Чтение онлайн

— Зеркало? — удивился даже я. — Хм… нет. Просто кусок отполированного алюминия.

Луна была еще достаточно высоко, светало до сих пор поздно, хотя часы показывали, что уже шесть утра. Улыбнулся. На ощупь перед выходом смог соскребать щетину… не отросла. Выглядел хоть как человек. Растрёпанные короткие волосы напоминали о последней встрече с матерью. Она любила заниматься стрижкой, эдакое хобби, которое она для себя открыла совершенно внезапно. Плащ… говорит, что отцовский, но для двадцатилетнего он выглядел совершенно новым. Скорее реплика, а может, просто переделали. У него был какой-то, в архивах об этом есть упоминания. А вот защита… тут Хранитель для своих старался хорошо. Сегментированная, чем-то напоминала доспехи средневековья, но при этом становилось понятно, что это плод достаточно высоких технологий. Движения не стесняла, важные участки тела прикрывала, при необходимости можно было вставить батареи, чтобы активировать какие-то внутренние функции, возможно, защитное поле. Но батарей у меня с собой не было.

Мой же волчара показался по правую руку. Большой, действительно большой. Это я знал, что ему всего полгода, а смахивал уже на обычного волка. Правда, голубой подшерсток явно давал понять, что это «прото»-версия. А если бы не это, то был бы обычным белым волком с голубыми глазами. На его шее висел медальон, зацепленный за ошейник. «Гром».

Достал меч. Взял в левую руку, крутанул. Усмехнулся, но при этом продолжал слушать пространство. Внезапно в самострое за спиной, который явно появился с помощью стараний ещё цивилизованных людей, загорелся свет. Пришлось тут же прятаться, прижиматься к стене и внимательно смотреть. Через несколько секунд перекошенное окно раскрылось, а из него выглянула небритая морда. Грязная… противная.

Он меня не видел, Гром же спрятался по другую сторону от той пробоины, через которую зашёл. Ждал моей команды. А я ждал. Следил. Смотрел. Урод скрылся… а я резко сбросил рюкзак, после вынырнул из руин, поманил волка за собой. Тут еще снег не подтаял, сказывалась большая тень. Так что идти можно было спокойно. Не скрипел, а хорошо скрывал звуки.

Добравшись до входа в дом, осторожно толкнул дверь. Ветер завершил начатое, раскрыв её полностью. Сверху тут же начали особо интенсивно топать. Меня обнаружили… может, учуяли, не знаю. Но явно искали. А может, просто у кого-то паранойя, нельзя же всё списывать на свою тушку.

— Гр-р-р, — тихо-тихо прорычал пёс, а я прижал указательный палец правой руки к губам, показывая, чтобы он замолк.

Он это и сделал. Я же удобнее взял меч. Хоть и правша… но мне приходилось держать его в левой руке. Зерно. Оно даровало силы, а левой рукой я не мог их контролировать. Только правой. Когда урод приблизился, активировал заряд в рукояти, лезвие расцвело синим свечением.

— Давай! — шёпотом, но достаточно громко скомандовал я, после чего вынырнул из-за угла.

Выставив правую руку вперёд, направил поток силы на урода. Голова его застыла, тот удивился, а следом на урода накинулся мой Гром. Тихо, спокойно. Перегрыз глотку, а после отбросил тело в сторону. Скривил свою морду, словно это ему не понравилось, хотя, учитывая, сколько на том грязи было, скорее всего, ему это действительно не понравилось.

— Один готов, — спокойно проговорил я.

Внезапно волк застыл, повёл носом, а потом уставился на лестницу. Один раз громко гавкнул и… направился со всей скоростью на выход. Я сначала не понял из-за чего, а как только откат от применения силы Зерна прошёл, как перестала стучать в ушах кровь… услышал. Дом загорелся.

— Идиот, чёрт! — проговорил я, рванув тоже вперёд. — Он что, факел в сторону просто отбросил?!

Выскочив из дома, получил ответ на свой вопрос. Второй этаж уже разгорался, и потушить его точно не представлялось возможным. Выругался. Это станет сигналом. Возможно, это уже не первый случай такой «тупости» с их стороны, но даже так… сюда сейчас стянутся все, кто есть в этом поселении. Пришлось ускориться, вернуться обратно на прежний маршрут. Возле Волги речушка сильно разливалась, а южнее была узким ручьём. Бурным, особенно из-за начала таяния, но там было переправиться проще.

— Бежим, чего встал?! — посмотрел я недовольно на Грома.

Тот встревоженно смотрел в сторону леска… а потом рванул с такой скоростью, что только лапы сверкали. Или это его когти? Я глянул вдаль и тут же понял причину такого резкого бега. Из леса выбегали те, кто там работал. Точно полсотни дикарей различной степени одичалости. И все они с криками и воплями, стоило заметить им меня, неслись в мою сторону.

— Ну, на хер! — махнул я рукой в их сторону, убрал меч в ножны, после чего рванул в сторону руин.

Нужно было забрать рюкзак. Гром, если что, не убежит далеко, будет охранять при необходимости. Но и я не стал заставлять его долго ждать. Обогнул горящее здание, пламя его пожрало буквально за минуты, нашёл каменные руины, там — свой рюкзак… быстро нацепил… рванул дальше.

Пробравшись через дом, выскочил на улицу, заметил ожидающего меня в её конце питомца. Ждал, смотрел с переживанием. Несколько раз тявкнул, поторапливая.

— Да бегу я, бегу! — прокричал я ему.

Ускорившись, я скосил голову вправо, проскочил мимо того самого угла, из-за которого выглядывал. Твари столпились возле горящего здания, но один, сука, как назло, смотрел в мою сторону и что-то протараторил на своем дикарском. Что было дальше, не знаю, убежал, но криков и воплей стало куда больше…

Ручей был уже недалеко, увидел дерево, которое явно дикари использовали как мост. По крайней мере в ту сторону была протоптана в снеге тропа. Рванул по ней. Опасно, там могут быть ещё эти одичавшие, но тут по крайней мере видно проход. Перескочу, начну забирать левее, чтобы обогнуть городок.

— Чёрт, точно будет что вспомнить, ха-ха, — с глупой ухмылкой на лице бежал я. — Да, лохматый?!

— Гав! — согласно ответил он мне, но во взгляде читался вопрос: «Хозяин, ты дурак?!»

— А кто в нашем мире остался нормальным?! Ха-ха-ха-ха!

Не знаю, что меня сейчас накрыло, но адреналин что-то разбудил во мне. Всё пережитое, весь стресс на миг сгинули, все эмоции ушли на второй план. Сейчас было только одно — выжить. И, видимо, даже психика подстроилась под это. Чтобы не сойти с ума, я шутил, когда это было не совсем уместно. Плевать! Я бегу — значит, живу.

— Твою! — резко пригнулся я, а потом над головой пролетел камень.

— Пахута! Пахута! — прокричал дикарь, который в пращу «заряжал» новый камень.

— Сам ты паскуда! — крикнул я ему в ответ. — Ату, Гром, ату!

Протоволк тут же «сорвался» с цепи, начал петлять, сбивать прицел застрельщику, а потом стало поздно. Дистанция стала минимальной, плюс я дал короткий импульс силы. Правой рукой сделал толчок, из-за чего противник пошатнулся. С расстоянием Зерно слабее передавало энергию… но это сработало. Гром накинулся на него, сначала прокусил руку, а потом лапой пробил оба глаза.

Что там было дальше, я уже не видел. Череда зданий скрыла от меня ту картину, а уже через минуту мой питомец бежал рядом. Довольный, как чёрт. Морда была вся в крови… встретишь такого в лесу — точно чистый домой не вернёшься, если вообще вернёшься.

Дома закончились как-то внезапно, небольшое чистое поле, за которым шёл пролесок. Если верить карты, лес должен быть больше… но что поделать, мир меняется, так и тут. Я выругался, спрятаться не выйдет. Придётся бежать до самого моста.

Мост, кстати, было видно. Пережиток прошлого. Удивительно, что он простоял столько времени и не разрушился. Хотя, может, в прошлом его латали, порой встречал следы попыток в цивилизацию, так что… может, кто-то и когда-то укреплял его. Но не факт. В том, что там будет невероятно много дыр, я был полностью уверен.