Чтение онлайн

Карающий! Да ему просто не хватит сил, воспользоваться магией клинков.

Осталась последняя руна и... наверное, смерть.

Демон не дал ему выкрикнуть последнюю руну. В его реве Лерон разобрал отдельные слова.

– Синхар... ты мне не нужен... убить принцессу.

Но удара не последовало.

– Клинки... освобождают волю... не надолго. Боль... я должен выполнить приказ...

Лерон, покачиваясь от боли и слабости, пытался понять, что хочет сказать демон.

– Моё имя... освободи... наоборот... Ты - наоборот... это я...

Нужно сказать последнюю руну, и освободиться от этого мира, этой боли...

– Синхар... наоборот... освободи...

В воспаленном мозгу Лерона, мелькали какие-то странные образы. Он почти не понимал, что происходит вокруг. Его будто молнией ударило, имя, ему нужно имя и всё... Губы будто сами произнесли тихо:

– Рахнис...

Неужели демон облегченно вздохнул, Лерон уже не мог адекватно воспринимать действительность.

– Жду приказа, мой господин,- прорычал демон.

Магистр услышал эти слова, как сквозь вату. А после, будто кто-то вселился в него. Лерон не мог вспомнить, что говорил демону. Он даже не понимал тех слов, которые самопроизвольно слетали с языка. Одно только осталось в памяти - демон прорычал "спасибо" и исчез, а он сам почувствовал вкус крови на губах и провалился в небытиё...

Глава 9 - Вайяна

Её звали Вайяна из расы хилфлайгонов - целителей небес. Легкое золотое сияние вокруг ладоней кричало об этом всем и каждому. Магия запрещала ей убивать. Против неё не обнажали оружия. Вся Симфония уважала её дар и преклонялась перед талантом. У неё много друзей и любовь со вкусом дурмана. Все ждали её нового появления, но она убежала от слепящего счастья в страну вечной ночи - "царство теней". Её позвал долг. Долг перед теми, кто вырастил то, чем она является.

"Царство теней" всегда находилось между Озерным краем и Речным источником, но никто не знал о его существовании. Древнее королевство видгаров окружала цепь скалистых гор и непроходимый лес. Когда-то шумное и многолюдное, оно давно опустело. Высокие каменные дома, мощеные улицы и золотые храмы медленно разрушали дождь, ветер и молодые побеги растений. Ни жизни, ни движения.

Вайяна любила приходить в заброшенный город видгаров. Бродила по пустым улицам - размышляла о судьбе, лелеяла одиночество. И сегодня сбежала от ежедневной утомляющей суеты.

Высокая темноволосая девушка прервала её уединение. Будто тень появилась из-за поросшей плющом стены. Вайяна вздрогнула. Ещё вчера эта девушка убила два десятка человек и распрощалась с жизнью, а сегодня жива, с новой памятью, даже не подозревает о совершенном преступлении. Одно слово - проклятая тень! Мечется по кругу своей жизни, совершает раз за разом один и тот же грех и возвращается в начало. Хватит ли ей когда-нибудь сил разорвать петлю времени и освободиться? Очень мало кому удавалось подобное.

– Тебя срочно требует королева.

Вайяна кивнула и поднялась. Не без сожаления она покинула заброшенный, но солнечный город, углубилась в густой лес, следуя за тенью. Лес сменился небольшой поляной. Кроны деревьев сплетались над ней в живой купол, погружая маленький мирок в вечный сумрак. По периметру ярко пылают костры, в центре небольшое озеро с ледяной водой, а по берегу озера в хаотическом беспорядке разместились кое-как сложенные строения, больше напоминающие шалаши из веток и кож. Между своеобразными домами снуют тени, люди и освобожденные. Вайяна проследовала мимо по хорошо утоптанной тропинке. Сопровождающая её тень потерялась где-то по пути. Тропинка привела Вайяну к одиноко стоящему на возвышенности каменному дому. Его зарешеченные узкие окна и покрытая железом дверь наводили на мысль о казарме. Здесь и жила королева "царства теней", последняя из видгаров.

Вайяна открыла дверь и вошла в ярко освещенный коридор. Видгары ненавидели темноту. Силу им давало солнце и огонь. Коридор вывел её к резной двери в конце коридора. Вайяна постучала. Раздался короткий приказ войти.

Королева стояла, облокотившись о спинку высокого кресла. Её прямая спина и гордо поднятые плечи всегда вызывали желание у девушки склониться в почтительном поклоне. Но королева никогда не любила церемоний. Ей уже, наверное, пятая-шестая сотня лет. Королевскую фигуру до пояса закрывают иссиня-черные волосы, вьющиеся мелкими кудряшками, янтарно-медового цвета глаза в сочетании с алебастровой кожей, составляю необычный, но по-своему притягательный дует.

Королева задумчиво посмотрела на вошедшую девушку, указала жестом на стул. Вайяна повиновалась. Села, но не решилась облокотиться, её в который раз сковала знакомая робость.

– Ты пришла,- не поворачиваясь в её сторону, сказала королева.

– Вы звали...

– Да, конечно.

Она опять замолчала. Вайяна заставила себя нарушить тишину.

– Снова приступ?

– Да, но я не для этого пригласила тебя. Ты свободна, Вайяна, можешь возвращаться в Симфонию.

Свободна! Сердце Вайяны быстро застучало в радостном волнении. Свободна?!

– Но... если я уйду, кто же залечит раны вашего племянника.

Королева грустно посмотрела на неё и пожала плечами.

– Нет смысла больше. Уже вторую сотню лет его рассудок блуждает во мраке. Никто не может вернуть его в наш мир. Я смирилась с этим. И устала сохранять ему жизнь. Вчера он в припадке сломал прутья клетки, покалечил десяток людей и... изнасиловал совсем молодую девочку. Она не была тенью. Я не имею права больше оставлять ему жизнь и удерживать тебя.

– Я с радостью останусь рядом с вами.

– Я знаю, что останешься, но не с радостью. Тебя только долг удерживает в этом мрачном неприглядном мире. И ты выплатила его сполна. Я подобрала тебя в лесу не для того, чтобы сгубить в этом мраке. Возвращайся в Симфонию и живи.

– А вы?

– Я,- королева криво усмехнулась.- Моя жизнь закончилась, когда из видгаров вернулся только мой племянник, обезумевший в бою. Мрак тяготит меня, но стоит мне уйти, проклятие "царства теней" обрушится на Симфонию. Уходи, я позову тебя, если будет нужно.

Вайяна несмело поднялась и упала на колено.

– Благодарю вас, госпожа...

Королева бесшумно подошла. Её только на первый взгляд слабые руки подняли Вайяну и крепко прижали к груди.

– Какая я для тебя госпожа, девочка моя? Была бы я только ею, ты бы осталась здесь навечно. Иди в мир людей, наслаждайся солнцем и свободой. А я изредка буду наблюдать за тобой через Окно, и радоваться твоему счастью.

Вайяна не смогла сдержать слез. Королева заменила ей мать, королева научила её магии, о которой сама знала из книг, королева любила её.