Чтение онлайн

– Да! Закидать камнями! Затоптать в грязь! – предлагали жители Лойрана варианты. Я скривилась. Зря стараетесь, сейчас этот торговец просто перережет мне горло. Грубо и без фантазии. Понимает, что магов нужно убивать быстро, пока они не успели ничего наколдовать.

И Фостен упустил свою возможность.

Ворота, через которые мы зашли в эту дыру, с грохотом вылетели вперед, осыпая щепками сторожившего мужчину, который до этого без интереса наблюдал за развитием событий.

Из-за ворот шагнул Эшер, его глаза горели не синим, как обычно, а злостным красным огнем. Выглядел он жутко. Я с ужасом застыла, хотя и так не могла пошевелиться из-за ножа у горла. Неужели Эшер все-таки принял зелье ярости? Подобное зелье позволяло магу колдовать чуть больше и быть сильнее, но цена была слишком высока!

Присутствующих вид мага напугал, а это он еще ничего не начал делать, только ворота вышиб. Кто-то закричал и постарался быстрее уйти отсюда, другие полезли на мага с кулаками, что, по сути, глупо. Особенно досталось амбалам, вышвырнувших придворного мага с черного рынка – он связал их с помощью невидимых пут и подвесил вниз ногами за флигель крыши.

Наконец, когда в этом притоне никого не осталось, Эшер дошел до меня, взмахнул рукой, и Фостен тут же отпустил меня, схватился за горло и припал к земле. Почему Фостен не зарезал меня раньше, пока Эшер расправлялся с остальными? Возможно, он испугался, или не хотел убивать меня на самом деле.

Я поправила помятый плащ после холодных объятий с торговцем, и улыбнулась Эшеру невольно, хотя понимала, что вряд ли он способен меня слышать и видеть.

– Как же хорошо, что ты пришел!

Как и думала, Эшер почти никак не отреагировал, гнев пылал в его глазах. Зелье ярости… Он и стал по-настоящему яростным, как следует из названия. Маг не слышал, что я говорила, только сильнее сжимал руку, душил Фостена. Еще минуту назад я была бы не против, чтобы торговцу свернули шею, но теперь поняла, что этого лучше избежать.

– Не убивай его, иначе мы не узнаем имя мужчины, купившего камень, - я положила Эшеру руку на плечо. Я читала, что зелье ярости приносит огромную боль тому, кто примет его. Кровь в венах разогревается до таких пределов, что даже самый миролюбивый человек захочет убивать. Я представляла, какого внутренне Эшеру сейчас, хоть он еще и не осознает боли, она придет потом. Как же он решился принять такое опасное зелье? Это нужно иметь большое мужество и выносливость. Или быть безумным.

– Пусть он отпустит меня, и я скажу, - хрипел Фостен, хватаясь пальцами за грязную землю. На шее проступили красные следы. Эшер действительно сильно сжимал ему горло, и не спешил успокаиваться. Теперь я забеспокоилась за всех нас, даже за этого торговца, который мне не нравился.

Как же мне остановить Эшера? Я помню, как три взрослых мага пытались привести в себя глупого студента, выпившего залпом зелье. А я одна, и магия на пределе… Разве что использовать не магические метод…

– Сейчас все уже хорошо, Эшер. Уже все хорошо! – я встала между магом и торговцем, улыбнулась, глядя ему в глаза. Осторожно протянула руку и положила ее на щеку Эшера. Итак, либо он сейчас разорвет меня в клочья, либо все закончиться хорошо. Исход первого события был более вероятным, получается я решила рискнуть как минимум лишиться руки, а как максимум – жизни, когда прикоснулась ладонью к щеке Эшера. Его кожа горела, приближаясь к сорока градусам. Эшер в упор посмотрел на меня, и оскалился с такой яростью, как будто я виновна в смерти всех его родных. На момент мне показалось, что Эшер может и меня задушить. Настолько сильно в нем пульсировала кровь и гнев. Холодный пот покатился по моей спине, а внутренности в животе завязались в крепкий узел. Я почувствовала страх, неведомый мне никогда. Я словно почувствовала дыхание смерти, и хотела только бежать прочь от Эшера, как от огня. Но потом в глазах ярости промелькнуло узнавание, Эшер сфокусировал на мне взгляд, и его лицо вновь стало здорового оттенка, и кровь отлила от глаз, те снова стали синими.

Потом маг осел на землю, начал судорожно хватать ртом воздух, словно не мог надышаться. И обвил голову руками.

– Титания, не верю, что сделал это. Как же больно! – сквозь зубы говорил он, зажмурив глаза. Я села рядом с ним, чтобы поддержать.

– Спасибо, что спас меня. Я уже писала мысленно завещание, - улыбнулась я. И вздохнула. – Прости, что тебе пришлось пройти через это…

– Ерунда, потом с этим разберемся… - стиснув зубы, промолвил Эшер. – Что сказал этот тип?

– Сейчас узнаю, - кивнула я и вернулась к Фостену. Тот кашлял и хватался за горло, не в силах прийти в себя.

– Вы… вы ничем не лучше… нас… знаете? – сквозь кашель обронил Фостен. – Ради своих целей… способны на все…

– Мы никого не собирались убивать, в отличие от некоторых образцов добродетельности, - резко ответила я, напоминая, что Фостен держал нож у моего горла. – Всего этого можно было бы избежать, Фостен. Ты сам напросился. А теперь скажи имя.

Фостен поднял голову и прожигающей ненавистью посмотрел на меня. Нет, не таким яростным взглядом, как от одноименного зелья, но близко.

– Кто бы не был вашим соперником, он победит вас. Даже если будете и дальше использовать такие меры, или даже хуже, - прокашлявшись, он, сказал наконец. – Мужчину зовут Робин, ищите в конце осиновой улицы. Что бы вы скорее нашли дорогу до Черты! – сплюнул он в конце.

Я помогла Эшеру встать и уйти из этого места. Знакомство с черным рынком вышло у нас неоднозначное. Честно, я ничего не хотела громить или хоть как-то вмешиваться в жизнь этих людей. Я им не судья. И все-таки я чувствовала себя как-то неправильно.

– Нам, наверное, стоило действовать хитрее, - покачала я головой, когда Эшеру стало заметно лучше.

– Рыбу водой не испугаешь, - вдруг улыбнулся мне Эшер. – Этот Фостен явно был ушлым хитрецом, и если бы ты придумала, как обмануть его, он бы все равно обыграл бы тебя. Действовать силой не очень изящно, совсем не в духе магов. Но, зато действенно.

– Ага, действенно, - я смотрела на добытый камень в своей руке. Следы солнца и луны, серебро и золото. Где же, ты Нера, и зачем отдала этот камень? Смогу ли тебе помочь?

Мы вернулись в замок лорда неприлично поздно. И, что самое неудобное, даже Винсент встретил нас на парадной лестнице в холле. Под его глазами легли тени, явно сон ему не помешал бы. Он кивнул, когда увидел нас.

– Я рад, что вы вернулись живыми.

– Мы тоже, - хмыкнула я, потирая шею, по которой час назад скользил холодный нож.

– Жду от вас завтра отчета, - как-то строго сказал Винсент, что у меня даже волосы дыбом встали. Но тут же успокоилась, когда тот улыбнулся. – А пока отдыхайте.

– Сожалею, но нам некогда писать отчеты, - качнул головой Эшер, снимая пальто и протягивая его служанке, такой же сонной. – С первыми лучами солнца мы вернемся в деревню. Мы нашли ниточку, но, как часто бывает в подобных историях, завтра эта ниточка уже может оказаться трупом…

– Очень обнадеживающе, - хмыкнула я, скрыла зевок рукой.

– Я не понимаю, почему мы не могли пойти к этому Робину сразу? Наверняка Фостен уже послал наемников, чтобы убить его! – Не унимался Эшер. Он мне все уши этим прожужжал, пока мы шли до замка.