Чтение онлайн

И если сложить два и два, несложно же понять, что я явно не «слабый помощник». Вероятно, она прикинула, что передо ней стоит либо В, либо А-ранг, либо вообще «спрятавшийся» S. И перспектива иметь меня своим врагом показалась ей крайне невыгодной.

С одной стороны, я дважды спасал её шкуру, и она, несомненно, испытывала чувство долга. С другой — подсознательный страх перед неизвестной силой мог быть гораздо сильнее любой благодарности. Ведь перед ней мог стоять не герой-спаситель, а опасный хищник, способный в мгновение ока перевернуть её мир с ног на голову. Её молчание — это плата за возможность жить дальше, не опасаясь возмездия.

Её страх понятен. Я не знал, что она почувствовала, увидев, как я дерусь. Но она точно поняла: я сильнее, чем я есть на самом деле.

Она боялась не только мести, но и разоблачения. Если бы она рассказала Васильевой правду, то не только выдала бы меня, но и признала бы собственную некомпетентность. Получается, что дважды ей помог один и тот же «слабый» Е-ранг? Да разве в это кто-то поверит? Её репутация была бы окончательно уничтожена, а перспективы работы в Новгороде свелись бы к нулю. Поэтому преданность в совокупности со страхом — лучший друг.

Я молчал, обдумывая услышанное. Мне нужно было понять, насколько далеко зашли её мысли, какие выводы она сделала. Ведь от этого зависело мое дальнейшее поведение.

— Что-то не так? Вов? — спросила она, нарушив воцарившееся молчание. — Я не стала ничего про тебя рассказывать. Ещё по прошлому разу поняла: у тебя свои секреты, и не нужно тебе палки в колеса пихать.

Я кивнул, оценив её сообразительность.

В принципе, Ира поступила разумно. Слишком много внимания к моей персоне сейчас было нежелательно. А её рассказ хоть и не полностью соответствовал действительности, не содержал в себе ничего, что могло бы меня скомпрометировать.

— Хорошо, — сказал я. — Главное, чтобы все придерживались этой версии. Но знаешь, что меня больше всего беспокоит? Этот второй наёмник. Тот, который жив остался.

— Ну, он явно не станет молчать. «Огошники» применяют пытки к преступникам, — задумчиво произнесла Ира. — И когда Васильева до него доберётся, он обязательно всё выложит.

Ира попала в самую точку. Второй наёмник — это была реальная угроза, бомба замедленного действия, которая в любой момент могла взорваться. И чтобы предотвратить катастрофу, нужно было действовать.

— Это да… ты, случайно, не знаешь, куда отвозят таких, как он?!

Ира нахмурилась, барабаня пальцами по рулю. Видно было, что вопрос застал её врасплох.

— Обычно их везут в центральную больницу «ОГО», что на окраине города. Там у них своя реанимация, свои доктора. После допросов и процедур их передают властям, если выживают, конечно. Но…

Она замолчала, словно обдумывая что-то. Я внимательно следил за её лицом, пытаясь угадать, что она собирается сказать.

— Но, — продолжила Ира после паузы, — есть ещё кое-что. У «огошников» есть исследовательский центр. В здании напротив больницы. Там у них передовые технологии, сыворотки правды, гипноз… всё, чтобы развязать язык даже самому стойкому молчуну.

— И как узнать, куда его повезли? — спросил я, стараясь не выдать своего волнения.

Ира пожала плечами.

— Официально — никак. Но… у меня есть знакомый санитар в больнице, Борис. Он работает в приёмном отделении, перетаскивает тела и всякое такое. За небольшую плату он может разузнать, куда именно увезли этого наёмника.

— Сколько?

— Думаю, пятёрки хватит, — равнодушно ответила она. — Но учти: он рискует. «Огошники» держат всё под контролем. Если его поймают…

— Это мои проблемы. Свяжись с ним. Сейчас же.

Ира кивнула, достала телефон и быстро набрала номер. Пока она говорила с Борисом, я смотрел в окно, пытаясь просчитать возможные варианты действий. Ситуация складывалась крайне неблагоприятно. Если наёмник попадёт в руки Васильевой сразу, все мои усилия по сохранению инкогнито пойдут прахом. Мне нужно было действовать быстро. Прямо сейчас.

Разговор Иры был коротким. Она выслушала что-то, хмыкнула и отключилась.

— Ну что? — спросил я нетерпеливо.

— Борис говорит, что наёмника увезли в исследовательский центр Васильевой. Прямо сейчас.

Я выругался сквозь зубы. Времени почти не оставалось.

— Останови. Я поеду туда на такси.

— Ты с ума сошёл?! — воскликнула Ира. — Ты понимаешь, куда ты лезешь? Там охрана на каждом шагу, камеры, ловушки…

— Мне плевать. У меня нет выбора.

Ира посмотрела на меня долгим изучающим взглядом. В её глазах мелькнуло что-то похожее на восхищение, смешанное с тревогой.

— Хорошо, — сказала она, завела машину и резко развернулась в сторону города. — Но я еду с тобой.

— А какой смысл?

— Потому что один ты там точно пропадёшь. А вместе у нас хоть какой-то шанс. И вообще, — добавила она, с вызовом глядя мне в глаза, — я тоже хочу посмотреть, как ты будешь выкручиваться из этой задницы.

Пока мы ехали, я лихорадочно обдумывал план действий. Проникнуть в исследовательский центр было самоубийством. Но другого выхода не было. Мне нужно было добраться до наёмника раньше, чем Васильева получит от него нужную информацию.

Оставалось придумать, как это сделать.

Выслушав Иру, я почувствовал прилив адреналина. Ситуация стремительно ухудшалась, и времени на раздумья почти не оставалось. Но эта ситуация — ничто. Я бывал в худших обстановках.

— Стоп, Ира. Завези меня сначала домой.

Ира недовольно фыркнула, но подчинилась. По пути я пытался хоть как-то сформулировать план действий, но в голове была лишь каша. Мне нужна была пауза, чтобы собраться с мыслями и оценить свои возможности.

Дома меня встретил привычный беспорядок. Зайдя в комнату, я сразу же увидел картину маслом: мой питомец, неугомонный демонический шпиц, с видом триумфатора доедал остатки злосчастной табуретки. Отругав его мысленно за вандализм, я попытался активировать навык.

Мгновение — и мой питомец тупо растворился в воздухе! Теперь я мог его активировать в нужное время в нужном месте.

Выйдя из дома, я вновь сел в машину к Ире, и мы помчались к исследовательскому центру «ОГО». Всю дорогу я молчал, погружённый в свои мысли. Ира тоже не произнесла ни слова, лишь изредка бросала на меня тревожные взгляды.

Машина остановилась в ста метрах от цели. Дальше ехать не имело смысла: повсюду были «огошники».

Я окинул взглядом окрестности. Центр напоминал крепость. Высокий забор с колючей проволокой, камеры наружного наблюдения, расставленные через каждые несколько метров, вооружённая охрана на проходной, патрули, курсирующие по периметру. И это только то, что было видно снаружи. Внутри наверняка всё было ещё серьёзнее.