Чтение онлайн

Прежде чем я повалился от бессилья, до меня донесся восторженный голос Золотова-старшего.

– Говоришь, что вода не боевое направление, братец?

Сознание я не терял. Шкала жизненных резервов застыла ровно на отметке - Критической, но довольно быстро восстанавливалась и виной тут не эликсиры.

Видя зажатый у меня в руке флакон, Золотов даже не стал поить меня им, понимая, что смысла в этом не было. Чрезмерное употребление этого напитка могло вызвать последствия куда хуже, чем быстрая смерть в пасти злобной твари. Тем не менее, мне дали выпить совсем другой эликсир - зеленого цвета. От него по телу прошла волна легкости и неги. Я тут же заснул.

Проснулся я относительно бодрым. Тело малость ломило, в голове шумело, но жить было можно. А еще -чудовищно хотелось пить.

Выйдя из палатки, я отправился на поиски питьевой воды.

– О! Вот он! – первым заметил меня дядя Слава – Наш герой. Как самочувствие?

– Нормально - ответил я взглядом выискивая упаковку с бутилированной водой.

– Вон там – указал мне рукой - Под тентом. От солнца прикрыли.

Вода была именно там, куда указал брат Золотова. Ни разу не смущаясь я вылакал сразу две полулитровых бутылки и даже посматривал на третью, но решил, что пока достаточно.

Заботливая Зоряна Золотова тут же взяла меня в оборот. Накормили меня глазуньей из шести яиц, приличного куска домашнего сыра и пары кружек кваса. Заедал я все незатейливым салатом из помидоров и огурца, густо заправленного сметаной.

– Кушай, кушай, милок – приговаривала жена Золотова – Тебе сейчас нужно силы восстанавливать.

Когда я закончил с завтраком, появился Николай Николаевич и Арина. Руки у обоих были изгвазданы в чем-то зеленом, отдаленно напоминающим кровь твари, что я вчера убил.

– Утро доброе.
– первым поздоровался я.

Ариша улыбнулась и помахала перепачканной рукой.

– Да какое же оно утро, парень. – радостно отозвался Золотов – Третий час дня пошел. День добрый, Горыня.

«Ну наконец он правильно произнес мое имя. А всего-то надо было завалить какую-то тварь. Невелика цена.»

– Расскажете, что за тварь была?

– О, я бы с удовольствием. Но это лучше сделает Славомир.

Я уставился непонимающим взглядом на дядю Славу.

– Так я служивый. – ответил он, пожимая плечами.
– Пятнадцать лет в Службе Пресечения отпахал. Чего только не видывал на своем веку.

– Да ладно?! – не поверил я. – Расскажете?

– Угу - кивнул он – Та тварь, что ты убил зовется Вирмой. Обитает как раз в серых болотах типа тех, что вокруг нас.

– Это местное животное? В смысле - земное?

– Нет конечно. Лет сто назад появились из Портала. Поселились здесь, но до сих пор считалось, что их истребили полностью.

– А этот тогда откуда, если их истребили? – включилась в беседу Арина.

– Ну… стало быть не полностью истребили. Этот – дядя Слава указал подбородком в сторону туши монстра – Молодая особь. Подросток по меркам Вирм. Лет тридцать ему от роду, не больше.

– То есть будь здесь взрослая особь… - я даже не хотел озвучивать дальнейшие мысли.

– Будь здесь взрослая и матерая особь, нас бы схарчили всех разом. – усмехнулся Николай Николаевич. – Но ты молодец Горыня. Я в восторге.

– И понятно почему – рассмеялся дядя Слава.
– Столько ценнейшего реагента.

– То есть?
– не понял я.

– Молодая сильная особь. Из такой можно выжать очень много пользы, начиная от шкуры, кончая желчью, из которой изготавливают очень ценный эликсир.

– Слезу Жизни? – догадался я.

– Именно! – подтвердил Николай Николаевич.

Я человек не жадный, но хотелось как-бы напомнить, что именно я не только спас наши жизни, а еще и убил ту самую молодую особь, из которой можно выжать массу ценных реагентов. Хорошо, что дядя Слава сразу понял неловкость ситуации и немедленно спас меня от неудобных вопросов.

– Как только пересчитаем и реализуем все потроха, выдадим твою долю малец, не переживай.

– А я и не переживаю. – соврал я.

Конечно же переживал. Я же не зря потел в бою с этой Вирмой, чтобы меня вот так взяли и обделили. Одного жадюгу-эксплуататора Профа на мою голову достаточно.

– Как самочувствие? – поинтересовался Николай Николаевич. – К кургану готов сходить?

– В принципе, готов. – я прислушался ко внутренним ощущениям и даже взглянул на эфемерную шкалу. Она была заполнена до отказа. – Готов к труду и обороне. Вот только вы не боитесь, что на болотах есть еще Вирмы? К примеру - мамочка этой твари.

– Нет, они так не обитают.
– начал просвещать дядя Слава. – Мать они свою съедают, еще во время беременности той. А отца у них не бывает, гермафродиты они.

– А братья и сестры?

– Тем паче. Харчат друг друга сразу после того, как сожрут мать. А те кто успел разбрестись после «родов», предпочитают не встречаться друг с другом. Тут в окрест километров ста не встретишь вторую Вирму.

– А как они сохранились тогда, если у них такая жестокая конкуренция?

– Очень просто. Когда Вирма понимает, что стареет и неспособна охотиться, она закапывается в берлогу и зачинает в себе потомство. Эмбрионы медленно поедают мать, и выбираются сквозь ее плоть на волю. Первый кто выбрался волен убежать и обустраивать собственную жизнь, но как правило, они обгладывают мать до косточки, а после разбегаются или пожирают друг друга на месте. Кто-то все равно выживает. Как минимум один точно – самый сильный из выводка.

– Жесть какая – Ариша дернула лицом от отвращения.

– Угу - мрачно подтвердил я.

– Вечно голодные и агрессивные твари способные переваривать любую органику. Даже торф.

– Поэтому они живут на таких болотах?
– задался вопросом я.

– Возможно и поэтому. – согласился дядя Слава. – С голодухи торф лакают.

Следующий час я наблюдал как Золотов разбирает по останкам убитую Вирму. Шкуру с нее сняли пока я еще спал, теперь настала очередь внутренних органов. Ассистировала отцу Арина, и надо заметить полное отсутствие брезгливости у девушки. Она запросто могла засунуть руки внутрь бестии, даже с каким-то увлечением копошилась там.

«Вот же сумасшедшая семейка» - мысленно зауважала я обоих.

К кургану мертвого архимага мы пошли все вместе. Случай с Вирмой не позволял нам оставить женщин в лагере без охраны, но и путь до кургана сильно замедлился.

Вел нас дядя Слава уже прекрасно знавший путь безопасный и относительно удобный. Я же держался возле Арины, все время порываясь подставить руку или плечо, чтобы она могла опереться, поскользнувшись на какой-нибудь кочке.

К сожалению, у нее была прекрасная координация, и она ни разу не оступилась, поэтому потрогать понравившуюся девушку мне так и не удалось.