Чтение онлайн

— Стерша определённо знает больше нашего. У них могли быть отношения с моим нынешним супругом? — задала мучивший вопрос.

Айнзам посмотрел на меня как на сумасшедшую.

— Если бы она что-то знала, то обязательно рассказала, а не слепо шла умирать на арене, — пробормотал Цвай.

— А если это своеобразное самопожертвование? Попытка достучаться до негодяя. Она дорога Гарену, этого нельзя отрицать. Он остановил казнь, убил победителя и унёс Стершу в неизвестном направлении...

— В известном, — прошептал Айнс, — они направились в Диегронд. Я знаю, куда открывает порталы Драй, он же часть моей души.

— А что это за место?

— Бывшие земли тёмных драконов. Ныне пустоши. Понятия не имею, на что надеется Гарен, но впервые желаю ему удачи. Если спасёт мою сестру, готов простить ему многое.

— Уступишь меня? — сердце рухнуло вниз, не хотелось, чтобы Айнзам отказался от меня в конечном счёте.

— Нет, малышка, как я могу? Я же люблю тебя, — внезапно признался Цвай, а Айнс гневно толкнул его в бок.

— Вот как? — трудно было радоваться в такой ситуации, но всё равно не смогла сдержать улыбку. Хотелось обнять парочку, но вспомнила предостережения Гарена и не стала рисковать жизнью Драя и остальных.

— Больше ничего не скажу, — отвернулся надменный брат, а обжора игриво подмигнул.

— Так. Что мы здесь ищем? Не вижу стеллажа с фальшивыми книгами.

— А он и не нужен. Твой новый поклонник, забыл, что истинная пара имеет доступ ко всем замкам. Коснись стены. Будем действовать его же оружием.

Приложила ладонь к холодному камню, и по кирпичикам разбежались тёмно-фиолетовые узоры, а затем часть стены попросту исчезла.

— Я же говорил! — самодовольно бросил Айнс и бесстрашно шагнул в темноту.

Просторная комната тут же озарилась подвесными сферами, и едва не закричала от страха, когда увидела в небольшом углублении убийцу Зура. Он неподвижно и смотрел на нас бездонной прорезью в забрале.

— Тише, не шуми! — недовольно Айнс и подошёл к чёрному доспеху.

— Голем, — прокомментировал Цвай. — Организатор бойни богат на сюрпризы. Чем же он питает его?

Оба юноши приложили уши к броне. Мне же не потребовалось подходить ближе, чтобы расслышать отчётливый стук сердца в металлическом нагруднике, он словно раздавался прямо в моей голове и резонировал с моим сердцебиением.

— Очередная жертва Гарена? — уже перестала удивляться жестокости своего тюремщика.

— Нет, и это странно, — задумчиво проговорил Айнс.

— Там его собственное сердце, Малышка. Настоящее. Непонятно, как он умудрился провернуть такой фокус, но лучше этого воина не трогать. Кто знает, как он среагирует на наше вторжение, — предостерёг Цвай.

— Не похоже, чтобы Гарен сильно боялся гостей, — несмотря на пугающую находку, всё остальное выглядело слишком обыденно, и даже немного разочаровалась. Пока Айнзам изучал письменный стол и шкафы, я поглаживала рукой стены в надежде найти очередной магический тайник. Когда уже отчаялась, то от ладони вновь разбежались причудливые узоры.

— Айнзам, тут ещё одна комната!

Юноши оторвались от бумаг и быстро подошли к открывшемуся проходу.

— Там наверху определённо что-то есть, — Аинс указал на тёмную лестницу, оканчивающуюся небольшим алтарём.

— Думаешь, стоит подходить ближе? — неуверенно спросила, поглядывая на блестящий прямоугольник на возвышении.

— Мы не в том положении, чтобы отступать у самого финиша, Регина. Смелее!

Осторожно поднимаясь по ступенькам, добрались до алтаря. Оказалось несложно прочитать единственное слово, которое начертили на гладком камне. На всех существующих языках, как заклинание было написано:

«Помни!»

Что так важно помнить Гарену? Почему он спрятал ото всех это место.

— Регина, я знаю, что это, — нервно пробормотал Аинс.

— И?

— Склеп. Это надгробие. Боги, кто же здесь похоронен? — Цвай попробовал сдвинуть крышку, и брат быстро пришёл ему на помощь. Когда, наконец, тяжёлый камень поддался, мы увидели мрачный секрет хозяина арены.

— Что это за ерунда, Айнзам? — глядела на разноцветные бесформенные кусочки на дне каменного саркофага.

— Это скорлупа... — хором выдохнули братья, и тут же прокричали, не боясь разбудить страшного чёрного рыцаря:

— Я знаю что это, но если прав, мы вряд ли сможем остановить Гарена... Сам бы не остановился и уничтожил всех причастных к такому зверству. Не хочу признавать этого, но сейчас я на стороне хозяина арены.

*.*.*

Едва портал выплюнул троих путешественников, его скрутило в спираль, которая очень быстро растворилась в воздухе, оставив после себя тонкий золотой след.

— Ты жалок, — процедил Гарен, глядя на заходящегося кашлем Драя. — В твоих руках огромная сила и власть, а ты придерживаешься старых клятв и мучаешь сам себя.

— Это не твоё дело, — юноша вытер кровь с уголков губ, и не без труда поднялся на ноги.

— Сколько ты продержишься без своих воплощений? — с тревогой спросил тёмный.

— Столько, сколько потребуется. Зачем мы прибыли в Диогронд? В мире много целителей, они помогли бы Стерше...

— Не помогли бы. Нет таких лекарей. А твоя сестра уже мертва, — холодно изрёк Гарен.

— Из-за тебя! Она погибла из-за тебя, — Драй бессильно сжал кулаки, если бы не покоящееся на руках Гарена тело и собственная слабость, он непременно бы врезал организатору турнира.

— Как мило! Воинствующий братец. Твоя сестра умерла не сегодня. И это случилось задолго до турнира. На арене произошло то, чего я очень боялся, — задумчиво говорил себе под нос мужчина.

— Что за бред? Стерша была жива ещё этим утром и во время поединка...

— Если бы. Но нет твою сестру убили много лет назад. Просто я не мог с ней расстаться, до сих пор не могу, — Гарен ласково убрал прядь с бледного лица девушки.

— Ты ненормальный! Зачем мы здесь?

— Смерть необратима, милый Айнзам. Она как неизлечимая болезнь, но это не значит, что надежды нет. Даже сильный недуг можно купировать и выиграть время, если знаешь способ, — продолжал тёмный.