. Луиза отметила неестественно раскрытые глаза, в которых читался ничем не прикрытый страх. Она зажмурилась, снова убеждая себя, что скоро все это закончится. Нужно лишь рассказать об этом Даяне. Может быть, она обратит на это внимание при анализе ее крови, выявит причину и даст ей какую-нибудь таблетку или сделает укол, чтобы все вернулось в прежнее русло.

– Луиза? – голос Данинджера прозвучал так близко, что она вздрогнула от неожиданности. Высокий и крупный, он нависал над ней, заглядывая в глаза через отражение в зеркале. – Ты снова что-то видишь, да?

Она кивнула. Не было смысла врать. Он наблюдал за ней, следил. Луиза отыскала взглядом Хэлстона. Зеркало увеличивало расстояние, но даже так она видела черные пятаки теней, скользящие по его лицу.

– Мне кажется, с ними что-то происходит, – прошептала Луиза. – Не со мной, а с ними. Понимаешь? – она замолчала, увидев промелькнувшую на лице Данинджера усталость. Нет, не тени. Просто усталость – человеческие чувства.

– Послушай… – начал было Данинджера, но Луиза прервала его.

– Ты не веришь мне?

– Верю, но…

– Не говори мне, что это болезнь! – прошипела Луиза, злясь, что он отказывается принимать ее сторону.

– Дело не в этом, – Данинджер чувствовал, что ее нервы натянуты до предела. Сейчас нужно обдумывать каждое слово и ни в коем случает не бить прямо в лоб. Нужно найти обходные пути, доказать ее ошибки, оставив факты напоследок, воспользовавшись тем, что она считала бы частью своих собственных мыслей. – Когда я выходил на улицу…. – Данинджер замялся, тяжело вздохнул. – Когда я выходил на улицу, то попробовал проверить, действительно ли я стал сильнее… – он прищурился, вглядываясь Луизе в глаза. – Помнишь, ты говорила, что удержала тяжелую коробку передач?

Она кивнула.

– И… – Данинджер покосился на Даяну и Хэлстона, желая убедиться, что они не слушают его. Выглядеть дураком хотелось меньше всего, даже сейчас, когда ситуация, готова выйти из-под контроля. – Помнишь, я рассказывал тебе о том, что случилось, когда во время болезни мне пытались сделать укол? – И снова Луиза осторожно кивнула, готовая к подвоху. – Я хотел проверить, изменилось ли что-то, стал ли я сильнее, – Данинджер глуповато улыбнулся. – Я вышел во двор и попытался поднять железный контейнер, – он хотел еще раз улыбнуться, но у него ничего не вышло. Луиза смотрела на него так, словно знала, что он скажет, и у нее заранее был заготовлен весомый аргумент. – В общем, у меня ничего не вышло. Я не изменился. Остался прежним. – Луиза молчала, но сомнений на ее лице не было. – Если хочешь, то мы можем выйти во двор с тобой, и ты сама попробуешь поднять контейнер, если тебе это удастся…

– Не удастся, – оборвала его Луиза. – Не думаю, что это удастся.

Чувство тревоги усилилось. У нее явно был какой-то план. Данинджер чувствовал близость решающего удара, после которого ни одна защита не сможет найти весомого довода, чтобы вернуть себе твердые позиции.

– Я вообще не думаю, что дело в нас, – Данинджер увидел, как она посмотрела на Хэлстона, затем на Даяну, снова на Хэлстона. – То, что я вижу… – Луиза попыталась подобрать какое-нибудь название, но так и не смогла. – Я вижу это не у всех. Например, ты выглядишь самым обыкновенным и агент Кросс тоже, – она увидела, как взгляд Данинджера стал тревожным, устремился к Хэлстону. – Ты ведь тоже что-то видишь, так?

– Ну, не то чтобы вижу… – блеклые, почти невидимые тени скользнули по лицу Хэлстона. Данинджер нахмурился, моргнул пару раз, пытаясь избавиться от обмана зрения. Тени пропали на мгновение, затем снова появились.

– Сначала я не понимала, что это, – Луиза ощупывала взглядом лицо Данинджера, пыталась понять, на верном ли пути она находится. – Сначала это выглядело так, словно я долго смотрела на солнце и получила незначительный ожог сетчатки глаза. Везде маячили черные пятна. Но потом эти пятна стали фокусироваться только на лицах. Они собирались на шее, поднимались к щекам, – она увидела, как Данинджер нервно сглотнул. – У тебя ведь сейчас происходит то же самое? – Луиза не стала дожидаться ответа. Она и так знала, каким он будет. – Потом начнется самое худшее. Тени станут изменять эти лица. Они превратят друзей и родных в монстров, заберут у них остатки человеческого облика. Так было со мной. И так же будет с тобой.