Чтение онлайн

— Обязательно.

Выйдя из шатра, благодарю Албреда:

— Чудесное кафе! Спасибо, что рассказали мне о нем. Куда дальше?

— А дальше я поведу вас в место, откуда вы, милая барышня, сможете увидеть всю красоту нашего города.

— Идемте!

Минуя несколько небольших улочек, выходим к высокой башне. Дверь в нее открыта, и ничего не мешает забраться по каменной винтовой лестнице на самый верх.

Кроме меня здесь еще находятся две парочки, пожилой мужчина и старушка, стоящие у перил. Я делаю несколько шагов вперед и задыхаюсь от открывшего простора — у моих ног лежит город. Петляет и изгибается речная гладь, вдалеке над деревьями возвышаются корпуса Академии Магии, утопающие в зелени. Вижу оживленные центральные улицы и более тихие кварталы. Нахожу взглядом места, которые успела пройти — квартал с разноцветными домами и площадь, которая кажется отсюда словно игрушечной.

Глаз цепляется за величественный Королевский Дворец, высокие здания церквей, башни, особняки. Некоторые кварталы выделяются больше остальных — например, тот, в котором все дома белые. Или окраина, застроенная дворцами знати. Обещаю себе когда-нибудь обязательно вернуться сюда после заката и посмотреть, как город выглядит ночью.

Не знаю, сколько так стою, наслаждаясь открывшейся мне красотой. Из расслабленности вырывает голодное бурчание моего желудка. Приходится спуститься и узнать у призрака, где лучше всего пообедать.

По его совету отправляюсь в харчевню, славящуюся своими отменными пирогами, и заказываю себе огромный кусок грибного с чашечкой чая. В очередной раз благодарю Албреда — еда оказывается восхитительной и недорогой.

Мебель в харчевне очень добротная. Стены украшены картинами с полевыми цветами. На окнах белые занавески с ирисами — создается ощущение домашнего уюта.

После того, как покидаю харчевню, Албред заботливо спрашивает:

— Не устали?

Врать не хочется, поэтому произношу:

— Ноги немного гудят.

— Тогда давайте поворачивать в сторону Академии Магии. Но есть еще кое-что, что перед возвращением, милая барышня, я хотел бы вам показать.

На площади, окруженной аккуратными старинными домами, куда извилистыми путями выводит меня призрак, тоже в центре фонтан, но какой… Босоногая девушка с кувшином в хрупких руках, из которого льется вода, выполнена с удивительной детальностью.

Албред предлагает мне присесть и немного подождать. А уже через десяток минут шепчет:

— Смотрите!

Вижу, как на площадь под ручку вплывают призраки очень красивой молодой пары. Они о чем-то негромко переговариваются, и у обоих настолько счастливые лица, что не остается сомнений в том, что они любят друг друга.

Какое-то время призраки стоят и любуются струящейся водой. Затем парень галантно склоняется и предлагает девушке руку. Она принимает приглашение, и они начинают кружиться в медленном танце. Юные и красивые, они настолько легко и изящно двигаются, что невозможно оторвать от них взгляд. Кажется, будто время замирает. Будто гул голосов отдаляется, и даже можно расслышать негромкую мелодию.

Затем пара останавливается, парень благодарно кланяется партнерше, а в ответ она приседает в реверансе. После чего призраки радостно смеются и, взявшись за руки, уходят с площади.

Албред грустно вздыхает:

— Они прожили вместе всего несколько дней. И последний из них провели именно так — танцуя на площади. А когда возвращались домой, лошадь понесла, карета врезалась в стену дома, и спасти никого не удалось. С тех пор они каждый день примерно в одно и то же время повторяют все, что делали до этого рокового происшествия. Редкий случай, когда даже в посмертии возлюбленные остаются вместе.

— Но почему они не перешли в загробный мир?

— Сложно сказать. Мне кажется, что их тут держит любовь друг к другу. Но я не уверен.

— Такая печальная история!

— Кто знает. Возможно, проживи они вместе подольше, у них бы начались разногласия, ссоры, и они бы утратили любовь друг к другу. А теперь их любовь в некотором роде вечна.

— Но ведь не обязательно их история закончилась бы печально. Они ведь могли сохранить любовь на долгие годы и дарить ее своим детям, а затем и внукам. Стареть вместе, прожив полную, насыщенную счастливыми событиями жизнь. Но отчасти вы, безусловно, правы.

— Пойдемте в сторону Академии Магии.

— Правда, хочется погулять подольше, но ноги уже гудят.

— Не переживайте, милая барышня. Не обязательно же смотреть весь город за одну прогулку. Еще успеем.

— Я хотела у вас спросить кое-что…

— Спрашивайте, милая барышня.

— Вычитала в книге, что такие призраки, как вы, могут быть посредниками между мной и остальными призраками. И мы можем помочь им упокоиться.

— Знаете, я раньше такого не делал, но звучит интересно. Совершенно очевидно, что не каждому призраку будет одинаково легко помочь. Но у меня есть идея! Хотите попробовать прямо сейчас? Это как раз по пути.

— Очень хочу!

— Тогда пойдемте.

Мы минуем несколько кварталов, и Албред предлагает зайти в один из неприметных магазинчиков, торгующих посудой. Все стены лавочки заставлены стеллажами с самыми разнообразными изделиями из фарфора, поэтому стараюсь близко к ним не подходить — если что-то разобью, это обойдется в кругленькую сумму.

За прилавком сидит улыбчивая светловолосая женщина, а рядом с ней стоит призрак высокого дородного мужчины. Албред подлетает к нему и спрашивает:

— Уважаемый, я правильно помню — вы задержались здесь из-за того, что при жизни не пожелали дать вашей дочери отцовское благословение? А когда изменили свое решение, уже нельзя было ничего исправить.

— Верно.

— А если ваша дочь узнает о том, что вы не возражаете против ее брака, это поможет вам перейти в загробный мир?

— Не знаю.

— Хотите попробовать?

— Вы смеете надо мной смеяться?

— Ни в коем случае. Как звали жениха вашей дочери?

— Тадер.

— Есть какое-то воспоминание, о котором знали только вы и дочь?

— Да. Когда дочка была маленькой, она очень любила кататься у меня на плечах и всегда говорила, что из папы выходит отличная лошадка.

Подхожу к девушке за стойкой и здороваюсь. В ответ она приветливо улыбается:

— Желаете что-то приобрести?

Чувствую неловкость из-за того, что мне предстоит сделать, поэтому приходится собрать всю свою смелость, чтобы ответить:

— Нет, спасибо. Я бы хотела вам рассказать о том, что обладаю даром видеть и слышать призраков. И сейчас в этом помещении находится призрак вашего отца. Он высокий, темноволосый и выглядит очень строгим. Говорит, что в детстве вы очень любили кататься у него на плечах и считали, что из папы выходит отличная лошадка.