Чтение онлайн

Когда парень заговорил вновь, я резко отдернула руку.

– Обыщите каждый дом, каждый уголок – не важно, может там укрыться человек или нет. И самое главное, – низким, почти рычащим голосом проговорил парень, – при поимке не покалечьте девушку, она нужна мне живой и невредимой. Ни одной царапины не должно быть на ней. Тот, кто осмелится ослушаться, может попрощаться с жизнью.

На этом трансляция резко оборвалась, погрузив комнату в задумчивую тишину.

Я стояла как громом пораженная. Мое сердце бешено ускоряло ритм. Пока я таращилась на то место, где только что был Велиар, на улице раздался оглушительный рев сирены. В окно пробрался яркий свет. Не теряя больше времени, я выскочила на улицу. Все небесное пространство осветилось застывшими огнями, как будто, падая сверху, они замерли, передумав опускаться на землю.

Конь спокойно дожидался меня. Его нисколько не смущала резкая перемена обстановки.

– Мне нужно как можно скорее выбраться из города! И как мне это сделать, не привлекая к себе внимания? Вряд ли я смогу загримироваться под одного из воинов-великанов, даже если найду одежду Ревая. А притвориться одной из анок вообще не получится: меня с головой выдаст цвет волос и отсутствие татуировок… Все, дружище, наверное, мне придётся сдаться.

Но коню не был интересен мой словесный поток: он отошёл от меня и направился в сторону изгороди.

– Погоди, куда ты?

Я догнала животное и внимательно на него посмотрела.

– Наир, ты гений! – От радости я чмокнула коня в бархатный нос, на что он недовольно фыркнул.

Подведя его вплотную к изгороди, я проговорила:

– Стой смирно. – Конь охотно повиновался. Я забралась ему на спину и буквально на носочках дотянулась до края изгороди. Оставалось дело за малым: подтянуться на руках. Наверное, любому другому человеку после девятидневной комы сделать это было бы нелегко, но мое тело еще не забыло тренировок, проводимых по шесть, а то и по восемь часов в день в гимнастическом классе. Поэтому не без труда, но я забралась на изгородь, перелезла на другую сторону и повисла, немного страшась разжать руки. Но когда сил практически не осталось, я их разжала. Упала я неудачно: приземлившись, не смогла вовремя сгруппироваться и теперь постанывала от пронзающей меня боли.

Поблагодарив коня, я ускоряющимся шагом направилась прочь от злосчастного города в погибельную пустыню. За Наира я не переживала: он умный, и либо сам найдет дорогу обратно, либо его в скором времени отыщут и передадут Велиару.

Я шла очень быстро, потом побежала, напрочь забыв о том, что может сделать пустыня с одинокими путниками. Я не знала, на что мне надеяться и чего ожидать, и полностью доверилась судьбе. Если мне суждено умереть, то пусть это случится там, где я выберу, а не там, где мне уготовили.

Я бежала так долго, как только могла, насколько мне хватило сил. Потом, перейдя на шаг, я обернулась и вдалеке увидела расплывчатые очертания сектора тридцать пять А, как обозначил его Велиар. Звуки перестали до меня долетать, а отблески города практически погасли. Теперь лишь одна луна освещала мой путь.

Идти было сложно: песок забивался в сандалии и причинял жуткий дискомфорт. Мне пришлось снять их и идти босиком. После бега мое тело стало остывать, и я явственно ощутила ночную прохладу. Она прошибала меня насквозь: мой наряд хоть и состоял из длинной юбки и блузки с длинными рукавами, но он нисколько не согревал мое тело, так как был сделан из тонкого хлопка. Я надеялась, что в скором времени взойдет солнце, но понимала, что тогда меня начнет убивать жара.

Я преодолевала один бархан за другим, не позволяя себе дать слабину и повернуть назад. Пейзаж здесь не отличался разнообразием: бескрайняя пустыня повсюду, насколько хватало взора. Но, преодолев очередную возвышенность, я остановилась на самой ее верхушке, увидев, что за ней находится конструкция, похожая на смотровую башню, с множеством антенн и проводов на самой верхушке, назначение которых мне не было известно. Я обрадовалась, что смогу на нее забраться и с такой высоты окинуть взглядом окружающее меня пространство, и в предвкушении буквально кубарем скатилась к подножию этой конструкции. Каково же было мое разочарование, когда я не обнаружила ничего похожего на лестницу. Забраться на башню не было никакой возможности.

От досады я села на землю возле одной из «ног», на которой держалась башня, и устроила себе небольшой привал. Теперь протухшая вода не казалась мне такой уж противной. Мой скептицизм по этому поводу быстро улетучился.

После небольшого отдыха я продолжила путь, надеясь поскорее оказаться как можно дальше от ненавистного города и от его сумасшедших жителей.

– Интересно, а какие на этой планете водятся животные? Надеюсь, никаких гигантских червей-людоедов здесь нет… или чего-то в этом роде.

Этот вопрос пришёл мне на ум, когда стало светать и из маленьких норок показались небольшие зверьки, какая-то помесь мыши и крота. Они спешили поприветствовать начало нового дня, но при виде меня проворно прятались обратно, быстро закапываясь в песок. Это было так забавно, что на некоторое время отвлекло меня от тяжелых дум. Когда солнце оказалось в зените, зверьки перестали вылезать, и моим спутником опять стало одиночество.

Жара была неимоверная. Чтобы хоть как-то уберечь голову, я оторвала подкладку от юбки и обмотала ее вокруг головы, завидуя маленьким обитателям пустыни, которые могли спокойно прятаться в песке. Невероятно, но за прошедший день я преодолела огромный путь и была очень собой горда. Буквально падая от обезвоживания и усталости, я сделала очередной привал, и, как только моя голова коснулась поверхности Трезура, я уснула. Конечно, кто-то может сказать: мол, зачем себя мучить и идти днем? Но я боялась, что если останусь на одном месте, пережидая солнцепёк, меня могут схватить. Повторно допустить такое я не могла.

Проснулась я тогда, когда мои конечности начали прозябать. Глубокая ночь раскрыла мне свои объятья. Я открыла глаза и увидела сказочное мерцание огромных звезд. Я не понимала, они за мной наблюдали или я за ними, но знала, что хоть их и много и они кажутся скоплениями неведомых мне созвездий, но они так же, как и я, одиноки в своем странствии по Вселенной.

Непередаваемо сильно хотелось пить. Сколько там человек может прожить без воды? Кажется, три дня. Хорошо, у меня оставалось без малого двое суток в запасе, хотя я не верила, что на третьи сутки вообще смогу идти. Смерть в пустыне теперь не казалась мне такой привлекательной. У Велиара я хотя бы до последнего была бы сыта и не страдала бы от жажды… но тогда я бы не оставила шансов Земле. Я хотела заплакать от безысходности своего положения, но у меня не было слез: организм ни в какую не хотел расставаться с последними каплями влаги.

– Жадина! – в сердцах крикнула я сама на себя и, успокоившись, продолжила свой путь.

Я прошагала целую ночь. Теперь прохлада меня успокаивала, а не раздражала. Когда ночь сменилась днем, поднялся небольшой ветерок. Сначала я радостно его приветствовала, но после, когда ветер стал усиливаться, я стала мрачнее тучи. Буря в пустыне – что может быть хуже? Один только плюс был во всем этом: ветер дул мне в спину и помогал продвигаться все дальше и дальше.

Небо практически скрылось от поднятого в воздух черного песка и пыли. Я уже не разбирала дороги: ветер поменял направление и, казалось, дул со всех сторон сразу, не позволяя мне ступить и шагу. Я упала на колени, щурясь, сняла с головы импровизированный тюрбан, улеглась на песок и накрыла голову развернувшейся тканью. Но это мало помогло; тогда, сняв с себя длинную юбку, я накрылась ею. В принципе, получилось неплохое укрытие для головы: по крайней мере, я смогла беспрепятственно дышать, в остальное же тело безжалостно впивались тысячи маленьких песчинок, заставляя меня болезненно морщиться, когда порывы ветра были особенно сильными.

В полубессознательном состоянии я пролежала, как мне показалось, целую вечность, время от времени стряхивая с себя песок, который вознамерился заживо меня похоронить.

Отряхнувшись в очередной раз, я на секунду выглянула из-под своего укрытия и не поверила своим глазам. Там, вдалеке, прокладывая путь сквозь завывающий ветер и песок, ко мне что-то приближалось. «Это мираж, на самом деле ничего там нет, просто ослабленный организм выдает желаемое за действительное». Попробовав стряхнуть наваждение, я через несколько секунд опять выглянула и сфокусировалась на быстро приближающемся объекте. Из-за порывов ветра он то показывался, то снова скрывался в песчаном вихре, но я успела заметить, он направляется прямо на меня.