Чтение онлайн

— Ты задаешь много вопросов, прежде чем узнать детали, — сказал Джем, покачав головой.

Сэм пожала плечами.

— Я очень любопытная.

Джем ухмыльнулся и вывел нас из кухни. Он включил еще одну лампу, и тусклый свет озарил большую красную комнату с желтой каймой, на которой плясали помидоры.

Я отпустил руку Сэм и встал перед ней, вытянув вперед руки.

— Посмотри на это место. Да, тут большая арендная плата. Разве ты не можешь представить себе здесь главный вестибюль? Использовать кухню в качестве вспомогательного помещения, может, отделить ее с подсобными помещениями для консультантов.

Я подошел к окну и жестом пригласил Сэм следовать за мной.

— Посмотри. Отсюда ты можешь даже ходить на свои занятия. Я имею в виду, в зависимости от того, в каком колледже ты захочешь закончить бакалавриат.

Сэм повернулась ко мне, подняв брови.

— Я собираюсь в колледж?

Я оглянулся на Джема, который поднял руки.

— Я дам вам две минуты. — Он направился в заднюю часть кухни.

Я подождал, пока за ним закрылась дверь, и повернулся к Сэм.

— Послушай, я начал говорить с Джемом о некоторых вещах, и он рассказывал мне о грантах для этих видов бизнеса. Я изучил гранты, нашел информацию о найме сотрудников и обнаружил, что могу сделать что-то вроде стажировки в колледже или даже компенсации за обучение для сотрудников.

Ее лицо было неподвижно. Дерьмо. Ей не понравилась эта идея. Я потер затылок. Почему я должен быть таким идиотом и все испортить?

— Или ты не должна делать ничего из этого. Ты можешь делать все, что захочешь. На самом деле. Тебе даже не придется работать здесь, когда все будет готово.

— Трипп? — прошептала она.

Я оглянулся на нее, но прежде, чем успел сказать что-нибудь еще, она крепко обняла меня и уткнулась лицом мне в шею.

— Все, что ты для меня сделал, было таким нереальным. Это все просто удивительно. Я не могу поверить, что ты сделаешь все это для меня.

Я обнял ее, прижал к себе и глубоко вдохнул. Она была теплой рядом со мной, и, хотя Сэм работала весь день, от нее все еще пахло чистотой и свежестью. От нее пахло домом.

Я услышал шаги Джема по деревянному полу еще до того, как увидел его. Все еще держа Сэм в руках, я повернулся к нему и улыбнулся.

— Да. Я думаю, это то самое место.

Глава 19

Попрощавшись с Джемом, мы вышли на тротуар, я все еще обнимал Сэм, а на ее лице играла улыбка.

— Так какие у тебя планы? Все еще думаешь, что у тебя в кармане хватит денег на поездку на карете? — она подняла брови.

Я откинулся назад.

— Ты действительно этого хочешь?

Она пожала плечами.

— Даже не знаю. Я никогда на них не каталась.

— Ну, я планировал большой романтический ужин из пяти блюд от шеф-повара моих родителей, а затем крокет в загородном клубе…

Сэм рассмеялась и шлепнула меня по руке.

— Ладно, ладно! Думаю, мы поменяем планы, купим хот-доги в ларьке и найдем один из этих чертовых экипажей.

Она сжала мой бок.

— Звучит превосходно.

Мы пошли по Мичиган-Авеню к Грант-парку, где рядом с гигантским Бобом стоял небольшой киоск с хот-догами.

— Две чикагских хот-дога, — сказал я пожилому джентльмену, стоявшему за повозкой.

— В мой добавить кетчуп! — вставила Сэм.

Я уставился на нее.

— Серьезно? Чикагскую собаку кетчупом не мажут. Это не по-американски.

Она подняла бровь.

— Я люблю кетчуп на своих хот-догах.

— На чикагских хот-догах она не нужна. В нем есть все, что нужно.

Я вытащил бумажник и протянул мужчине большую купюру, а он протянул нам хот-доги. Затем собирался вручить сдачу, но я велел ему оставить ее себе.

Мы повернулись, и я протянул Сэм ее хот-дог, прежде чем развернуть свой.

— Посмотри на величие этой штуки. У тебя хороший, пухлый хот-дог, уютно устроившийся в дымящейся булочке с маком. Затем они покрывают его горчицей, приправой, мелко нарезанным луком, дольками помидоров, маринованным огурцом, парой острых перцев и, наконец, щепоткой сельдерейной соли. Идеальное сочетание начинок. — Я откусил большой кусок и позволил сокам течь по моему горлу. Ничто не могло сравниться с Чикагскими хот-догами.

Сэм наморщила нос.

— Лучше с кетчупом.

— Думаю, тебе просто нравится быть занозой в моей заднице, — сказал я, прежде чем откусить еще кусочек.

Она улыбнулась.

— И это тоже.

— Если ты не собираешься его есть, то это сделаю я.

Она держала хот-дог вне моей досягаемости.

— Нет. Мне это нужно перед поездкой в карете. Если ты собираешься ухаживать за мной, то мне нужен весь опыт.

Она развернула хот-дог и откусила маленький кусочек, закрыв глаза и застонав, прежде чем облизать губы. Затем Сэм открыла глаза.

— О, да. Конечно, с кетчупом было бы лучше.

Я отрицательно покачал головой.

— Как раз тогда, когда я думал, что ты сдашься.

— Это то, чему я позволяю себе поддаться, — сказала она, вытащив лук.

— А я есть в этом списке? — спросил я, даже не подумав о том, что сказал.

— Да, — прошептала она.

Я толкнул ее в плечо.

— Так ты говоришь, что я тебе вроде как нравлюсь?

Она вздохнула.

— Я говорю, что привыкла к тебе, как в этому хот-догу. Это было не большего мне изначально хотелось, но чем больше времени я провожу с этим хот-догом, тем больше думаю: «да, это довольно хороший хот-дог».

Я покачал головой.

— Не могу поверить, что ты сравниваешь меня с едой. И видел, как ты ела тот хот-дог. Для тебя это больше, чем просто еда.

Она рассмеялась.

— Да. Может, и так.

Я не знал, говорила ли она о нас или о еде, но Сэм определенно была большим, чем просто еще одной девушкой. Она была кем-то, с кем я проводил почти все свое время, и от кого меня не тошнило. Может, именно это и должно было произойти на этапе медового месяца в новых отношениях.

Или, возможно, это было что-то другое.

Я хотел рассказать о том, что произошло в то утро. Я хотел сказать ей, что это не означало, что она мне не нравилась, но я также не хотел кончать, как киска.

— Знаешь, наверное, хорошо, что ты отказал мне сегодня утром, иначе это свидание не было бы таким веселым.

— Хочешь еще? — я приподнял бровь.

Она сняла лук с хот-дога.

— Ты будешь полностью осуждать меня за это, но обычно большинство моих свиданий являлись простыми перепихами. У меня не было настоящих отношений со времен колледжа, и все закончилось тем, что он оказался в постели с другим парнем. Перемены к лучшему.