Чтение онлайн

Девушка вдруг спохватилась и испуганно воззрилась на кота:

– Ты меня не выдашь?

– Нет, - Шреди постучал лапками по полу.
– Зачем мне это?

– Не знаю… - Лин повернула голову и вновь вгляделась в зеркало.
– Ты ведь живешь на территории академии. Значит, сотрудничаешь с руководством?

– Не-а, - фыркнул кот, словно его обвинили в чем-то постыдном: - Дети Спящих богов могут жить на территории Драконьего Клыка вольно, никому не подчиняясь. Ведь сам Драконий Клык наш брат. Тут живут русалки и дриады, духи и разные мелкие создания. Ну и я. А что здесь собралась делать ты?

– Учиться, - Лин даже указала пальцем на свой студенческий артефакт.

– Ну да, это полезно, - закивал Шреди одобрительно.
– Все же ты ещё совсем маленькая. Ой-ой! Тшшш. Не дыши!

Лин замерла на месте и действительно затаила дыхание. Кот в мгновение ока запрыгнул ей на плечо и сжался. Пушистая тушка оказалась очень легкой.

– Ушел, - фыркнул Шреди через минуту. Лин сделала глубокий вдох и удивленно подняла бровь, ведь она никого не слышала и не видела:

– Кто?

– Черный дракон, - Шреди удобнее расположился на плече девушки и пожаловался: - Не нравится он мне. Последние дни носится по академии, будто ему хвост выкручивают.

– Керро?
– ахнула Лин, смотря на дверь из уборной так, словно имела способность видеть сквозь предметы, и не могла понять как кот учуял дракона.

– Ага, он.

Девушка сорвалась с места и выскочила в коридор. Закрутила головой, пытаясь определить куда делся черный дракон, но студента уже и след простыл.

– Ты куда побежала?!
– возмутился с ее плеча Шреди.
– С ума сошла что ли? Я чуть на пол не шмякнулся.

– Неправда, ты крепко держишься, - уличила кота Лин.
– А куда он пошел?

– А тебе зачем?
– подозрительно уточнил Шреди, профилактически хлестнув девушку по щеке пушистым хвостом.

– Мне нужно с ним поговорить. Так куда идти?

– А о чем поговорить?

– Какая тебе разница, Шреди?
– возмутилась Лин, дернув плечом, но существо действительно держалось за нее крепко.
– Просто скажи куда он пошел.

– А ты его не чувствуешь что ли?
– непонимающе нахмурился кот.
– От него же разит тьмой за версту.

– Нет, не чувствую, - Лин даже попыталась закрыть глаза, чтобы ощутить пресловутую тьму, она представлялась девушке в виде черного воздушного шлейфа, но ничего подобного она заметить не смогла. Хоть различить ауру Керро она и сподобилась, когда видела его перед собой, но в другое время не наблюдала.

– Ну ты даешь, - фыркнул Шреди, спрыгивая на пол.
– Мне встречались разные существа: те, кому тьма нравилась, те, кого пугала, те, кто ее ненавидел. Но первый раз вижу кого-то, кто к ней настолько безразличен.

– Да что в этой тьме такого?
– не выдержала Лин. Она отчаялась сама понять куда пошел Керро и получить ответ от нового знакомого. Придется искать его самой, а пока девушка опустила голову и вопросительно взглянула на кота. Тот смотрел на собеседницу задумчиво:

– Ты до своего побега вообще хоть что-то о Дорхейме узнавала?

– Я знаю многое, - надулась Лин, от незаслуженной обиды даже прекратив мысленно гнаться за Керро.
– Я читала. В книгах было много написано про Великий Лес. Про существ, которые его населяют. Даже про детей Спящих богов.

– А про тьму?
– дернул двумя левыми ушами кот, и Лин показалось, что он вложил в это слово сакральный смысл, который от нее был скрыт. Девушка задумчиво закусила губу и мотнула головой.

– О, мне ещё и прописные истины тебе объяснять, - Шреди закатил глаза, обернул их вокруг оси и вновь выкатил, взглянув на опешившую собеседницу: - В следующем году пойду в кураторы! В общем, слушай. Черные драконы исконные хранители тьмы, в которой спят боги. Тьма это…

Шреди задумался, он поднял левую переднюю лапку и совсем по-человечески постучал себя по маленькому кошачьему подбородку, подбирая слова. Что-то решил и продолжил рассказ:

– Тьма это не смерть, как моя матушка, а скорее всепоглощающее ничто. Не перерождение и не завершение, а вечность в ожидании. Чистилище.

Лин недоуменно вслушивалась в странное пояснение. Она никак не могла понять как может чистилище быть способностью человека, точнее дракона. О месте куда попадают самые грешные души и застывают там в вечных муках, человеческая религия говорила много, но было очевидно, что Шреди сейчас подразумевает нечто иное. Кот уловил непонимание во взгляде девушки и вздохнул:

– Ну хоть о том, что драконы были слугами богов и помогали им строить мир ты знаешь?

– Знаю, - быстро кивнула Лин, не желая больше казаться совсем недалекой в глазах Шреди. Кот снисходительно кивнул и вновь принялся пояснять:

– Так вот, когда боги создали все, что хотели, они решили, что им пора на покой. Надоело им просто слоняться без дела. Но и умирать они не собирались. Тогда они создали тьму и черных драконов, которые смогли погрузить их в вечный сон. Они застыли в этой мгле, вне времени и пространства, там, где над ними не властна ни жизни, ни смерть. Жуткое местечко в общем. А черных обрекли на сохранение тьмы.

– А эта тьма, - теперь Лин тоже выделила слово интонацией и рефлекторно повела плечом.
– Может навредить хозяину?

– Конечно, - слишком спокойно ответил Шреди, будто говорил о сущем пустяке.
– Иногда она выходит из-под контроля и пытается поглотить хозяина. Кажется, предыдущий черный дракон так и умер. Дядя Керро. Пару лет назад тьма выиграла схватку со своим носителем.

Лин вздрогнула и опустила голову, вспомнив как увидела падающего дракона. Она так испугалась, что вряд ли бы смогла заметить темную ауру.

– По легенде, - дитя богини смерти подошло к Лин ближе и потерлось боком о ногу, как самый настоящий кот. Голос его стал напоминать мурлыканье: - Со смертью последнего черного дракона Спящие боги проснуться и уууу…

Кот завыл, как настоящее приведение. Звук отбился от стен широкого коридора и слабое эхо разлилось по этажу.

– Что «уууу»?
– переспросила Лин, не дождавшись продолжения. Кот сидел в двух шагах от нее и вылизывал лапу:

– Никто не знает, что «ууу», - ответил он безразлично. Девушка фыркнула, разом растеряв испуганный вид. Сложила руки на груди и произнесла:

– У людей это называют День Расплаты и никак не связывают с черными драконами. Просто верят, что Спящие боги вернутся, чтобы взглянуть на своих созданий, покарают грешных и вознесут праведников.

– Куда вознесут?
– заинтересовался Шреди.

– На небеса. Туда, где все прекрасно, все счастливы, не нужно трудиться, нет смерти и…

– Заберут с собой во тьму, короче, - вынес вердикт кот, возвращаясь к умыванию.
– Такая себе перспектива.

– А почему тогда Керро не берегут? Если он один.