Чтение онлайн

– Но ты-то знал! – прохрипел в ответ Натан. – И никаких обещаний молчать Майклу не давал. Так?

– А я пообещал самой Марго, – тихо ответил Алан.

– Но сегодня же ты нарушил это дурацкое слово! Почему не раньше?! – закричал Натан, со злостью ударив кулаком по торпеде.

– Марго не запрещала тебе рассказывать, – грустно усмехнулся Алан, – но поставила одно условие. Ты первый должен о ней спросить. На мой взгляд, справедливо. И так случилось, что за последние полгода ее имя я не слышал от тебя ни разу. Были всякие Стефани, Вирджинии и даже Мидори, а вот Маргариты я не припомню, – глаза Алана зло сузились.

Шах и мат.

– Я мог бы оплачивать ее… их лечение… – продолжал упрямиться Натан, сознавая, что единственный, кого можно обвинить в происходящем – он сам.

В конце концов друзья не обязаны оберегать его от ошибок. Это личный выбор каждого.

– Их лечение оплачиваю я, – нехотя признался Алан . – Да не смотри ты так! Просто терпеть не могу, когда Эми плачет. Особенно, если цена вопроса измеряется деньгами и вполне мне по карману. Маргарита не в курсе этих дел и рассказывать ей не обязательно. Обижусь! Эми просто оформляет счета сразу на мое имя. Доктор тоже мужик понимающий. Другое дело, что этой дурочке нужна забота и крепкие наручники, чтобы лежала и не дергалась. А то она уже заявление написала, чтобы в случае чего спасали не ее, а ребенка. Эми его пока спрятала, но сам понимаешь… Да, сейчас сам увидишь, надеюсь мы не опоздаем…

Длинный больничный коридор показался Натану бесконечным. Парень шел слегка покачиваясь от духоты и выпитого накануне алкоголя. Одна бутылка минералки не спасла, а отвлекаться на поиски автомата с напитками не хотелось. Сначала надо выяснить, что с Маргаритой. Запах медикаментов неприятно бил в нос, усугубляя ситуацию. Но не сдобной же выпечкой должно пахнуть в больнице. Алан неплохо ориентировался в госпитале и проворно маневрировал среди сотрудников и пациентов, таща за собой ошарашенного друга.

Попадающиеся им навстречу мамочки ласково обнимали свои круглые животы и весело шушукались при виде мужчин. При виде Натана. Конечно, мужчина в отделении для беременных, да еще с такой зеленой физиономией – отличный повод для веселья. А вот Алана принимали как родного. Он здоровался, спрашивал, как дела, передавал приветы мужьям. Видно, благодаря частым посещениям Эми рыжий успел стать для пациенток своим парнем. В любой другой раз Натан бы не упустил шанса посмеяться над другом, но не сейчас.

Наконец, вдали показались несколько знакомых силуэтов. Высокий брюнет крепко прижимал к себе хрупкую хныкающую блондинку. Ревела Урсула. Настолько громко, что эхо далеко разносило ее всхлипывания и причитания, привлекая любопытные уши. Напротив, на скамье для посетителей, обнявшись сидели Рейчел и Марина. Девушки понуро опустили головы, но, в отличие от подружки, держали себя в руках.

Эми Хартмен одиноко стояла чуть в сторонке, прислонившись к стене. В белом халате на два размера больше, чем требовалось, она выглядела особенно хрупкой и беззащитной. Подняв блуждающий взгляд, Эми увидела Алана и тут же бросилась к нему на шею, ища утешения в объятьях своего мужчины.

– Алан! – абсолютно забыв про конспирацию и не обращая внимания на друзей, Эми уткнулась носом в его плечо.

– Тсс… Тихо, родная, не плачь, – Алан поцеловал макушку, с хищным прищуром посмотрев поверх ее головы на изумленного Майкла. – Смотри, кого я притащил! Кто молодец? Я – молодец!

Эми быстро захлопала влажными ресницами, переключая внимание на Натана. Парень напрягся, готовясь к длинным и глупым объяснениям. Однако в ее взгляде не было ожидаемого осуждения. С которым на Натана смотрели Рейчел и Марина. Эми легко выскользнула из объятий Алана и подошла поближе.

– Ты рассказал ему? – вопрос адресовался рыжему, хотя смотрела мисс Хартман прямо в затравленные карие глаза Натана.

– Да. Все честно – он спросил, – подтвердил Алан.

В его голосе отчетливо слышались заискивающие нотки. Неужели Алан боится своего невзрачного Мышонка?

– Эми, я… – Натан не знал, что сказать.

Как оправдаться. Предложить сразу денег? Его и так последним подлецом считают. Заикнется о деньгах – не отмоется. Может, спросить о Маргарите и ребенке? Или на это он пока прав не имеет? Алан тоже предпочел не вмешиваться.

– Ты пойдешь со мной! – неожиданно твердо сказала Эми, взяв Натана за руку.

– А я? – робко спросил Алан. На его вопрос Эми лишь кивнула. Знает, что возражать – напрасная трата времени. Ну и хорошо, хоть какая-то поддержка будет.

Внезапно дорогу перегородила Рейчел. Вскочив со своего места, брюнетка разве что с кулаками на Натана не набросилась. Если бы взглядом можно было сжечь, то парень тотчас же разделил судьбу средневековых ведьм, дотла сгорев в пламени праведного гнева.

– Эми, ты что, пустишь к Марго этого?! – изумилась Рейчел, бросив на Натана презрительный взгляд. – После всего, что он натворил?

– Для начала я пущу его в лабораторию, – спокойно ответила Хартман, не поддавшись на провокационный тон. Натан, прежде считавший Эми безвольной особой, меркнущей в кругу ярких подруг, тут же проникся уважением. – Мне нужна его кровь. Для исследования. Это может помочь Маргарите и малышу.

Рейчел презрительно сверкнула глазами, но замолчала. Майкл тоже не упустил случая высказать свое неодобрение. Правда уже Алану. Связываться с медиком в стенах больницы, видимо, поостерегся.

– Ну и трепло ты, Картер! – прошипел он. – Тебя же как человека попросили…

– Угомонись уже, Блэк, – ничуть не смутившись, Алан склонил голову на бок и устало посмотрел на друга. – Скажи, у тебя вот дети есть?

– Нет, – опешил Майкл, крепче прижимая к груди Урсулу. – Что ты городишь?!

– Поговорим, когда они появятся. Ок? – Алан пристально посмотрел Майклу в глаза, вздохнул и направился следом за Эми и Натаном раньше, чем Блэк нашелся с ответом.

Лаборатория представляла собой блок из нескольких комнат, разделенных между собой капитальными стенами. Лекарствами тут пахло еще сильнее, чем в коридоре. Натана снова начало мутить.

– Да, – с сочувствием проронила Эми, наблюдая, как Натан зажимает нос. – К запаху надо привыкнуть. Там у нас непосредственно лаборатория, – она кивнула на железную дверь. – А мы пойдем в кабинет, приводить тебя в порядок.

Натан кивнул и покорно поплелся следом. А вот Алан чувствовал себя как дома. Едва они вошли в комнату, парень снял с вешалки у входа один из белых халатов и, вооружившись ручкой, уселся за письменный стол. Будто сам тут работал, а не к девушке заскочил.