Чтение онлайн

– Я думаю, что в действительности всё дело в том, что ты следуешь неверному посылу, - сказал я.

– В смысле?
– подняла она лицо.

– Ты исходишь из того, что в ваших отношениях двое. Ты и он. Но это неправильно. В ваших отношениях всегда будет третья...

– Кто?
– прищурила промокшие ресницы Стефи.

– Империя. Диний принц. И что бы ты там себе не воображала, вас всегда будет у него двое - ты и Империя. Он связан долгом. С чего ты взяла, что он тебя бросил? Он тебе это сказал? Нет. Ну а чё ты тогда рыдаешь? Наверняка он решает сейчас государственные проблемы... Связалась с принцем - терпи!

– Но разве он не мог мне сообщить?

– А если его государственные проблемы - это мама и папа, которые не желают видеть при дворе одну тёмную магичку?

Стефи сникла, опустив плечи.

– Я знаю, что они не захотят меня видеть....
– тихо сказала она, - я для них никто. Бесприданница... Я видела в зеркале, какие взгляды бросала на меня императрица....Она думала, что я не вижу, а я видела...

– Ну а если видела, чего плачешь? Радуйся тому, что было и иди вперед! Вполне возможно, что жизнь припасла для тебя ещё пару удивительных сюрпризов.

– Ничего она мне не припасла....- вздохнула Стефи, - лучшего быть просто уже не может....

– Та ладно. Вспомни. Еще совсем недавно тебе было за счастье поступить, потом за счастье завести друзей, потом попасть на бал. Ну, и? Все сбылось - а ты сидишь и ноешь. Чего?

– Ты не понимаешь. Любовь, это такое чувство...

– Так. Не надо мне про чувства! Это все где-то там, за горизонтом. А в реальности, здесь, если вдруг завтра Диний решит свои государственные проблемы и примчится, то Стефании он тут не найдёт! А найдет какую-то тень, в которую она превратилась. И что он тогда должен будет делать, скажи?

– А если не приедет?
– закусила нижнюю губу Стефи.

– А тогда, несомненно, жизнь кончится! Солнце погаснет, "Стекляшка" закроется и все умрут! Слушай, но у тебя же были планы, ты хотела помогать людям... И что? Всё? Конец всему? Пусть они умирают, лишь потому, что Стефания Терская не смогла совладать со своими чувствами? У тебя совесть есть? Хочешь дать любви растоптать себя? Да? Ты этого хочешь?

– Нет... но...

– Никаких но! То, что нас не убивает, делает нас сильнее. Ты либо выкарабкаешься, либо сдохнешь. И во втором случае, твоя жизнь закончилась уже сейчас. Потому, что назвать жизнью то состояние, в котором ты находишься - нельзя.

Стефания глубоко задумалась, смотря в землю и чуть качая ногой. Ещё она при этом периодически шмыгала носом. Я не мешал движению ее мыслей и сидел молча.

– Наверное, ты прав, - наконец тихо сказала она, всё так же опустив голову, - действительно, ну и что? Жизнь ведь на этом не кончилась? Правда. Я и так получила всё, о чём мечтала, когда ехала сюда... Ну почти всё.... Грех жаловаться. И, ещё ничего не случилось. Всё - только предположения. Всё - будет, когда он мне сам скажет. Когда я с ним поговорю...

– Спасибо тебе, - подняла она на меня глаза, - ты настоящий друг. Прости меня, пожалуйста.

– Да на здоровье! Слушай, а ты бы не могла, по дружбе, тогда слезть с моих колен? Ты их уже совсем отсидела.

– Ой!

До неё только сейчас дошло, что она уютно сидит на мне, болтая ногами, и удобно привалившись боком.

– Ой, извини!
– вскочила она на ноги и быстро огляделась по сторонам.

– Та ладно, не переживай. Все на учёбе.

– А мы? Нам тоже ведь нужно...

– Ну и куда ты сейчас пойдёшь с красным носом и опухшими глазами? Единственное разумное - это к себе, пока не приведёшь себя в порядок.

– Я... страшная?

– Если Диний тебя сейчас увидит - ужаснётся.

На лице Стефи появилось тревожное выражение.

– Ну... я тогда... пойду? Хорошо?

– Иди.

– Ой... а у меня сумка осталась в аудитории...

– Ладно, заберу. Иди. Умойся хотя бы...

В общем, поговорили. Не скажу, что после беседы, на лице Стефи поселилась улыбка, но по крайне мене со сном у неё похоже наладилось. И в учёбу она снова " впряглась". Короче - " друг спас друга", как говорил Карлсон. В промежутках межу всеми этими событиями я ничем таким "особенным" не занимался. Рисовал, играл в своё удовольствие на гитаре. Магией занимался. Благодаря Стефании с ней у меня стало гораздо лучше. Сил прибавилось, и круг доступных заклинаний расширился. Забавным оказался момент с телекинезом. В своё время, в Эсферато, я активно занимался в этом направлении, надеясь заполучить ещё пару "конечностей", для облегчения себе жизни на арене. С их помощью можно было и оружие противника затормозить, и пихнуть его как следует, да и ударить, если взять в них оружие. Но тогда у меня не очень получалось. Не удавалось мне достичь того уровня контроля или концентрации, при котором эти "призрачные руки" ощущались бы как "свои". Скорость терялась. Как только создашь, так сразу начинаешь "тормозить", следя за ними. В итоге - проигрыш. А тут - "пошло". Когда зубастики вернули мне кинжалы - есссстественно, я решил с ними поупражняться. Да и с Бастианом, в спарринге, интересно было их попробовать. Ну и как-то вдруг мне пришло в голову взять их "призрачными руками". Отлично получилось! Никаких задержек! В руках посох, по бокам, воздухе, готовые к бою, висят кинжалы. Бастиан "выпал в осадок" когда увидел. Я его тогда, благодаря его растерянности, уделал "в сухую". Интересно, почему так получилось? Дома были проблемы, а тут раз - и нате вам! Странно... Наверное, всё дело в устройстве Эриного мозга. Он же художник. Я же рисовать до этого не умел. А рисуя, ты должен представлять, как это будет, видеть создаваемое со всех сторон. Пространственное воображение лучше. Вот это, пожалуй, и сказалось... а что ещё? Больше ничего разумного в голову не приходит...

В общем, я чувствовал себя готовым оправиться на каникулах в путешествие, желательно, с билетом "в один конец", как вдруг, совершенно внезапно, собрав студентов на построение, Мотедиус объявил, что целители первого курса, не дожидаясь окончания учебного года, отправляются на практику. И не куда-нибудь, а на войну! Где-то, на краю империи вспыхнул мятеж. Несколько баронетств, заключили союз и объявили о своём выходе из её состава. На что они рассчитывают - совершенно непонятно. Может, на поддержку соседей? Но вроде воевать сейчас никто не собирается... По крайней мере я так понял, послушав слухи циркулирующие в столице по этому поводу. Проверка соседей способности империи отвечать на вызовы? Может быть... Короче, у кого-то свои дела, а крайними оказались мы - я и весь факультет целителей первого года обучения. Ректор, когда сообщил, что мы едем, что-то промямлил о "возрождении практики", так что я понял, что сие действо для него так же странно, как для меня и окружающих. Действительно, ну какой толк с первокурсников? Ничего ведь ещё не умеют. Ни лечить, ни воевать. Но нет. Из совета пришла бумага - именно первый курс. А им заявку выставили военные. Странно все это... Может банально, где-то что-то перепутали и просто не хотят теперь в сотворённой глупости сознаваться? И такой вариант возможен.... Но пока бюрократические шестерёнки повернуться в обратную сторону... Наверное быстрее война закончится, чем кто-то признается в своей некомпетентности. Карательный корпус выступает вот-вот и мы вместе с ним. Но не все. Едут одни "сироты". Узнав про творящиеся дела, подключились родственники, и в итоге оказалось, что в район непосредственных боевых действий едут - мы со Стефанией и ещё пять девчонок, родители которых не имели особых связей или не успели ничего сделать за недостатком времени. Остальные тоже едут, но "оседают" по дороге. В промежуточных пунктах приёма и сортировки раненых. Да... там конечно комфортнее будет. Жить не в поле, а под крышей, да и быт получше... Всё понятно с ними, со всеми. Но вот мои планы нарушаются. Сколько там проторчать придётся? А если всё лето? Попытался было прозондировать почву насчёт - а как бы не поехать? Не вышло. Присягу приносил при поступлении? Приносил. Империя требует её исполнения. Всё! На мои попытки обратить внимание на тот факт, что я вроде бы как - бы не совсем целитель, тоже никто не среагировал. Записан как целитель? В списках значишься? На лекции ходишь? Какие ещё вопросы? Вперёд! Мда... Всё через... Что ж? Буду считать, что выезжаю на ходовые испытания своего "дома на колёсах". Только это и остаётся. Для самоуспокоения...

– ---

– Я так и знала! Она его, простофилю, за нос водит!

– Да. Похоже на то...

– Похоже? Похоже? Смотри - "... четверть часа сидела у него на коленях. Наблюдаемые, сидели, обнявшись, близко соприкасаясь головами...", - быстро читая, императрица вела пальцем по листу донесения.

– Целовались!
– констатировала она.

– Ну, об этом тут впрямую не написано...
– осторожно сказал Альвеар.

– Что могут делать юноша и девушка - "близко соприкасаясь головами"? А? Особенно если она сидит у него на коленях?

– Ну... наверное, да, - согласился император.

– Нужно это показать Динию.

– Может... не стоит? Зачем травмировать парня? Он и так мрачный ходит.

– Что бы знал, на кого она его променяла! Чтобы не был следующий раз таким "лопухом"! Эта тоже хороша. Променять принца на какого-то... какого-то... эх!