Чтение онлайн

Она сделала паузу, и я увидел, как её пальцы слегка сжали край документов, будто она сама не уверена в своих словах.

— Это… не я выбила. Просто решила лично передать. Какой-то генерал распорядился, чтобы вас, Войнов, зачислили… я-то здесь из-за Воронцовых! А… документы оказались с собой. Случайно.

Её оправдания полились сбивчиво, как поток, который она пыталась сдержать: слова спотыкались, паузы удлинялись, и Анна даже отвела взгляд на миг, глядя в пол.

— В общем, генерал-майор хочет, чтобы ты дал ответ. Тебе это нужно, понимаешь? Там, в нашей академии, ты узнаешь азы настоящего боя: не эти уличные стычки, а тактику, оружие, выживание.

Я взял бумаги, чувствуя вес их в руке — не столько физический, сколько символический. Анна стояла так близко, что я уловил лёгкий аромат её парфюма. Её сбивчивость удивила меня: лейтенант «ОГО», привыкшая к приказам и докладам, вдруг заговорила как девчонка, оправдывающаяся перед старшим.

Воронцовы, случайно документы, генерал распорядился — всё это звучало как отговорка.

Я был уверен, что в зачислении была её собственная инициатива, замаскированная под приказ. Я перелистнул первую страницу: там были формы, анкета, описание программы — стандартный набор для новичков «ОГО», но с пометками о специальном статусе для «выдающихся талантов». Моё имя уже стояло в графе кандидата, нужна была только моя подпись.

— Почему именно сейчас? — спросил я, поднимая взгляд.

Тишина вокруг нас сгустилась ещё больше. Ира, Витя и Люда замерли неподалёку, не решаясь подойти, а Катя где-то в зале командовала уборкой. Анна моргнула, словно мой вопрос застал её врасплох, и на миг её маска профессионализма треснула.

Она быстро опустила глаза, но я успел заметить, как её щёки слегка порозовели — не от гнева, а от чего-то другого. Лейтенант Васильева, которая была как скала, вдруг начала выглядеть уязвимой, будто я поймал её на «горячем».

— Сейчас… потому что… — начала она, запинаясь, и я мысленно усмехнулся.

Она врёт как дышит, это было ясно как день. Её оправдания про генерала и случайные документы — чистой воды отмазка. Зачем ей, офицеру «ОГО», тратить время на такого, как я? Может, я ей просто нравлюсь? Эта мысль мелькнула в голове, и я подавил желание рассмеяться.

Представьте: хладнокровный охотник-одиночка, а напротив — красивая лейтенантша, которая краснеет и мямлит. Не знает, с какой стороны ко мне подойти? То ли через службу, то ли через флирт. Интересный поворот. Я решил подколоть её, чтобы разрядить атмосферу — и свою, и её.

— А после увиденного вы, Анна, всё ещё думаете, что я нуждаюсь в обучении? — сказал я с лёгкой усмешкой, кивая в сторону арены. — Я только что разобрался с Барановым, а вы мне бумаги про тактику суёте. Может, это вы у меня поучитесь, как не моргать на трупах?

Анна вскинула голову, её глаза расширились от удивления, а потом она фыркнула — коротко, но искренне. Щёки вспыхнули ярче, и она даже улыбнулась краешком губ, пытаясь сохранить лицо.

— Ты… Вы наглец, Войнов, — пробормотала она, но в голосе не было злости, скорее — игривость. — Обучение — это не про то, кто кого убил. Это про систему, про дисциплину. А ты… ты как одиночка… без стаи долго не протянешь. Подпиши — и увидишь.

Я гадал о её мотивах, перебирая варианты в голове: личный интерес, долг службы или что-то более глубокое? Может, видит во мне потенциал для чего-то большего: не просто бойца, а партнёра? Но копать глубже сейчас не хотелось.

Достаточно того, что она краснеет, как школьница. Я сунул бумаги в карман куртки, не подписывая: будет время — подумаю.

— Ладно, лейтенант, я подумаю. А сейчас… спасибо за доставку. Не каждый день от «ОГО» подарки приносят.

В этот момент Ира, видимо, не выдержав напряжения, шагнула вперёд и схватила меня за руку. Её пальцы были холодными, но хватка крепкой.

— Эй, герой, хватит флиртовать с официальными лицами! — прошептала она мне на ухо, кивая на Анну. — Празднуем победу! Ты только что уложил Баранова, как муху! Поехали в «Старый Дуб», там коктейли за мой счёт. Разрядка не повредит после такого цирка.

Я оглянулся на Иру — её глаза блестели, страх ушёл, уступив место азарту. Витя кивнул, стоя рядом, всё ещё бледный, но с глупой ухмылкой:

— Я в деле, брат. Только без дуэлей в баре, ладно? А Люда… — он повернулся к девушке, которая стояла чуть поодаль, скрестив руки. — Люда, поехали?

Крог покачала головой, её лицо было серьёзным, без тени радости.

— Нет, ребята. Я… пас. Нужно домой, переварить это. Звоните завтра, — она махнула рукой и ушла, не оглядываясь.

Я пожал плечами. Её выбор. После такого зрелища не всем хочется шампанского.

— Тогда вдвоём с Витей? — подмигнула Ира, тяня меня сильнее. — Или втроём, если лейтенант присоединится?

Я рассмеялся: коротко, но от души.

— Без лейтенантов, они на диете из отчётов. Поехали, Ир. Праздник заслужен.

Прощаясь с Анной, я кивнул ей, поймав ещё один взгляд — на этот раз с намёком на разочарование?

— До встречи, Анна. Подпишу, если генерал не передумает. Берегите себя.

Она только кивнула в ответ, щёки всё ещё розовые, и я отвернулся, уходя с Ирой и Витей к выходу. Мы вышли на улицу, где Ира уже болтала без умолку о том, как я выглядел на дуэли — героем из старых фильмов. Витя шутил, что теперь я знаменитость, и нужно заказывать VIP-стол.

Я шёл молча, чувствуя, как адреналин уходит, уступая место усталости, но и облегчению. Задание выполнено, минус ещё один Баранов. Осталось всего восемь охотников…

В «Старом Дубе» было шумно, музыка гремела, посетители — смесь наёмников, охотников и обычных людей — толпились у барной стойки. Ира, не теряя времени, протолкалась к бару и заказала раунд «Громовых молний» — коктейль с таким же ударом, как мой удар на дуэли. Витя схватил свой и чокнулся со мной:

— За Войнова, короля арены!

— Ага, — буркнул я, отпивая глоток. Жидкость обожгла горло, но приятно. — Только вендетта на подходе.

Ира села напротив, её нога под столом случайно коснулась моей — или не случайно?

— Ой, прости! — хихикнула она, но не отодвинулась. — Слушай, ты был крут. Я думала, сердце выпрыгнет, когда он на тебя прыгнул. А ты — бац! Как в кино. Расскажи, как ты это сделал?

Я отмахнулся, но улыбнулся: её энтузиазм был заразителен.

— Ничего сложного. Ждал, когда он потратит силы. Тип рунист же и магический мечник. Тактика-галактика, в общем.

Витя заржал:

— Тактика! Ха, это был талант. В любом случае, за талант!

Мы проговорили полночи: Ира делилась сплетнями об «ОГО», Витя травил байки из своей жизни, а я слушал, иногда вставляя слово.