Чтение онлайн

Все думали, что угроза устранена, что эта история останется навсегда лишь легендой о давно прошедших временах. Но их создатель – верховный некромант, как все узнали позже, лишь затаился и копил силу. В один день он вышел из тени и началась новая ужасная война, многие древние расы были практически полностью стёрты, как и межизмерийные организации. В ходе этой войны почти весь Орден был уничтожен, а Совет был готов просто сбежать. И именно в этот момент и раскрылась ужасающая сила Жнеца, что находился на службе Ордена. Он с лёгкостью за секунды уничтожал армии мёртвых, а после добрался и до верховного некроманта. На глазах у тысяч Жнец просто превратил его в кусочки тьмы. Со смертью Некроманта война и была завершена, а Орден приобрёл небывалое могущество. Все поверили, что спасены, что наступило время мира и благополучия. Но вот этот новый мир приходилось поддерживать, для чего они использовали и Жнеца. И к нашему времени на руках Жнеца больше смертей разумных существ, чем убила вся нежить за время обеих войн. Понимаешь, он основа власти Ордена, у него карт-бланш на всё, ведь никто не может ему противостоять. Потому-то ты наша последняя надежда, если мы не найдём способ его победить – шанса больше может не быть.

Когда она говорила о Жнеце, её голос постоянно дрожал, ей было сложно произносить даже его имя, я не сразу это заметил, но меня это всё больше и больше настораживало. Почему я вообще ей верю и доверяю? Она водит дружбу с Дьяволом, и из-за неё на меня напали ангелы. Я пошёл за ней сразу, без раздумий. Я как будто на какое-то время превратился в простую послушную куклу. Почему она мне кажется давним преданным другом?.. Хм… Может я влюбился? Нет! Хотя кто знает? Так, всё, хватит, надо собраться и выкинуть все эти мысли из головы. Раз я уже встал на эту сторону, надо стоять до конца.

– Что произошло между тобой и Жнецом? – вопрос родился во мне сам.

Майя вздрогнула и отвернулась.

– Прости, но я не могу сказать этого, это слишком личное, но, скажем так, я та, кто есть, именно из-за него.

Я заметил, как маленькая слеза скатилась по её лицу. Нет, она человек, что бы она о себе не думала, она человек. В этом я был абсолютно уверен.

Дверь со скрежетом приоткрылась, и в дверном проёме появился Кукловод. Наверно, только сейчас я осознал, что «моя» комната была зачем-то воссоздана, и в действительности мы находимся на вилле, а не у меня дома.

– Ты проснулся, это радует! – сказал он несколько злобно, что сильно контрастировало с его обычным состоянием. – А теперь скажи мне, ты ничего не брал без спросу в часовне?

Я не хотел говорить об амулете и в надежде, что он просто уйдёт, ответил коротко «нет». Мне был намного важнее разговор с Майей.

Демон мерзко улыбнулся и, сделав по направлению к нам пару шагов, бросил так же коротко: «Лжёшь».

Я решил продолжить гнуть свою линию. Мне совершенно не хотелось узнавать, что будет, если все узнают, что я совершил кражу в том месте. Кроме того, мне было чертовски интересно узнать, можно ли его всё же провести. Стоило хоть попробовать, раз уже солгал.

– Зачем мне это?

– Он видит ложь так же хорошо, как ты видишь свет, – вступила в диалог Майя. – Именно поэтому его когда-то звали в суд Совета, но там он сам врал столько, что Суд превратился в фарс.

План провалился. Полностью. Впрочем, это было ожидаемо.

– Ладно, я нашёл в тайнике какой-то амулет, – я вытащил артефакт из кармана брюк и кинул Кукловоду. – Забирай!

На лице Майи была лишь одна эмоция – шок.

– Это же камень силы Мавроса, что ты задумал?! – крикнула она Кукловоду. – Мы должны вернуть его в Орден!

Демон лишь ухмыльнулся и, подскочив к Майе и прикоснулся к её лбу двумя пальцами, отчего она упала без сознания.

После он повернул ко мне голову и сказал:

– А тебя я должен поблагодарить. Из-за твоего необдуманного поступка мне не пришлось платить этому идиоту, выкравшему камень. Так что у тебя память забирать я не буду, но давай сохраним всё случившееся в тайне.

Час от часу не легче: всё, что мне оставалось, это кивнуть ему. Он положил всю ладонь на лоб Майи, её лицо сморщилось, а глаза под веками задёргались. Я опять был беспомощен, никак не мог помешать ему, хотя нет…

Я решился. Из моего тела полетели кусочки тьмы и стали превращаться в моей руке в серп – Пожинатель. Это было больно, словно у тебя из тела вырывают кусочки кожи и мяса, но я терпел, не издавая ни звука, я не хотел, чтобы Кукловод что-то заметил. Я молниеносно нанёс удар прямо по его руке, отрубив её. Кукловод взвыл нечеловеческим голосом и тут же получил второй мой удар, на этот раз по лицу. На пол упали два куска белой маски с двумя вырезанными глазами и ртом, а передо мной предстало гуманоидное существо с чешуёй, членистыми конечностями и хвостом. Его лицо было хоть и порезано на две части, но в нём явно читалось что-то похожее на клюв. Существо упало напротив меня замертво. И только я успел перевести дыхание, как в комнату вошел… Кукловод! Я на автомате атаковал и его, как ещё одну угрозу, но он одним ловким движением выбил у меня из рук оружие.

– И что тут происходит? Если решил стать героем и убить Дьявола, то это крайне неразумно, – Кукловод посмотрел на труп. – Тринид, а я думал, они все вымерли. Гадские существа, питающиеся чужими воспоминаниями.

Я окончательно перестал что-либо понимать. То есть это была маска, и я убил не Кукловода, а какого-то другого монстра? Опять какая-то чушь…

Кукловод поднял разрубленную мной маску:

– А это ещё интересней, маска Продавца Кошмаров.

– Он выглядел как ты… поэтому я и атаковал тебя… – я еле смог произнести это и не понимал причину, пока не посмотрел на себя: вся моя одежда была в крови, но эта была не кровь того существа, она текла из меня, все эти кусочки тьмы и правда вырывались из моего тела, и я выглядел так, словно меня прошило множество осколков от взрыва.

– Это ещё более странно, эта маска позволяет выглядеть как другое существо, но не конкретное лицо, а как некто никогда не существовавший в нашем мире, ты лишь выбираешь расу и пол. Странно это всё, очень странно…

– Но с каких пор… – у меня не было сил говорить, но я всё ещё мог что-то соображать, и это радовало.

– Вчера с вами был я. Видимо, только в это утро он «надел» мой образ.

– Амулет… – протянул я.

– Думаю, он и в часовне следил за нами, скорее всего, он один из культистов. А что за амулет?

И все же потеря крови дает о себе знать… И зачем я упомянул про амулет?.. Но теперь не отвертеться, надо рассказывать. Я пытался поднять руку, но у меня не получалось, казалось, она стала многотонной махиной, подсоединённой ко мне. Тогда выпрямил палец и направил его на руку того существа, в которой лежал амулет. Я чуть не потерял сознание из-за этого простого движения.

– Тебе лучше пока не двигаться и не говорить, – Кукловод посмотрел на амулет, и его лицо исказила ухмылка. – Вот это я, пожалуй, верну сейчас Аспросу, а ты пока попробуй поглотить Пожинателя и восстановить своё тело.

Кукловод вырвал из мёртвой руки амулет и, открыв портал, скрылся в нём.

Я рухнул на пол, всё тело болело, а кровотечение даже не думало останавливаться. Я сконцентрировался на том, чтобы превратить твердый предмет обратно в свою плоть, но это усилие привело лишь к забытью. Я даже пальцем пошевелить не мог, но при этом в голову лезли какие-то странные мысли.

Мне вдруг стало очень важно, что же ждёт нас после смерти. Ведь если Ад и Рай – просто планеты, а душа разрушается после смерти, то видимо, всё же после нее ничего и никого нет. Тогда может, не стоит мучиться, ведь я всё равно никому не нужен, все родные мертвы, семьи и друзей нет. А теперь мне говорят, что я последняя надежда, как будто я какой-то супергерой из фильма или книги. Я сам смеялся над собой, над своей «значимостью». Нет, в жизни нет «избранных», все обычно куда сложней. Всё это я понял ещё в детстве, оставшись один и испытав на себе жестокость судьбы. С тех пор я всегда был сам по себе, думал и заботился только о себе, не пуская никого в свою жизнь. Все мои поступки были эгоистичны, я осознавал это, но при этом нисколько не хотел меняться…