Чтение онлайн

— Да. И, пожалуйста, скорее. Мне нужно выехать в город. И в этот раз мне потребуется сопровождение, — его ледяной тон не оставил уже немолодой феечке ни шанса на то, чтобы ещё немного пококетничать.

Её крылья погасли, истончились, и вскоре исчезли, словно и не было их никогда. Женщина встала, подошла к массивному шкафу, вытащила оттуда тоненькую папку и вернулась за стол.

— Да, конечно, господни Верио. Ваш род одобрил наш запрос и выплатил необходимую Академии компенсацию. Остались сущие формальности. Не понимаю, почему вы так беспокоитесь о них. Девочка уже ваша, — она шумно вдохнула, выставляя на показ глубокое декольте, словно надеялась, что решение Верио изменится.

Увы, на эльфа это не произвело никакого впечатления. Он на краю сознания отметил, что она в целом довольно привлекательная, но даже мысли о том, чтобы прикоснуться к ней не возникло.

“Старею, наверное, — с сарказмом подумал эльф. — Да, эта причина может подойти для объяснений. Не говорить же всем, что встретил ту самую единственную? Не поймут…”

Пробежав глазами по бумагам, Верио не нашёл ничего, что хотел бы изменить. Стандартный договор, ничем не примечательный. Он задумчиво прочитал его дважды, прежде чем поставить оттиск именной печати.

— Теперь всё. Благодарю за внимание к деталям. Помните, что теперь вы несёте ответственность за её жизнь и здоровье.

— Конечно, — кивнул Верио, выходя в коридор.

Стоило эльфу покинуть кабинет, как туда тут же проскользнул следующий посетитель, старательно скрывавший лицо под капюшоном. Это показалось Верио странным. Когда он входил, никого подобного не было. А что теперь? Ещё какой-то внеочередник? Если да, то кто?

Но думать об этом не хотелось. Широкими шагами Верио отправился на кухню, чтобы уже оттуда прийти в свой маленький дом и накормить самую желанную женщину в мире.

Часть 72

— Вы хорошо справились, — прокомментировал Миртан, скидывая с головы капюшон.

Его рыжие волосы были единственным ярким пятном в кабинете бумажной крысы, отчего оборотень чувствовал себя ещё более значимым, чем стоило.

— Честная оплата за честную работу? — немного неуверенно спросила фея, смотря на студента снизу вверх.

— Да, конечно. Только передайте мне необходимые документы, и сразу же получите свои импереалы. Вот они, — с самодовольной улыбкой оборотень достал из-под полы плаща небольшой приятно позвякивающий мешочек.

Всё, что раньше сдерживало служащую академии, немедленно испарилось. Она вытащила из папки листы договора, скрепила и протянула оборотню, выпустив из рук только тогда, когда такое желанное золото упало на её стол.

— Благодарю за сотрудничество. Ни о чём не переживайте, — оборотень поклонился и вышел.

Лин встрепенулась, когда щёлкнула ручка входной двери. Она расправила складки платья и выглянула в кабинет. На пороге стоял Верио с дымящимся подносом. В животе тут же заурчало. С завтрака прошло много времени, а выходить за обедом без разрешения Айлин не рискнула. Мало ли, напорется ещё на декана, потом останутся рожки да ножки. И даже думать не хочется, откуда они у неё появятся!

— Ешь быстрее. Нам нужно ещё успеть в город, — скомандовал Верио, опуская поднос на столик.

Упрашивать Лин не пришлось. Она тут же села и заработала ложкой, не сильно разбирая, какая еда ей досталась. Главное, что он рядом, что на душе стало спокойно.

— Куда мы пойдём? — задала она единственный вопрос и тут же снова уткнулась носом в тарелку.

Эльф, следуя её примеру, тоже активно пережёвывал пищу.

— К друзьям. Боюсь, что я не смог тебя уберечь, и наш декан хочет загробастать тебя своими кровавыми лапами.

Ложка с громким лязгом выпала из рук Айлин, ударилась о бортик опустевшей тарелки и покатилась по столу. Она неверящим взором смотрела на Верио, словно надеялась, что тот пошутил.

— Мы не можем пока заявить о твоём новом статусе. Если ты, конечно, не решишься предать императора, — Лин отчаянно замотала головой.

Даже если бы Бэйл фон Алтен не был так хорош, как его описывает Верио, всё равно бы не смогла. Это же император, защищающий всех.

— И… что теперь со мной будет? Он меня… съест? — с трудом сдерживая слёзы спросила девушка.

— Нет, что ты. Чтобы это предотвратить, мы сходим в гости и найдём способ тебя защитить. Не от боли, так от пагубного воздействия. Зельями долго спасаться не выйдет. Это временная мера, а мы не знаем, когда ещё тебе удастся увидеть те документы, и уж тем более не знаем, когда ты сможешь их украсть.

Верио говорил ровным спокойным голосом, но Лин чувствовала, что в душе у него разыгралась самая настоящая буря. Она встала, подошла к нему, села на пол рядом и устроила голову на коленях.

— Не бойся, я справлюсь. Если уж я решила отомстить этому гаду, то пойду до конца. Никто, никто не может нарушать приказы императора. А он нарушает… он демонов работорговец!

Она всхлипнула, жалобно так, что у Верио сердце кровью облилось. Но он понимал, что это осознанный выбор. Выбор сильной личности.

— Не переживай, мы накажем его за всё. Ты не будешь страдать. Никто больше не будет страдать, когда мы завершим дело.

Верио взял её двумя пальцами за подбородок и заставил посмотреть себе в глаза. Внутри у них всё перевернулось, словно они были детьми, познающими первую влюблённость. Наклонившись, эльф нежно поцеловал Айлин, помог подняться и одеться, и они вышли на улицу.

Лин куталась в плащ, стараясь стать как можно более незаметной. Ей казалось, что все уже знают о том, что она шестая. Знают и насмехаются из-за того, что ей всё ещё приходится прислуживать, унижаться. Хотя саму Айлин такое положение ни капельки не беспокоило, ей нравилось помогать Верио.

“Почему тебя вообще волнует, кто и что подумает? Разве это не глупость? Твоё дело маленькое. Работать и не давать ему грустить, любить его. А всё это такие мелочи, что даже секунды на них не стоит тратить”, — попыталась приободрить себя Айлин, расправляя плечи.

Они уже вышли за территорию Академии и стояли на брусчатке, покрытой слоем полурастаявшего коричневого снега. Лин тут же ойкнула и приподняла юбку, чтобы не испачкаться. Не хотелось портить такое великолепное платье. Верио машинально отметил этот жест, кивком указал, в какую сторону они будут двигаться, и пошёл первым, разрезая людской поток. Айлин оставалось только не отставать да смотреть под ноги.

Она чувствовала, как на неё с интересом смотрят люди. Чувствовала и понимала, что дело не в том, кто она. Дело в том, кто её хозяин. Изумруды рода Финаччи многим кружили голову. Пожалуй, даже некоторые разумные были бы не прочь оказаться на её месте.