Чтение онлайн

Судя по экрану моего смартфона, в тоннеле больше не было спокойно. Аномальное поле словно почувствовало мое присутствие. Сзади, перекрывая мне путь к отходу, крест на крест, возникли два кислотных вихря. Разумеется, данные программы – анализатора позволяли практически в режиме реального времени отслеживать изменение аномальных полей вокруг меня, но на то они и аномалии, что ситуация с их поведением может измениться в любой момент. И не всегда сканер способен определить это своевременно. При самом плохом исходе список некрологов на сегодня пополниться моим именем, чего мне очень бы не хотелось!

Мне удалось совершить еще несколько шагов, и вдруг, перед моими глазами, возникло некое уплотнение в тумане. Я едва успел сместиться в сторону, как из него, в место где я только что находился вырвался столб кислотного вихря, который ощутимо прошелся по моей спине, не смотря на рюкзак, попутно «расплавив» затылочную часть шлема.

Потеря герметизации в замкнутой системе фильтрации воздуха могла закончиться для меня химическим ожогом легких. А это, скажу я вам, далеко не самая приятная смерть, поэтому, стараясь вдыхать смердящий мертвыми телами воздух как можно реже, я пытался побыстрее выбраться наружу.

Паника медленно продиралась к моему сознанию и как на зло глаза заметили множество останков мертвых старателей, которые пали в этом тоннеле. Окислившиеся тела с трудом поддавались идентификации, но их количество говорило только об одном – этот тоннель стал последним пристанищем для огромного числа бродяг. Хотя, не удивлюсь, если среди мертвых тел окажутся и Чумные, не пойми зачем забредшие в эти края.

Я вновь посмотрел на данные анализатора. Судя по показателям, аномальное поле успокаивалось за моей спиной, но оно «оживало» впереди. Было заметно, как туман порождал все новые и новые кислотные вихри, которые выстраивались единой стеной, перекрывая мне путь к выходу. В какой-то момент мне даже показалось, что аномальным полем кто-то управляет, незримо передвигая его части в своих целях.

Медленно приблизившись к середине тоннеля в мою голову пришла абсолютно безумная идея. А что, если попробовать отвлечь аномальное поле на что-то, что даст мне время выбраться из этого проклятого места? Но, только, что может оказаться достаточно крупным, чтобы аномалия ни за что не пропустила это?

Лихорадочно шаря глазами по бетонному полу, я наткнулся на окисленные остатки автомата, лишь отдаленно напоминающие внешний вид АКСУ. Старый автомат лежал в нескольких метрах от меня, оставалось лишь до него добраться и надеяться, что Первый Бродяга поможет отвлечь аномальное поле от моей жалкой персоны.

Не успел я сформировать в своей голове окончательный план действий, как туман породил очередной кислотный вихрь, столб которого чувствительно ударил в правое плечо. Удар пришелся по касательной, но этого было достаточно для того, чтобы оплавить материал походного костюма. Я сморщился от боли, почувствовав, как плечо ощущает невероятное жжение. Черт, еще б немного и все! В это раз пронесло, но, черт возьми, это везение когда-нибудь закончится…

Я начал двигаться быстрее в сторону найденных останков автомата. Будто почувствовав меня, кислотные вихри, которые еще недавно перекрывали мне путь к выходу, поползли в мою сторону. Туман вокруг меня становился все плотнее, а воздух нестерпимо горячим, отчего казалось, что дышать было практически невозможно.

Постепенно мне начало перехватывать дыхание, но я не собирался сдаваться. Единственным путем к спасению был проход сквозь стену кислотных вихрей. А чтобы это сделать, нужно во что бы то ни стало достать кусок окисленного металла, некогда использовавшегося как огнестрельное оружие.

У меня больше не оставалось времени, до того, как аномальное поле достанет меня своими вихрями, поэтому я оттолкнул свое тело ногами вперед и кубарем покатился в нужную мне сторону, в надежде, что впереди меня не поджидает очередной кислотный сюрприз. Правое плечо отозвалось резкой ноющей болью, получив очередной удар при падении, но автомат наконец попал ко мне в руки, которые следом отправили его в противоположную от меня сторону.

Вихри, находившиеся посередине импровизированного заграждения, моментально среагировали на быстро движущийся предмет, полностью переключившись на остатки автомата. Их смещение словно потащило за собой остальные кислотные вихри, из-за чего весь проход стал открыт. А через мгновение, все вихри «накинулись» на окисленный кусок металла, плотно прижавшись друг к другу. Раздалась канонада кипящего шипения, которому вторили несколько десятков зеленоватых вспышек, после чего разразился громкий хлопок, после которого, один за одним, кислотные вихри рассеялись на моих глазах.

С удивлением, полностью сосредоточившись на вихрях, обнаружил для себя, что лежу практически у выхода из тоннеля. Мне оставалось пройти всего несколько шагов до заветной свободы, но вдруг…

– Брум, на пол! – закричал Ясень.

Мне ничего не оставалось, как тут же вновь броситься на холодный бетонный пол тоннеля, а сверху, тотчас прозвучала автоматная очередь. Уже будучи на земле, мне удалось обернуться и рядом с собой я увидел обожжённый труп Чумного. Из-за шума кислотных вихрей я совсем перестал обращать внимание на окружающую меня обстановку, и полуживая тварь смогла легко ко мне подобраться. Тело безумного существа, некогда бывшего, таким же как и я, старателем, было прожжено до костей в нескольких местах и сейчас лежало рядом со мной в виде месива из опаленных остатков одежды, запекшейся крови и выжженной кислотой плоти.

Встряхнув головой, чтобы плохие мысли окончательно меня не захлестнули, я пополз вперед и поднялся только, оказавшись за границей этого злосчастного тоннеля. Выжить в подобных условиях удается не многим и сегодня я, в очередной раз доказал Очагу, что имею право на жизнь. Хотя, я вполне могу преувеличивать значение своих заслуг и остаться жив лишь благодаря тому, что зачем-то нужен Очагу. Правда, думать о своих заслугах куда приятнее, нежели осознавать, что от тебя мало что зависит.

Оказавшись снаружи, я не спеша оценил полученный урон. Походный нож, который я с такой тщательностью подбирал в бункере, остался в тоннеле. Зато оружие благополучно осталось при мне. Хотя, кто знает, возможно в определенный момент, именно ножа мне окажется недостаточно? Остается надеяться на схрон Седьмого, в котором я возможно смогу заменить утраченную вещь.

Ясень, последовав моему примеру, осмотрел свои «пожитки», и мы убедились, что вполне можем следовать дальше. Седьмой же, на протяжении всего времени стоял неподвижно и всматривался в противоположную сторону. Туда, где по его координатам, должен был располагаться тайник его секты. В том направлении, куда был устремлен взгляд сектанта находилось еще кое-что, что успешно использовалось любыми наемными группами в качестве временного укрытия. Этим объектом был некий недострой, который находился с краю Погрузочных секторов, но, тем не менее, его положение позволяло достаточно хорошо осмотреть окрестности с последнего яруса здания. Тем этот недострой и был примечателен, что расположение объекта можно было характеризовать, как стратегически правильное, используя его в качестве базы или даже простой смотровой вышки.

Я осмотрелся вокруг, после чего, уже привычно запустил на программе – анализаторе сканирование местности на наличие тепловых сигнатур отличных от наших. Программа в режиме реального времени выдала уже ставший практически привычным одиночный писк и замолчала.

– Нам к тому зданию. – монотонно произнес Седьмой.

– Судя по маршруту, по которому он нас ведет, мы идем к недострою! – возмутился Ясень, глядя на меня, – Но там же нет ничего!

– Сверху нет! – отозвался впереди идущий фанатик.