Чтение онлайн

В Южной Африке не было той классической золотой лихорадки, когда успех мог сопутствовать золотоискателю с киркой и лопатой. Современные золотые рудники Витватерсранда совсем не похожи на первые рудники и прииски. Л. В. Аникин [2] цитирует рассказ о посещении одного из рудников Витватерсранда: «Вы входите в стальную клетку, которая за две минуты проносится вниз сквозь скалу толщиной в милю. Там внизу шумный, жаркий, сырой мир, освещенный танцующими огоньками ламп на шлемах шахтеров. Достаточно десятиминутной прогулки вдоль галереи, пробитой в скале, естественная температура которой свыше 100 градусов по Фаренгейту... Затем сквозь постоянное гудение кондиционера воздуха и грохот вагонеток по стальным рельсам слышится звук пневматических буров, вгрызающихся в сплошную скалу. С одной стороны тоннеля открывается узкое отверстие, ведущее вниз к внутренностям земли под наклоном почти 25 градусов. Оно имеет не более 40 дюймов в высоту и искусно поддерживается опорами. Это рабочая выработка. Кажется, что внутри выработки скала давит со всех сторон; крошечные хлопья падают с потолка в лужи теплой воды, в которой человек стоит на коленях или лежит. За завесой воды, которая должна поглощать пыль, иглоподобное острие бура вырезает дыру в скале, на которой нанесен кружок красной краской. По всей длине выработки непрерывная линия красной краски обозначает четырехдюймовую жилу, которая даже на глаз неопытного наблюдателя выглядит заметно иначе, чем скала сверху и снизу. Это плотно сбитый пучок белых камешков, среди которых здесь и там в луче шахтерской лампы слегка поблескивает крупинка золота. Жила, или риф, подобна мясу между ломтями хлеба в сандвиче. Этот рудник Фри Стэйт Гедуолд в Оранжевом свободном государстве — один из немногих, где золото среди гравия можно видеть невооруженным глазом, так как здесь разрабатывается один из богатейших рифов, когда-либо открытых в Южной Африке».

Этот рудник в 1971 г. переработал около 2 млн. т руды, из которой при содержании золота 26,5 г/т было добыто 53 т металла. Его себестоимость составила 15,3 дол. за унцию золота при тогдашней средней рыночной цене около 40 дол. за унцию. Несмотря на высокие прибыли, уровень механизации на этом руднике все же много ниже, чем на рудниках США и Канады: рабочих рук в ЮАР избыток, и они дешевы. А условия труда — каторжные и мало чем отличаются от условий работы рабов в рудниках Древнего Египта, описанных Диодором Сицилийским.

Золотоносный регион Аляска выходит за границы одноименного штата США на территорию Канады и фактически располагается в среднем и нижнем течении р. Юкон. Аляска была открыта в 1741 г. русскими, т. е. это последняя по времени открытия золотоносная страна Нового Света. Но золото на ее территории было открыто позднее. А золотая лихорадка на р. Юкон началась после того, как богатое золото было открыто в 1896 г. на Клондайке, притоке Юкона.

Однако золото на р. Юкон найдено русскими горными инженерами намного раньше. Незадолго до продажи Аляски русские исследователи и, в частности, Дорошин, который был, как сказано выше, одним из первых экспертов, оценивавших в 1849 г. находку россыпей в Калифорнии, указывал на благонадежность золотых россыпей Аляски. Но об этом при продаже Аляски «забыли».

А. Е. Ферсман в «Занимательной минералогии» приводит об Аляске очень интересные факты. По данным на 1925 г., Аляска дала золота на 500 млн. руб. Приводя пример исключительно высокой концентрации золота на отдельных россыпях Клондайка, А. Е. Ферсман сообщает, что на площади в 200 м2 было найдено золота на 1 млн. руб. Поскольку в последних царских и в советском (1923 г.) червонцах (10-рублевиках) золота содержалось 7,742 г, легко подсчитать, что на этой площадке было найдено 774 кг золота. Вспышка золотодобычи в Аляске оставила о себе память в нумизматике. Примерно в одно время — в США в 1908 г. и в Канаде в 1912 г.— появились золотые монеты новых типов: 10-долларовая с головой индейца и сидящим орлом на обороте — в США (рис. 49, а) и 10-долларовая с головой английского короля Георга V и гербом на обороте — в Канаде (см. рис. 49, б). Следует считать, что они отчеканены из золота Аляски.

Золотые лихорадки в Сибири, Калифорнии, Австралии дали еще в середине прошлого века повод для разного рода подсчетов и сопоставлений. Подсчитано, что если в Европе с 1826 по 1845 г. добывали золота по 103 пуда, то в России с 1826 по 1847 г. добывали по 614,75 пуда в год [26]. Открытия в Калифорнии и Австралии резко увеличили добычу золота в мире.

С 1848 по 1850 г. в России ежегодно добывалось до 1598,25 пуда, а в Калифорнии — по 2921 пуду. В Европе в 1848 г. было добыто 133 пуда. С 1851 по 1854 г. в России ежегодно добывалось по 1406,25 пуда, в Калифорнии — по 8732,5 пуда, в Австралии — по 11 391,25 пуда золота [26]. Имеются также данные о мировой добыче золота за период с 1848 по 1857 г. (в кг): Калифорния 752 400, Австралия 508 500, Россия 217 633, Европа (без России) 19 890, Азия (без Сибири) 324 000, Африка 153 000, Америка (без Калифорнии) 137 997. Всего за десять лет добыто 1 821 820 кг [30].

Германия. В 1857 г. была проведена монетная реформа. Если раньше в германских государствах чеканились пятиталеровые золотые монеты, иногда с надписями о происхождении золота, например «из золота Гарца» (рис. 50, а), то теперь эти государства, образовав таможенный и валютный союз, стали чеканить золотую крону массой 0,0222 фунта (был установлен также единый фунт в 500 г) диаметром 24 мм. Из фунта чистого золота получалось 50 крон, однако при пробе 900 каждая монета содержала 10 г чистого золота и имела лигатурную массу 11,5 г. К этому союзу присоединилась и Австро-Венгрия, где кроны чеканились из собственного золота (см. рис. 50, б). В Саксонском королевстве кроны (см. рис. 50, в) чеканились частично также из своего золота, которое попутно извлекалось из полиметаллических и колчеданных руд в небольших количествах: в 1853 г.— 28 фунтов, а в 1866 г.— 4 пуда 6 фунтов, в 1867 г.— 5 пудов 3 фунта.

В еще меньших количествах добывалось золото в горах Гарца, принадлежащих в то время Ганноверскому королевству (в состав которого вошли основные земли герцогства Брауншвейг-Люнебургского). Известно, что в 1862 г. на Раммельсбергских рудниках при разработке колчеданной залежи было попутно добыто 5,5 фунта золота, из которого можно было отчеканить лишь 275 крон (см. рис. 50, г). При подобном уровне добычи золото, как и раньше, шло на чеканку монет лишь в престижных целях, но происхождение золота на кронах уже не ставилось.

Россия. В 1876 г. на Петербургском монетном дворе было отчеканено золотой монеты на 53 754 735 руб. Сумма, казалось бы, немалая. Но в том же 1876 г. из России было вывезено за границу золота на 101 844 774 руб., а ввезено всего лишь на 1 493 146 руб., т. е. вывоз превысил ввоз более чем на 100 млн. руб. Правда, в этой сумме была не только монета, но и золотые слитки. Золотом расплачивалась Россия за свою отсталость во многих отраслях промышленности.

Конец XIX — начало XX вв. в России имеют свои нумизматические памятники. В 1876 г. было отчеканено 120 золотых монет достоинством в 25 руб. По размеру и массе это были самые крупные русские золотые монеты. Они были отчеканены по заказу великого князя Владимира Александровича. Прихоть князя доставила много хлопот работникам Монетного двора, так как изготовление такой «не ходячей» монеты (рис. 51, а) требовало разрешения царя. Переписка длилась пять месяцев. В 1896 г. еще раз выпускались 25-рублевые монеты, но с портретом царя и номиналом на оборотной стороне (см. рис. 51, б).

Получив заем от Франции, правительство Николая II провело реформу, понизив золотое содержание рубля в 1,5 раза, т. е. доведя его до 0,7742 г. Вместо прежних империалов — десятирублевых монет — с 1897 г. стали чеканиться такого же размера и такой же массы империалы, но уже пятнадцатирублевого достоинства, а также монеты в 10, 7,5 и 5 руб.

В 1902 г. было выпущено небольшое количество самых крупных по номиналу золотых монет с двойным обозначением достоинства: 37 руб. 50 коп. = 100 франков (см. рис. 51, в). По размерам и массе они соответствовали прежней 25-рублевой монете.

Эта монета помогает зрительно представить себе оценку упоминавшейся выше 20-статеровой золотой монеты царя Бактрии Евкратида (см. рис. 10, б). Дело в том, что одна бактрийская монета, будучи, вероятно, одной из самых дорогостоящих монет в мире (ибо она известна только в трех экземплярах), была в 1867 г. куплена Парижским государственным нумизматическим кабинетом за 30 000 франков, т. е. за 300 стофранковых монет, подобных по размеру и массе «русско-французской» монете 1902 г. или 25-рублевой монете 1896 г.

С 1803 г. франк содержал 0,290323 г золота, следовательно, в 100-фран-ковой монете было 29,03 г, а 30 000 франков весили больше 8,7 кг. Если поставить столбиком эти 300 стофранковых монет, он был бы высотой более 80 см. Столько золота было отдано за одну золотую же монету всего в 168 г.

Бактрийская монета приобретена не частным лицом, которое могло ее оценить субъективно, а государственным музеем. Это указывает на то, что монета стоила уплаченных денег.

Влияние полученного русским правительством французского займа видно из одного проекта: в 1895 г. были отчеканены пробные монеты достоинством в 15 русов, 10 и 5 русов, с тем, чтобы по аналогии с франком заменить рубль новым названием денежной единицы. Однако этот проект не был принят [25].