Чтение онлайн

Оглядываясь по сторонам на окружающее ее великолепие, она медленно шла по тропинке. Вскоре взору девушки открылся водопад. Прозрачная синяя вода, шумным потоком лилась вниз. В воде плескались люди, счастливые лица, не обремененные отпечатком пережитых жизней.

В воздухе летал терпкий запах цветов, а от кристально-чистой синей воды исходил аромат прохлады и свежести. Смрада, грязно-зеленых облаков и в помине не было.

По краям водопада расположились шезлонги. Чуть поодаль столики с разнообразной пищей. Люди увлеченно общались между собой, смеялись, загорали — идиллия. Она попала в рай?

Марине вдруг жутко захотелось присоединиться и также беззаботно плескаться в воде. Проблемы и задачи отходили на задний план. Зачем ежедневно пить горькую чашу испытаний? Сколько еще будет продолжаться эта борьба? И кому она нужна?

Раздумья прервало жжение в области груди, где висел амулет Антеи. Девушка прикоснулась к нему, и тут же подсознание услужливо воскресило в памяти образ Мэллара. Он ждет ее там, он доверился ей, и как может рай заменить ей любимого? Нет места во вселенной, где она сможет существовать без него. Андрей, Антея — они тоже ждут. И как можно быть счастливой тут, если близкие будут страдать? Читай на Книгоед.нет

Девушка в раздумьях прикоснулась к ветвям дерева, ее рука прошла сквозь них. Иллюзия. Она огляделась по сторонам, вакамура больше не казалась настоящей. Тут все было пропитано фальшью. Это была жизнь в иллюзорном мире, а оживать картинки заставляла стойкая вера зомбированных душ в реальность происходящего.

Она сюда пришла найти старика. Где его искать? Марина пошла дальше, в чащу живописного леса, который теперь воспринимался как нарисованная красками картина. Она шла, не разбирая дороги, руководствуясь лишь внутренними ощущениями.

Постепенно чаща становилась все гуще, и иллюзорное солнце едва пробивалось сквозь листву. Марина увидела вход в пещеру. «Он там!» — пронеслось в голове.

Нагнувшись чтобы пролезть в узкий проход, Марина оказалась в маленьком каменистом углублении. Посередине сидел мудрец, грея руки у маленького костра.

— Дарэней! — шепотом позвала девушка.

Он не повернулся, лишь коротко бросил:

— Холодно, проходи, погрейся.

Она подошла, села рядом. Старик выглядел еще хуже, чем при их первой встрече. Серое, землистое лицо, прозрачные глаза приобрели грязный оттенок, он кутался в какую-то дырявую тряпку и непрерывно дрожал.

— Я пришла за тобой.

Он с трудом поднял голову, посмотрел на нее, в глазах вспыхнула искра — узнал:

— Ты опоздала, пути назад нет…

— Есть! Я выведу тебя отсюда!

— Я не могу уйти…

— Чем он тебя держит? — Марина взяла старика за подбородок, не давая отвести взгляд. — Чего ты боишься?

— Он уничтожит их всех, пока я тут они в безопасности…

— Кого?

— Мои дети… он разрушит все… если я не буду служить ему… — Дарэней закрыл лицо руками, с тал тихо завывать.

— Он уничтожает все твоими руками, ты ему помогаешь…

— Тогда тем более … я заслужил находиться тут… — язык старичка заплетался, мысли прыгали, страх сковывал его, призывая очередную волну безумия.

Как привести его в чувства, как пробраться сквозь безумие и достучаться до разума? Девушка понимала — уговоры бессильны, любые слова доходили до него в искаженной форме.

Что удержало ее на краю, не дав вакамуре забрать волю? Любовь. Мэллар. Реальные образы. У нее должно получиться, отступать поздно. Марина решительно тряхнула старика, заставив поднять голову, остановив стенания.

— Посмотри на меня, — голос решительный, строгий, глаза горят изумрудами, словно прожигая мудреца. — Твои дети, вспомни тех, кого любил, свое существование за пределами этих стен. Кого ты хочешь сейчас увидеть?

— Тея… девочка моя… как я скучаю…

Марина попыталась воссоздать образ блондинки, и передать его взглядом старику:

— Она ждет тебя, нуждается и просит защитить! Вспомни свое величие мудрец, хранитель тайн вселенной! — Марина сконцентрировала всю свою силу, стараясь взглядом пробить броню страхов, пробудить разум Дарэнея. — Ты позволишь кому-то запугать тебя! Ты, самый древний из хранителей!

Бесцветные глаза задвигались, он быстро моргал, словно просыпаясь. Зрачки приобрели фиолетовый оттенок, в них загорались звезды, постепенно оживала вселенная его сознания. Девушка почувствовала, что проваливается в космос, плавает в иных измерениях, прикасаясь к неизведанным тайнам бытия.

— Восхитительно! Впечатлен твоим мастерством! Добро пожаловать, в мою обитель, Марина! — девушка резко обернулась на звук знакомого голоса.

— Влад?! — перед Мариной стоял бывший. Такой же улыбающийся, с преданными глазами, каким она его знала вначале.

— Я был в этом облике, когда мы познакомились. А так, могу стать кем угодно. Кого ты хочешь видеть?

— Мы с тобой незнакомы!

Он расхохотался, отвратительные, мерзкие звуки проникали в голову, затрагивая нервные окончания, парализуя и не давая сдвинуться с места.

— Еще как знакомы. Я проживал с тобой всю твою маленькую жизнь. Безумец, — он кивнул в сторону Дарэнея, — просветил меня, насчет твоих способностей. Жаль утаил подробности. Но, теперь ты тут, и мы сможем все вместе выяснить. Я ждал тебя!

— Ты был Владом?

— Не совсем, я иногда посещал его тело. Глупец был податлив и принимал меня, позволяя управлять его сознанием.

— А что с ним теперь?

— Ничего, он пустышка, сосуд, таким в мире у меня тысячи. Через них я наблюдаю, управляю и увеличиваю свою армию.

— Зомбируешь людей, лишая их индивидуальности?

— Далеко не все заслуживают мою благосклонность. Есть такие, как твой Влад, они просто служат временной оболочкой для меня. А есть те, кто получают приглашение в вакамуру, клянутся мне в верности и пополняют ряды моих воинов. Взамен они получают жизнь, о которой мечтали.

— Иллюзию жизни, тут все ненастоящее, выражаясь твоими словами — пустышка.

— Для них, — он сделал широкий взмах рукой, — это реальность. А самые преданные мне, получают доступ к власти, и исполнение их низменных желаний.

Марина покосилась на старика. Он сидел тихо, скорчившись, исподлобья наблюдая за ними. Взгляд осмысленный, что придавало уверенности.

— Твои вассалы, гипнотизирующие людей, забирающие жизни, несущие хаос!

— Ты слишком хорошего мнения о людях. Поверь, они по доброй воле отдают свои души. Человечество мечтает о волшебной палочке, чтобы ничего не делать и иметь все блага жизни. Люди не хотят трудиться, ищут лазейки, чтобы отдыхая, на них сыпалось богатство. Мир заполнен всевозможными учениями, о том, как ничего не делая получить миллионы.