Чтение онлайн

На второго я не особо рассчитывал - мелкая сошка, работающая за среднюю сумму, а вот третий был самым ценным приобретением. Человек, теперь стоящий всего тремя ступенями ниже главы Канцелярии. Он весьма честолюбив, но умен. Понимает, что одному добиться места главы будет невозможно. Знакомство с ним состоялось еще в первые мои дни в качестве начальника особой группы. Кейлен сразу признал во мне достаточно взрослого для сотрудничества человека и дал на выбор несколько вариантов, которые я с легкой улыбкой отклонил. Становится еще одним членом Канцелярии мне не хотелось. Взамен я осторожно и замысловато сделал обратное предложение. В тот же момент лицо Кейлена поменялось: из обманчиво-расслабленного оно стало жестким и собранным.

– Извините, но это очень серьезно...

– О, не волнуйтесь, - моя улыбка была совершенно невинна.
– Перспективы весьма большие, да и возможности не подводят.

– А как продвинется дело?

– Ну, думаю, изменения некоторого статуса вполне реальны.

– Об этом мы можем поговорить в другой раз, - после кратких раздумий сказал Кейлен и ушел. Уже тогда я знал, что он согласится, раз не отказал сразу. Мой намек на его повышение дал свой результат. Уже через две недели я пожинал плоды взаимовыгодного сотрудничества. Информацию, выдача которой не причиняла вреда моему делу, я передал своему новому шпиону. Из-за этих сведений он сумел подняться до того уровня, на котором находится сейчас. Дальше двигаться мы не решились, разумно опасаясь разоблачения.

С тех пор я довольно часто общаюсь с Кейленом в неформальной обстановке. Мне нравится этот умный и циничный человек, который умеет находить выгоду во всем. А сам шпион мне признался, что сразу заинтересовался молодым пареньком, умело взявшимся за порученное дело.

– Едва увидев тебя, я сразу понял, что ты можешь многого добиться, - попивая предложенное вино, сказал он. Темные волосы, бледное лицо и практически белые глаза с четко выделяющимся зрачком навевали тень страха на любого преступника, попавшего в руки этого человека. Вот только я не боялся, рассудив, что от предназначенного судьбой все равно не уйти.
– Ума и даже некоторой безрассудности тебе не занимать. А так же удача на твоей стороне. Кто знает, может со временем, что и выйдет.

– Непременно, - уверенно ответил тогда я, скрепляя союз договором. У каждого из нас хранится свой вариант этой бумаги, связывающей покрепче слов. Потонет один - утянет и другого. Значит теперь у нас одна цель.
– В любом случае, жалеть не о чем.

И я не пожалел. Кейлен стал мне самым надежным другом. Общие интересы, близкие к преступлению, постоянная игра на грани объединили нас, несмотря на приличную разницу в возрасте - без малого десять лет...

– Он сейчас здесь, - оторвал меня от воспоминаний Арнакан.
– Лорд Миранес, Вам не стоит туда заходить. Болезнь заразная.

– Если что, маг вылечит, - отмахнулся я, входя в светлую, хорошо проветриваемую комнату. Ирн лежал на свежезастеленной постели и поражал бледностью кожи, которая всегда отличалась красивым загаром. Обычно ухоженные золотые волосы спутались и намокли от пота.- Как ты?

– Лорд, - подчиненный поднял голову с подушки, хоть так изображая поклон, после чего устало откинулся обратно.

– Когда его свалило?
– из графина, стоящего на тумбочке возле кровати, я налил в кружку воды и подал больному. Ирн благодарно улыбнулся сухими губами и жадно приник к ней.

– Сегодня ночью, - мой заместитель печально покачал головой.
– Эта лихорадка развивается незаметно.

– Знаю, - поморщился я.
– Нужно срочно вызвать Гарварта. Пошли Криса, он знает, где его найти. Пусть скажет, что от меня.

– Будет сделано, - Арнакан ненавязчиво вытолкнул меня за дверь, вполне обоснованно опасаясь за мое здоровье. Во время развития лихорадки, зараженный не опасен для окружающих, а вот в кризис лучше держаться подальше.

– И да, не забудь еще ребят собрать, пусть тоже проверятся.

– Хорошо, лорд...Спасибо.

Я проследил за Арнаканом и улыбнулся, вполне искренне. Может, живя во дворце, я и привык носить разные маски, но с друзьями стараюсь быть самим собой. Правда, всех тайн не доверяю даже им. Придет время - карты раскроются, но только для тех, кто выдержит со мной весь путь.

Глава 2.

Я вернулся в свой кабинет и достал отчеты. Что тут мне накропали? Отлично, провокация удалась. Граф Гергенс, увидевший слежку, сразу бросился к своему покровителю. Кто там у нас? О, герцог Равейский, как Вам не стыдно! Готовить оппозицию против короля и не позвать меня! Хм, впрочем, он и не знает о моих замыслах. Ничего, это поправимо. Думаю, в ближайшие месяца три каких-либо активных действий со стороны герцога можно не ждать, а вот провести беседу стоит. Тем более что у меня в руках козырь - доказательства участия Лайна Равейского в покушении на короля Иранеста. Если не удастся договориться по-хорошему, придется прибегнуть к шантажу. Сил один из глав оппозиции набрать еще не успел, так что ему не выгодно ознакомление настоящего короля с этими бумагами.

Так, стоит продумать план встречи, а также смоделировать разговор. Мне необходимо держать в руках все нити, иначе сам окажусь марионеткой, что меня совсем не устраивает.

– Лорд, - Арнакан зашел не постучавшись. На его лице было написано недовольство.
– Вы опять не следите за временем!

– А что такое?
– удивился я и посмотрел в окно. Эх, уже наступил вечер. Я и не заметил.
– А еще столько дел. Гарварт?..

– Будет через пару часов. Пойдемте, Вам необходимо поесть.

– Ты мой заместитель или нянька?
– подчиненный благоразумно пропустил выпад мимо ушей, но так же непреклонно стоял над душой, не давая сосредоточится на обдумывании линии поведения с герцогом.
– Уйди, дай поразмыслить.

– Если я сейчас уйду, Вы просидите до утра, - хорошо знающий меня друг не дал сбить себя с толку. И зачем я позволил ему и остальным такие вольности? Хотя они неплохо окупались преданностью и искренне теплыми отношениями.

– Хорошо, встаю, - я захватил бумаги с собой, не решаясь оставить их на ночь без присмотра. В моей спальне есть специальный тайник, доступ к которому, разумеется, имею только я.
– Слушай, мне завтра надо встретиться с Кейленом. Сможешь устроить?

– Завтра у них совет, - несколько встревожено начал Арнакан, дожидаясь, пока я соизволю покинуть кабинет.
– Его отсутствие будет слишком заметно и подозрительно.

– Ладно, тогда попробуй пробраться к нему и сообщить о встрече послезавтра. Но не позже. Он мне необходим.

– Будет сделано, лорд. Кстати, завтра вернется Оровей.

– Правда?
– обрадовался я.
– И как у него успехи?

– Пока не знаю. Он только успел сообщить, что набрал около полусотни людей.

– Неплохо. Тогда придется с утра забежать к Смотрителю и удостовериться, что все готово.

– Хотите сами?

– Почему и нет? Заодно переговорю с Оровеем.

– И проветритесь, - добавил заместитель, намекая на мою бледную от недостатка солнца кожу.

– И проветрюсь, - со вздохом согласился я.
– Ладно, идем к Ирну. Гарварт все равно раньше придет. Он всегда так делает.

– А точнее?
– прищурился друг.