Чтение онлайн

Наследие рода Гекаты было так долго потеряно для нас, что даже Ковенант не видел её такой, какая она есть. Сбылось пророчество. Расплата пришла для всех нас.

Люцифер зарычал на слова Итана, заставив Уиллоу сделать шаг вперёд. Она направилась к заброшенному трону Гекаты, кости на ее талии стучали друг о друга при ходьбе. Этот звук так напоминал стук ног Сюзанны и Джорджа по каменному полу, что пробудил в моей памяти нечто, параллель, которую я не была готова провести.

Они были всего лишь костями, берущими верх над ведьмой, черпающей силу из костей и самой смерти.

Я покачала головой, заставляя себя наслаждаться моментом ради моей подруги, когда кровь снова прибывала в неё, словно никогда и не покидала её. Она двигалась вместе с ней к трону, следуя за ней, как она повелела.

— То, что потеряно, всегда можно найти, Итан, — сказала Уиллоу, приподняв подбородок и бросив на Итана такой взгляд, который я бы не хотела получить.

Итан отшатнулся от её слов, словно его ударили, и откинулся назад. Он оправился, покачав головой, и его губы скривились в рычании.

— Чушь собачья, — сказал он, высокомерно поднимая лицо в вызывающем взгляде. Он не оставил Уиллоу выбора, кроме как раскрыть себя, вынудив её сделать то единственное, что она уже никогда не сможет исправить.

Отбросить власть, присущую ее анонимности.

Она подошла к трону и посмотрела на стареющее сиденье. Оно было сделано из костей тех, кто жил до нее, скелетных останков предков, которые уже пришли и ушли. Там, где на её талии были обвязаны кости пальцев и кистей, трон был переделан из бедренных костей, грудных клеток и черепов старейших поколений. Уиллоу на мгновение замерла, чтобы оценить важность происходящего.

Она оглянулась через плечо на Итана, ухмыльнулась, а затем взглянула на Люцифера. Она опустила руку, позволяя крови, которую она принесла с собой, брызнуть на стареющие и желтеющие кости.

— Поздравляю. Ты можешь устроить беспорядок не хуже любого ребёнка, пытающегося играть со взрослыми. Что это должно было доказать? — спросил Итан, а его верные последователи, прячась за ним, разразились хохотом, полагаясь на его защиту, что было совершенно глупой затеей. Он скорее принес бы их в жертву, чтобы спасти себя.

Когда она полностью повернулась к нему лицом, её губы растянулись в тёмной, угрожающей улыбке, которая была воплощением силы.

— Ты что, совсем не знаком с прелюдией? — спросила она, подняв руку и лениво махнув ею в сторону костей, теперь покрытых её кровью.

Покрыты её магией.

Кресло застонало, заскрипело, кости начали сдвигаться, падая на кафельный пол, пока трон не исчез.

— Не понимаю, — прошептал кто-то, не имея терпения выждать, пока Уиллоу продемонстрирует свою силу. Она лучше многих знала, что предвкушение — это половина страха, что заставлять их ждать и ждать своего грандиозного открытия — половина удовольствия.

Она даже не оглянулась, когда кости застучали, их части со стоном и стуком сложились, стоя друг на друге, в тело мужчины, пока его фигура не подалась вперёд и не встала рядом с ней.

Люцифер рассмеялся от чистого восторга. Его удовольствие от шока на лице Итана не уступало моему собственному. Я невольно криво улыбнулась, обнажив все зубы в широкой улыбке, которая казалась совершенно незнакомой.

— Ты, — Итан замер, переводя взгляд с Уиллоу на существо, которое она вызвала из мёртвых. — Но ты же Мадизза! Я видел это своими глазами.

Уиллоу обратила внимание на трон Мадиззы, приподняв платье и топнув ногой по полу. Лозы трона Мадиззы мгновенно затрепетали, выскользнув из мест, где они были заперты веками. Трон скользнул по земле, превращаясь в ничто, лишь в сплетение роз, лиан и шипов, пока двигался через центр круга Мадиззы. Он поднялся по ступеням помоста, расположившись там, где когда-то стояли два трона Завета.

Уиллоу кивнула скелету, заслужив безмолвный кивок в ответ, прежде чем он проследовал к помосту вместе с лозами. Он рухнул на пол, покрыв их, и мы все с ужасом и замиранием смотрели, как лианы обвивают кости предков Уиллоу. Объединяя их в одно целое.

Они извивались и вертелись, прокладывая себе путь к новому трону. Трону из костей, крови и жизни.

Уиллоу медленно поднялась по ступеням, её талант к драматизму вызывал восхищение, и испустила один вздох. Она обернулась и посмотрела на Ковен со своего места на возвышении, опускаясь на место, которое могла занимать только она.

— Что-нибудь ещё, Итан, или ты уже закончил меня допрашивать?

5

МАРГО

Итан сердито посмотрел на Уиллоу, делая первый шаг к помосту. Он замер, когда Люцифер присоединился к Уиллоу, изображая из себя её телохранителя, а не самого дьявола. Всё это было настолько странным, настолько неожиданным, что я поймала себя на том, что затаила дыхание, когда Он повернулся спиной к Ковену, который хотел видеть Его мёртвым. Его взгляд был устремлён только на Уиллоу, он смотрел в окна позади нее, когда наклонился и схватил её за подбородок в такой душераздирающе сладкий момент, что что-то внутри меня дрогнуло.

Мне казалось, что скучаю по этому, но нельзя упустить то, чего никогда не знал.

Он поднял её лицо к своему, улыбнулся ей, приподняв уголки губ. С того места, где я стояла, едва могла разглядеть гордость на его лице, чистое и безоговорочное одобрение ее поступка.

Наклонился и нежно поцеловал её, чтобы мы все это видели. Она растворилась в Его прикосновениях, напряжение покинуло ее тело каким-то непостижимым для меня образом.

Она ненавидела Его. Она пришла сюда, чтобы уничтожить Ему подобных.

И всё же… энергия между ними ощущалась гораздо теплее, чем всё, что я видела у всех супружеских пар в Ковене. Пары, которые якобы определялись по совместимости, были ничто по сравнению с тем, как они смотрели друг на друга.

Моя кожа потеплела, энергия этого чувства захлестнула меня. Она коснулась меня и продолжила, словно не в силах проникнуть в меня.

Как будто я не была достойна такого тепла.

— Не переставай удивлять меня, ведьмочка, — сказал Люцифер, поворачиваясь и вставая рядом с ней. Он позволил ей занять позицию власти, подчиняясь ей так, как большинство мужчин не смогли бы сделать. Даже в нашем мире, где матриархат был высшей властью, где женщинам было позволено иметь всё — и магию, и семью, — мужчины нашего общества, цепляющиеся за свою власть, с трудом уступали женщинам, бросавшим им вызов.