Чтение онлайн

Только Ти-Эль имел неполную экипировку, почему-то без шлема и без наруча, который должен был закрывать правое предплечье. Кстати, он на правую руку даже перчатку, укрепленную полимерными вставками, не натянул, хотя на левой она есть. Только когда Аль-Таси достал явно большую для него кирасу и наплечники, я понял, что это все неспроста.

— Подстрахуешь? — спросил брата Аль-Таси, положив на землю перед собой кирасу.

Его брат, Аль-Фаар, только кивнул и положил ладонь на грудь брата, при этом напрягшись, как будто собирается удерживать брата. В этот момент Аль-Таси скинул жилетку и у него на спине, где-то в районе восьмого или девятого позвонка, я увидел треугольник узлов бионического имплантата. От этих трех узлов по плечам и к лопаткам расходилась вязь серебристых линий, как у Ти-Эля на висках и руке. Только у Аль-Таси линий было намного больше, и, присмотревшись, я нашел еще по узлу на каждой лопатке и по два на плечах. Подозреваю, что и на груди есть, но он стоял ко мне спиной и мне не было видно.

В следующий момент линии, покрывающие тело Аль-Таси разошлись, как будто это были глубокие раны, нанесенные ножом, и из открывшихся «ран» полезли какие-то отростки слегка розоватого «мясного» цвета со стальными прожилками, оплетая почти всю верхнюю половину туловища тугими жгутами внешних мышц. Даже не видя лица эльфа, я прекрасно понял, что ему сейчас очень больно и он из последних сил сдерживается, чтобы не завыть от боли. Когда каркас внешних мышц уже почти сформировался, закрывая плечи вплоть до локтя и верхнюю половину туловища, Аль-Таси повело в сторону, и только поддержка брата не дала ему упасть.

— Все, спасибо! — кивнул эльф брату, при этом тяжело дыша.

— Смотрю, уже легче? — убирая руку, уточнил Аль-Фаар.

— Да, начинаю привыкать.

— М-дааа… — протянул я. — Думал, бионика — это круто, но теперь сомневаюсь. Это было… Как бы помягче сказать… Даже на вид неприятно.

— Вот поэтому мы и стараемся проводить активации бионических симбионтов с минимальным количеством лишних зрителей, — с какими-то непонятными интонациями объяснил мне Ти-Эль. — Да и большинство активаций проходит с достаточно серьезной болью.

Теперь понятно, почему эльфы так долго тянули со своим снаряжением. Не берусь даже прогнозировать реакцию народа возле стен города. Я и сам-то все это время сжимаю рукоять пистолета в кобуре и даже успел раскрыть инвентарь, чтобы в случае необходимости быстро достать меч. А вот Картан, которого я ссадил на землю, когда мы остановились, с задумчивым видом обошел братьев и остановился, уставившись на Ти-Эля, почесывая при этом когтями подбородок.

— Решено! — неожиданно выдал Картан. — Я теперь ни за что не подойду к эльфийке, у которой в районе пояса подобная вязь…

— Почему? — как-то рефлекторно спросил я.

— А то импотентом останусь, если она вдруг начнет активировать такой имплантат.

В течение пары секунд от группы не было ни звука, только лес шумел, на краю которого мы стояли. Видно, каждый представлял возможные варианты активации подобного имплантата. А потом эльфийская часть отряда, один за другим, залилась смехом. А вот меня, наоборот, передернуло от того, что я себе представил.

— Все, я теперь знаю, чем буду подкалывать Сари-Альту! — отсмеявшись, выдал Ти-Эль, чем вызвал второй приступ смеха у эльфов, а на мой непонимающий взгляд объяснил: — У нее бионические симбионты для усиления ног, ну и пара узлов находится в районе поясницы.

Прикола я все равно не понял, но тем не менее кивнул, чтобы уже закрыть эту щекотливую тему. Пока эльфы заканчивали экипироваться, я отозвал Картана чуть в сторону и поинтересовался, чего это он настаивал, чтобы я спихнул причину его появления на крестного. Но в ответ получил только короткое «Это твоему крестному поможет»… И все, без уточнений. Что-то мутит Картан вместе с крестным, но сейчас не время и не место разбираться, вернемся с данжа, тогда попробую вытрясти все из этого хомяка.

Тем временем все уже были готовы. Аль-Таси натянул броню, которая теперь с наростами мышц была ему впору. Только Ти-Эль медлил, и только когда понял, что все ждут одного его, тяжело выдохнул и провел свою активацию имплантатов. Сама активация была не такая мерзкая на вид, как у Аль-Таси, но если последний скрыл изменения броней, у Ти-Эля, наоборот, все было на виду. Вязь, идущая к вискам, раскрылась точно так же, но оттуда не полезли отростки, а как будто проклюнулось множество небольших глаз, точно таких же, как два основных, но намного меньше по размеру.

Встряхнув немного головой, он закрыл одновременно все четырнадцать глаз. Выглядело это настолько жутко, что я чуть не расстался со своим завтраком. Вот только потом глаза начали моргать вразнобой. Еще хуже стало на него смотреть, когда пошла активация имплантата на предплечье. Снова жгуты, только на этот раз зеленоватого цвета, полностью оплели руку от локтя и ниже вместе с ладонью, формируя нечто наподобие пасти. А вот в противоположную сторону как будто из локтя сформировался длинный нарост с впалой частью, куда помещалась вся рука. Даже когда Ти-Эль распрямил локоть, всё равно небольшая часть еще оставалась торчать поверх его плеча.

Самое удивительное было в том, что с внутренней стороны предплечья сформировался ряд кольцевых наростов, каждый из которых был внутри затянут разной толщины пленкой и… и, блин, перекрестие между ними. Это что, блин, прицел? Похоже, я последний вопрос задал вслух, потому что Ти-Эль сразу же ответил:

— Бионический комплект рейнджера — стрелка, — с грустью в голосе пояснил он. — Увеличение угла обзора до трехсот двадцати градусов с повышенной светопередачей. Так что могу видеть почти в полной темноте. Ну и бионическая снайперская винтовка для стрельбы на дистанции до километра любыми снарядами, в зависимости от материала, который я скормлю винтовке.

— Эм… Ты же на тренировках всегда предпочитал работать в ближнем бою, — немного опешил я.

— Как видишь, не одному тебе под давлением обстоятельств пришлось сменить боевую направленность.

— А как же рост в уровне? — вспомнил я про проблему низкоуровневого оружия.

— Приходится периодически модифицировать их, — скривился Ти-Эль, покачав своей наполовину биологической винтовкой-симбионтом.

— Мы теряем время, — встрял Ир-Сан, который, как и один из братьев Аль, не активировал имплантат, или просто у них такого не было.

— Ты прав, нужно двигаться. — Ти-Эль достал из инвентаря шар из какого-то металла и через пасть своего имплантата, которая одновременно была и дулом, скормил шарик размером с кулак.

Перестроившись в боевой порядок, первым, к моему удивлению, двинулся Аль-Таси, у которого из оружия были только его кулаки и перчатки, усеянные пятисантиметровыми шипами. Следом шел его брат, вооруженный небольшим автоматическим иглометом, больше похожим на компактный пистолет-пулемет. Третьим двигался уже я, достав из инвентаря меч и закинув его на плечо, так и транспортировать его было легче, и всегда можно было сделать рубящий удар сверху вниз, используя массу клинка и немного смещенный центр тяжести для инерции рубящего удара. При этом не выпуская из второй руки беретту.