Чтение онлайн

Правда в том, что может я и спортивная с виду, но, чтобы быть в форме, мне необходимо постоянно ее поддерживать. Просто постоянно. Спорт как средство выживания – я назвала это так. И следовала этой мантре каждое утро. Пробежка, пресс, приседания, прыжки из приседа… Золотое правило утра.

Дополнительный плюс я находила в возможности побыть наедине с собой. Это успокаивало, освобождало разум, помогало понять, что важно и нет. Своего рода медитация.

Когда я только начинаю, Марк уже наворачивает круг третий, мне так кажется – сужу по мокрому пятну у него на груди. Кивает и улыбается мне. В Южном городе мы частенько пересекались в парке. Джонсон периодически проводил тренировки для нас всех. Хорошая физическая подготовка – залог не только хорошего самочувствия, но и отличный ресурс для выживания в лесу.

Когда, закончив с разминкой, я делаю упражнение на пресс, вижу, как один за одним – Анна, Томас, Ханна, Питер, Джеймс, Линда, Эмилия Холл – выходят, зевают, потягиваются и начинают бежать, каждый в своем темпе. Алекс, Кэтрин, Майкл – мои самые любимые люди, появляются последними. Помахав мне руками, отправив воздушные поцелуи, они начинают свою утреннюю тренировку.

Во мне растет уверенность, что мы со всем справимся. Иначе и быть не может.

После спорта, совместного завтрака, мы готовы продолжать наш путь. Алекс предлагает заменить меня в роли водителя, но я отказываюсь – отлично себя чувствую во всех смыслах, так что нет причин пропускать свою очередь за рулем.

За завтраком у Марка и Джеймса вспыхивает спор, хотя, даже не спор, а дискуссия, которая не заканчивается ко времени отъезда, поэтому он меняется машинами с Майклом, чтобы продолжить разговор по пути.

После новости о Софи, Кэт ничего не имеет против и, кажется, даже не расстроена. Конечно, теперь они могут препираться с Рейнсом и соревноваться в острословии всю дорогу до Северного города, до самого Северного леса.

– На самом деле я знал, что у нас будет комната на двенадцать человек, – признается Рейнс, когда моя Торрес жалуется на храп, неожиданно, Томаса, который мучил ее прошлую ночь.

– Джеймс почти весь день рассказывал, какой он молодец и сколько денег сэкономил для нашей поездки. На которые, кстати, он купил побольше вяленого мяса.

Все мы соглашаемся, что еда в лесу, особенно мясо, для нас важнее одной комфортабельной ночи в отеле. С собой каждый должен иметь запас на два дня минимум – если волк загонит на дерево, кто знает, сколько придется сидеть наверху? Насколько они терпеливые?

– Кого мы еще можем встретить, кроме Северных волков? – Кэтрин делает пометки в своем блокноте, что мне кажется очаровательным. Майкл с удовольствием просвещает ее, что должны быть зайцы, олени, кабаны. Хотя очень многих истребляют волки в своей охоте, чем-то им приходится питаться, иначе бы мы слышали о более частых случаях нападения волков на людей Северного города. Голод погнал бы их из леса на поиски пищи к людям.

Интересно, если их популяция достаточно вырастет, она дойдет до юга? Задаюсь вопросом, размышляя, насколько наш климат им подошел бы? Скорее всего, им было бы невыносимо жарко. Скорей бы оценить густоту меха.

– Почему-то кабаны пугают меня сильнее волков, – разговор переключается на вепрей, и я перестаю слушать. Никого опаснее волков в лесу нет, они короли.

Нравится наблюдать, как меняется пейзаж за окном. Чем дальше на север, тем меньше зеленых красок, меняются цвета, другие деревья. Воздух становится прохладнее, свежее.

– Любовь моя, достань, пожалуйста, кофту из рюкзака, – прошу, когда становится холодно. Алекс едва успевает открыть рот, как Кэтрин передает мне спортивную кофту на молнии с длинным рукавом.

– Держи, лапушка, – голос Кэт звучит обыденно. Мой парень смеется и сообщает, что иногда чувствует себя лишним в наших тройственных отношениях, что довольно смешно.

– Не трио! Квартет! – встревает Майкл, наклоняется вперед и кладет руку на плечо Митчелла, – ты моя любовь!

– А ты моя, – зеленоглазый поворачивает голову и целует воздух в направлении лучшего друга. Смеюсь и отрицательно качаю головой. Прошу своего койота придержать руль, пока надеваю кофту.

– Не устала, мой волк? Можем поменяться, – снова предлагает Алекс, пока держит руль. Я отказываюсь. Мне нравится быть водителем, пока мои друзья болтают, веселятся. Еще немного и Кэт затеет петь – обычно, у них с Рейнсом выходит отличный дуэт.

Северный город встречает нас снегопадом и минусовой температурой – мы все облачились в свитера, зимние костюмы, куртки с капюшонами. Жители смотрят на нас с любопытством – не каждый день к ним приезжает группа ученых с Юга. Хотя, уверена, только единицы знают о цели нашей поездки, скорее всего их просто интересуют новые лица.

– Группа! Друзья, – Джеймс требует нашего внимания, когда мы уже получили ключи от наших комнат. На этот раз у нас шесть номеров, так что никаких сюрпризов.

Навелс объявляет, что мы совершенно свободны до завтрашнего дня. Нам предлагается погулять по городу, посмотреть достопримечательности, вести себя благоразумно и, по возможности, соблюдать режим сна.

– Завтра в это же время жду вас в холле отеля. До того времени – я доступен только в случае ЧП, – наш "папочка" улыбается, и мы уже собираемся разойтись, но Линда дополнительно напоминает, как нужно быть аккуратными на улицах города, и в ночи лучше не гулять.

Алекс идет впереди с ключом, ища нужную комнату. Внешне абсолютно спокоен, но я вижу, что он торопится, могу это понять по мелким маркерам в его движениях. Это очень забавно и мило… Забавно настолько, что не могу сдержать смех, когда парень не дает мне сделать лишнего шага в комнате, а прижимает к стене, стоит двери захлопнуться. А еще я смеюсь, потому что счастлива. Мы целуемся, синхронно сбрасываем куртки у двери, чтобы быстрее обняться, почувствовать друг друга ближе.

Он поднимает меня на руки, подхватывая за ягодицы – сразу обвиваю его талию ногами. Люблю, когда он держит меня в своих руках, такой сильный, уверенный, страстный… Делает шаг назад, все так же со мной на руках, и чуть запинается о дорожную сумку. Мы оба приваливаемся к ближайшей стене в коридоре, благодаря чему удерживаем равновесие, и тихо смеемся.

– Не ударилась? – шепотом спрашивает Алекс. Дыхание у него чуть сбито.

– Все хорошо, – рассматриваю его лицо так близко, глажу по щеке. Хочется сказать как он тогда в машине: "Умираю" – от нежности, любви, желания… Опускаю ноги и оказываюсь на полу. Конечно, дома на нас всегда меньше одежды, Северным людям в этом отношении нужно быть чуть более терпеливыми. Скидываю ботинки, Митчелл следует моему примеру. Не желая медлить, стаскиваю через голову свитер и слышу треск статического электричества. Алекс улыбается и приглаживает мои наэлектризовавшиеся волосы. Берусь за пряжку его ремня и чуть толкаю назад, намекая, что мы еще далеки от кровати и слишком одеты, чтобы замедлять темп. Он все понимает правильно и, переступив злосчастную сумку, снимает с себя свитер вместе с футболкой – мне очень нравится вид его обнаженной спины.

– Райсс… – парень поворачивается ко мне и протягивает руку. С удовольствием и предвкушением близости следую за своим мужчиной.

Забираюсь к нему на колени, когда садится на кровать. Он задирает мне футболку и целует грудь, другую накрывая своей ладонью. Глажу его по голове, двигаясь бедрами еще ближе, теснее прижимаясь к паху.

– В одежде Севера есть плюс – никто не увидит засос на коже, – тихо произношу я, невольно вспоминая момент из начала наших отношений, когда Алекс не сдержался, а мне пришлось неделю тщательнее следить за гардеробом.