Чтение онлайн

Она уходит в комнату, а Павлик начинает тихонько выть, роняя слёзы в тарелку.

— Ты в ведро её, — тихо говорит Вова.

— Уже пробовал, — басом отвечает Павлик. — Она заметила.

— А за окно?

— Тоже пробовал. Тоже заметила.

— И что?

Павлик покосился на ремень.

— Била. Вот что.

Вова с ужасом посмотрел на полную тарелку манной каши. Она остыла и покрылась коркой.

— А я терпеть не могу манной каши, — признался Павлик. — Меня от неё тошнит.

— Ну, давай… так и быть, я съем, — сказал Вова. Давясь, он быстренько проглотил кашу и успел как раз вовремя: в кухню входила соседка.

— Ну вот и молодец! — сказала она весело, увидев пустую тарелку. — Выходит, можно съесть, если мама просит!

— Можно! — буркнул Павлик.

Соседка погладила сына по голове, взяла корзинку и сказала:

— Я иду в магазин, а ты вытри губы и ступай в комнату!

Только захлопнулась дверь, как Вова оживился.

— Давай будем делать опыты. Ладно?

— А какие? — без интереса проговорил Павлик.

— Всякие. Можно раскалить на огне стеклянную трубку, и она будет гнуться, как верёвка.

— Опыты с огнём? — Павлик надул губы. — Нет, мне мама не разрешает.

— Ну, давай выварим мои красные трусы, — предложил Вова.

— Зачем?

— Чтобы сделать красные чернила…

— Не, — покачал головой Павлик, — не интересно.

Вова помолчал, потом предложил из деревяшки делать человечков. Но Павлик возразил, что деревяшка есть деревяшка, и никакие человечки не выйдут.

— И вообще, что мне тут сидеть, в кухне? Пойду, лучше смотреть книгу. Мне папа подарил.

— Про шпионов? — с завистью спросил Вова.

— Не. Про обезьянов. Про то, как из обезьянов получился человек. Ты вообще знаешь, что все мы получились из обезьянов? — Павлик прищурил один глаз и посмотрел на Вову. Он гордился тем, что такую ошеломляющую новость узнал первым.

— Не знаю, — признался Вова. — Дашь посмотреть книгу?

— Если мама позволит. А без мамы не дам. Там картинки интересные… Ты вообще знаешь, что раньше люди ходили, покрытые шерстью?

Вова испуганно покачал головой.

— А куда же она делась?

— Облезла, — авторитетно объяснил Павлик. — И хвост был. Потом он отпал.

— Разыгрываешь… — В голосе у Вовы послышалась дрожь. — Как же он отпал?.. Сразу или по кусочку?

— А я знаю?! — Павлик пожал плечами. — Там есть картинка: человек с хвостом и рядом — человек без хвоста. И настоящий шкелет. Ты когда-нибудь видел?

— Нет, — ответил Вова. Ему очень захотелось увидеть эти картинки. — Так дашь? — он искательно заглянул Павлику в глаза. Павлик важно ответил:

— Я же сказал: если мама позволит. А то ты залапаешь, а мне отвечай!

— Жадина ты, — выпалил Вова. — Если бы я знал, не ел бы за тебя кашу!

— А я и не просил! — Павлик улыбнулся и пошёл в свою комнату. Вова растерянно остановился на пороге.

— Ах, ты еще и смеёшься? Такой ты, значит, да?

— Какой? — Павлик насмешливо прищурил один глаз. — Я никакой, я — обыкновенный.

— Нечестный ты! — вдруг выпалил Вова.

— Ладно, ладно, дам книгу. Только матери не говори про кашу…

— Не скажу, — буркнул Вова. — И не надо мне твоей книги.

— Ну, смотри — пожалеешь…

— Не пожалею.

Вова ушёл расстроенный, уши у него горели. Выходит, можно жить рядом, но не быть друзьями.

Вова очень хотел, чтобы у него жило что-нибудь живое. Пусть совсем маленькое, пусть даже мышка.

Он стал бегать каждый день в зоомагазин. Скоро Вову узнавали все продавцы. Завидев его, они говорили:

— Мальчик, сегодня мышей нет!

Но пришел день, когда ему сказали: «Есть!»

— Дайте! — крикнул Вова. — Заверните в газету!

— Сколько? Десяток? Сотню?

— Одну, — прошептал Вова. — Самую красивую!

Он нёс мышку в газетном кульке, как великую драгоценность. Поминутно прижимал кулёк к уху и слушал: шуршит или нет. Он боялся потерять мышку.

Дома Вова поместил её в пустой аквариум и стал наблюдать за ней, чуть дыша.

Вошла мама. Но Вова даже не заметил её. Мама поздоровалась.

— А у нас гость! — радостно объявил Вова. — Очень славный!

Мышка и вправду оказалась очень славной: маленькая, беленькая, как комочек снега. Она сидела столбиком и грызла семечко. Глаза у неё были красные, усы — пышные. Портил её только хвост — длинный и голый. Но что поделаешь, может, у мышей это считается красивым.

— Повезло тебе, сын, — улыбнулась мама.

— Очень, — отозвался Вова. — Я выбрал самую весёлую, самую красивую… Глазки у неё — как изумруд!

— Ну, полошим, изумруд зелёный. Тогда уж — как рубин…

— А какая шёрстка! — не унимался Вова. — Видно, мышка из породы «чистюль». Когда-то серые мыши долго мылись, и шерсть их стала белой, правда?

Мама улыбалась. Вова видел: она не сердится. И ему было приятно.

— Жаль только, что мышам не рубят хвостов, как догам! — сокрушённо вздохнул Вова. — А то она была бы ещё красивее.

Мама погладила Вову по голове и ушла в кухню готовить обед. Через минуту к ней пришёл Вова.

— Давай подумаем, как её назвать! — сказал он. — Я буду её дрессировать, она должна же знать своё имя!

— Я не знаю мышиных имён, — призналась мама.

— Давай — Белка!

— Нет, белка — это другой зверь.

— Ну давай — Беляк!

— Тоже есть. Это заяц.

— Ну пусть будет — Беляш!

— Это же пирожок с мясом!

Вова потоптался на месте.

— Ну, пусть будет просто Мышик. Ладно?

— Идёт! — сказала мама.

Вова свил Мышику гнездо из ваты, приставил к нему коробочку с дыркой — стало у мышки две комнаты. А какая была кухня! На маленьких тарелочках лежали три зёрнышка овса, кубик морковки и кусочек сухаря. Ещё была насыпана горстка семечек и налито молочко.