Чтение онлайн

Он не был один, поняла я, осмелившись выглянуть краем глаза. Джонатан сражался рядом с ним, злобным рычанием защищая мою спину от демонов, которые бросались на него.

Всё это было ради меня, осознала я с суровой реальностью. Всё это было жаждой жизни.

Вельзевул дернул меня в сторону, пытаясь освободиться, как раз когда поток воздуха ворвался в дверной проём наверху. Двое архидемонов рухнули вниз, ударившись о землю рядом с нами. Через несколько секунд они поднялись, присоединившись к битве и защищая меня.

— Вытащи её отсюда, Вельзевул! — крикнул один из них, но не смог расправить крылья достаточно широко, чтобы взлететь. Каждый раз, когда он пытался, демон прыгал на него и использовал их против него.

Ещё один демон проскользнул через врата, придя на помощь Вельзевулу в тот же миг, как он приземлился. Они сражались вместе, словно говорили, что делали это уже бесчисленное количество раз, двигаясь как единое целое. Над нами поднялась суматоха: Майкл и Люцифер сцепились у входа, и я видела, как Уиллоу запрокинула голову Ибану, изо всех сил ломая ему нос. С криком боли она вырвала руки из магии портала, кровь хлынула из её рук, когда она вырвала нож из живота. Развернувшись на коленях, она одним взмахом руки перерезала Ибану горло.

Майкл упал в яму, проиграв бой Люциферу в тот момент, когда Уиллоу оттолкнула Ибана, и тело человека приземлилось на Майкла, который в отчаянии ухватился за край ямы. Люцифер, не колеблясь, наступил на пальцы брата, отправив обоих в проём врат в Ад.

Майкл провалился, но Ибан превратился в месиво из крови и расчленёнки, послужив необходимой жертвой, чтобы спасти жизнь Уиллоу. Вельзевул отчаянно пытался расправить крылья, чтобы взлететь, но демоны тут же повалили его обратно на песок, когда Майкл приземлился рядом с нами.

Вельзевул взревел от боли, встретившись со мной взглядом, и в его взгляде читалось извинение, которое сказало мне всё, что мне нужно было знать.

Я не вернусь домой.

Я оглянулась на дверь в Хрустальную Лощину, на испуганное лицо Уиллоу, которая смотрела на меня сверху вниз, и мы обе разделили мгновение взаимопонимания.

Она знала так же хорошо, как и я, что никто из нас не успеет выбраться вовремя. Стекло медленно закрывало дверной проём, заползая на проём и отрезая меня от единственного дома, который когда-либо знала. Во всём окружающем меня хаосе я чувствовала лишь вину за то, что Уиллоу будет винить себя. Видела, как эта вина уже отпечаталась в напряжённых чертах её лица, в её открытом рту, когда она звала меня, но не слышала её сквозь стекло. Джонатан заскулил, когда демон ударил его в грудь, оставив три кровоточащие раны. Он прыгнул ко мне на руки, спасаясь, и принял кошачью форму за мгновение до того, как я отпустила Вельзевула, схватила Джонатана и прижал его к груди между собой и архидемоном.

Глаза Уиллоу расширились от паники, когда стекло заполнило границу между планами, её руки отчаянно колотили по поверхности, словно она могла прорваться. Я видела, как её ногти царапают окно, а кровь окрашивает стекло.

Камень, медленно расползавшийся, закрывая печать, был коричневым там, где лежал на кровавых пятнах, которые она оставила. Я не могла оторвать глаз от этой печати, не могла сосредоточиться на сражении, происходящем вокруг меня.

Он заслонил Кристальную Лощину, когда врата закрылись.

И Уиллоу исчезла.

ЧАСТЬ II

9

МАРГО

Настоящее

С обеими руками, обхватившими шею архидемона, и без оружия, у меня было мало надежды выжить под натиском демонов и душ, жаждущих моей крови. Звуки, издаваемые ими вокруг, были не похожи ни на что, что когда-либо слышала: злобные рычащие существа, отчаянно жаждущие крови, которую могла дать только я. Архидемоны не были ни живыми, ни мертвыми, серой зоной, которая не взывала к голоду потерянных душ и низших демонов.

Я не могла заставить себя пошевелиться. Не могла оторвать взгляд от теперь уже закрытого проема над моей головой, словно он вот-вот снова откроется, чтобы мы могли сбежать.

Знала, что у Уиллоу не осталось таких сил, но это не мешало мне ждать и ждать, пока она попытается.

Вельзевул застонал, вскрикнув, когда его крыло дёрнулось. Звук боли отвлек мое внимание от дверного проема, и я уставилась на золото его енохианских татуировок, светящихся под моими руками.

Едва заметные проблески демонов и душ вокруг нас заставили меня вздрогнуть от страха. Некоторые из них были совершенно человекоподобными, если не считать пустого взгляда в глазах. Другие же представляли собой искажённые размытые движения, мышцы и сухожилия, изгибающиеся неестественным для живых существ образом. Их кости и суставы хрустели вокруг нас — звуки напоминали какой-то фильм ужасов, который я старательно избегала смотреть.

Иногда вымысел был слишком близок к реальности.

Не видела ничего, кроме извивающейся плоти демонов, пытающихся добраться до нас, и архидемонов, которые присоединились к нам, изо всех сил пытаясь создать стену между нами и надвигающейся угрозой.

— Уведите её отсюда! — крикнул один из них, взмахнув рукой и пронзив одного из демонов, пытавшихся приблизиться к нам. Кровь брызнула мне на щеку, демон был слишком близко, чтобы чувствовать себя комфортно, и я задыхалась от незнакомого тепла, которое приносило насилие.

Вельзевул обхватил мои щеки, нежно прижимая моё лицо к себе с такой нежностью, которая так не вязалась с воинственными действиями демонов вокруг нас.

— Мне нужно, чтобы ты пришла в себя, певчая птица, — сказал он, и это имя ударило меня в грудь. Это заставило меня стряхнуть травму, вздрогнув, когда его крылья притянули меня ближе, и всё больше моего тела прижалось к его. Кожа соприкасалась с кожей, слишком тёплое ощущение для комфорта в этом сухом и удушающем жаре. Пот скользил по моему телу, смесь адреналина и жара сделала меня липким, и я кивнула архидемону, который изо всех сил старается меня защитить.

— Тогда найди мне, чёрт возьми, проход! — крикнул Вельзевул архидемону, который накричал на него. Его тон был совершенно иным, чем тот, который узнала за то короткое время, что провела с ним. Это был командующий армией Люцифера. Это был его заместитель, который, должно быть, правил Адом на протяжении веков, пока душа Люцифера была заточена в Сосуде в Кристальной Впадине.

Архидемон с огненно-красной кожей сражался с Майклом, архангел же боролся без пальцев, которые он, должно быть, потерял в какой-то момент битвы с Люцифером. Если архангел был хоть немного похож на то, что я знала о дьяволе и его демонах, то потребуется время, чтобы его магия исцелила его в этом месте, так далеком от отца, который изначально дал ему магию. Его пернатые крылья хлопали и били архидемона, и, похоже, это причиняло больше разочарования, чем боли, заставляя красного кричать от ярости.

Двое других демонов двинулись вместе с Вельзевулом, прикрывая его тыл, пока он пытался отступить от самого яростного сражения. Я почувствовала, как Вельзевул вздрогнул, когда что-то царапнуло его крыло, разрывая фиброзную ткань, когда кивнула ему. Он отбросил раненым крылом то, что причинило ему боль, и кивнул мне в ответ, положив руки мне на талию.

Я инстинктивно отпрянула от прикосновения, кивнув, чтобы подтолкнуть его продолжить. Могла справиться с последствиями прикосновения позже, если выживу, но сейчас мне нужно было сосредоточиться на том, чтобы позволить Вельзевулу сделать то, что необходимо для спасения нас обоих, не опасаясь последствий с моей стороны.