Чтение онлайн

– Ты хорошо относилась к своим подругам? – поинтересовался он. Иванова наклонила голову.

– Тогда почему ты не хочешь помочь как можно скорее поймать их убийцу?

Она с раздражением щелкнула пальцами:

– Да потому что я понятия не имею, кто он.

– Тогда как ты догадалась, что это он стоит за дверью сторожки, в которой ты пряталась?

– Запах одеколона, – буркнула девочка. – Я запомнила этот запах.

– Значит, ты все же виделась с ним… – уточнил Александр.

– Я еще раз повторяю вам, что никого не видела, – со слезами в голосе проговорила Кристина. – Однажды Алина назначила мне встречу, и он подвез ее на такси. Когда моя подруга выходила, я и уловила этот запах. Тогда Вихляева и рассказала мне о крутом ухажере, вот и все.

Разумеется, это было не все, и журналист чувствовал это.

– При обыске у Миловановой нашли большие деньги, – сказал он. – Для нас не секрет, чем занималась ваша троица.

Кристина вызывающе посмотрела на него:

– И чем?

– Проституцией и шантажом.

Иванова поправила растрепанные волосы:

– Это ваши домыслы.

– Мне бы очень хотелось так думать. – Пименов въехал во двор ее дома и остановил машину. – Послушай меня, – он повернулся к девочке. – Судя по всему, человек, которого ты боишься, очень опасен. Он не остановился перед двумя убийствами и легко пойдет на третье. Впрочем, ты это прекрасно знаешь. Стены родного дома тебя не спасут.

Кристина подняла на него глаза. Журналист глядел на нее доброжелательно и печально, и ей вдруг захотелось рассказать ему все, однако она остановила себя. «Шанс остаться в живых сохраняется только при полном молчании», – повторяла она. Да, этот парень был прав, стены родного дома не спасли бы ее от страшного человека, но у девочки уже сложился в голове план нового побега. И все должно было получиться. Кристина открыла дверцу автомобиля:

– До свидания.

Александр развел руками:

– Ты хорошо подумала?

Она тряхнула волосами:

– Да.

Журналист ничего не ответил. Когда ее тонкая фигурка скрылась в подъезде, он позвонил Истомину.

Паша Сергеев примчался к дому девочки и видел, как Пименов высадил Кристину и уехал. Молодой оперативник понимал: Ивановой угрожает опасность. Незнакомый мужчина богат и влиятелен и постарается ее убрать. Вероятно, с его деньгами и властью для него не существует невозможного. И поэтому задача лейтенанта – следить за всеми, кто входит в подъезд. Сергеев примостился на скамейке возле входа. Он знал, что, одетый в обычные джинсы и футболку, меньше всего похож на работника правоохранительных органов и не должен вызвать подозрений. Парень так расслабился, что не услышал шороха за спиной. На него обрушился страшный удар, и полицейский потерял сознание.

Кристина ключом открыла дверь квартиры и на несколько секунд замерла на пороге. В комнатах царил полный хаос, а ведь она перед отъездом делала генеральную уборку. Дедушка с малолетства приучал внучку к порядку, и за это она была ему благодарна. Хорошая жена должна уметь готовить и держать дом в чистоте. Тот, кто возьмет ее в жены, никогда об этом не пожалеет. На мгновение на ее губах появилась улыбка. Дедушка! Сколько он для нее значил!

Она разулась и направилась к шкафу. Там лежал старый кожаный чемодан, купленный еще ее бабушкой. Если к дяде она уезжала со спортивной сумкой, то в это путешествие пустится с «уродом-чемоданищем», как называли его в семье.

Иванова знала: ее долго не будет в городе, и лучше забрать все вещи. Следователь и тот молодой парень, журналист, близко подошли к правде. Интересно, как они вычислили, чем занималась их троица?

Девочка срывала с вешалок одежду и бросала в чемодан. Да, что ни говори, а Алинка была мозгом. Ей и Тоньке и в голову бы не пришло соблазнять богатеньких мужиков, падких на молоденьких девчонок, а потом, глядя им в глаза, сообщать о своем настоящем возрасте и требовать денег. И они, сволочи, платили. Ни один еще не отказался. Первые проблемы возникли у Алинки, когда она встретила этого мужчину и решила всю жизнь дергать его за поводок. Сначала он без угроз давал столько, сколько она просила, однако аппетиты подруги росли. И вот он убил ее.

Кристина была уверена: Тонька, дурочка, захотела продолжить дело подруги, и не испугало ее то, что случилось с Вихляевой. За это он отправил на тот свет и ее.

Как хорошо, что ей удалось вовремя сбежать. И теперь нужно спрятаться как можно лучше.

Она сняла с вешалки старую шубу, еще бабушкину, и стала складывать ее в чемодан. На Севере, вероятно, холодно, а если и нет, то она купит там себе новую, не норковую, конечно, мечту Алины Вихляевой, но тоже вполне приличную. Звонок в дверь заставил ее вздрогнуть. Она вышла в прихожую и застыла возле тумбочки с телефоном.

– Кристина, открывай, я знаю, что ты здесь, – послышался голос соседки, пожилой женщины, знавшей ее дедушку. – Я видела тебя, девочка.

Иванова знала: тетя Маша не отстанет, если что-нибудь задумает. Сейчас ей приспичило поговорить с Кристиной, которая, на свое несчастье, попалась ей на глаза, сама этого не заметив, и женщина не уйдет, пока не осуществит задуманное.

– Кристина. Отворяй!

Иванова вздохнула и подошла к двери.

– Сейчас, тетя Маша.

Про себя она выругалась. Эта старая калоша плохо видела и слышала. И когда она ухитрилась заметить беглянку?

Девушка сбросила цепочку и повернула ключ в замке. Дверь распахнулась от сильного толчка. Тетя Маша стояла на пороге одна.

– Мне звонили из Горгаза, – пояснила она. – Сегодня придут проверять утечку газа. Просили всех находиться дома. Ты давно приехала?

– Сегодня, – Кристина посторонилась, пропуская ее в квартиру. Тетя Маша покачала головой:

– Нет, спасибо, у меня борщ на плите. Просто будь дома. А то, сказали, нам отключат газ.

– Спасибо за предупреждение.

Кристина захлопнула дверь и села на диван. Горестные думы о погибших подружках снова охватили ее. Звонок разлился по квартире птичьей трелью.

– Кто? – приглушенно спросила девушка.

– Горгаз, – равнодушно ответили ей. – Я предупреждал жильцов.

Иванова без боязни открыла мастеру. В ее старом доме часто проверяли утечку газа. Высокий мужчина в спецодежде прошел в прихожую и торопливо кивнул:

– Добрый день. Я пройду на кухню. – Он зашагал по коридору.

Захлопнув дверь, она направилась на кухню. Мастер, на ее удивление, спокойно сидел на старом табурете.

– Интересно, как ты вычислила меня тогда, – произнес он, и знакомый голос заставил ее похолодеть. – Все дело в моем парфюме, верно? Мое лицо ты не должна была запомнить. Во всяком случае, я старался, чтобы тебе это не удалось. Так дело в запахе?

Она кивнула, словно загипнотизированная.

– И правда, – согласился мужчина. – Поэтому сегодня я подстраховался, и ты меня не вычислила.

Кристина зажмурилась и прижалась к холодной стенке. Спасти ее могло только чудо. Но чуда не произошло.

Александр неторопливо ехал по узким улицам города. Он только что закончил разговаривать с Истоминым. После звонка лозовского коллеги Иван знал: Кристина не захочет беседовать ни с одним полицейским. Майор выразил надежду: возможно, девочка скажет что-нибудь ему, Пименову. Однако и тут они просчитались. Незнакомый человек так напугал Кристину, что она не открывала рта. Вероятно, пройдет время, и она позвонит. Вероятно… Пименов вздрогнул. Это «вероятно» могло и не наступить. Преступник уже пытался заставить ее замолчать. Что, если и сейчас… От нехорошего предчувствия сразу вспотели ладони. Александр развернул машину и помчался к дому девочки. Разумеется, майор попросил Павла приглядывать за ней, но преступник был умен и хитер. Наверное, в одиночку с ним не справится даже подготовленный работник правоохранительных органов. И каким же он был дураком, когда оставил ее одну!