Чтение онлайн

Генерал снял с ноги Рудакова жгут и, взглянув на матроса, махнул рукой. Шлюпка, куда боец приволок Александра, являлась небольшим летательным аппаратом, рассчитанным на пятерых человек. Четырёх пассажиров и одного рулевого. Когда Рудаков с тремя десантниками заняли свои места, в шлюпку спустился ещё один воин, тёмно-зелёные погоны которого украшали четыре жёлтых уголка. Боец протиснулся по узкому проходу и уселся за пульт управления.

– Пристегнитесь, девочки! – не спеша раскуривая, сигару объявил он пассажирам – Во время старта запрещается бегать по салону, визжать и мочиться в штаны.

Не найдя на сидение ремень для пристёгивания, Александр поинтересовался о нём у, сидевшего рядом, десантника.

– Не обращай внимание – засмеялся тот – Сержант-майор Вэнс так шутит. Какие могут быть ремни с анти-ускорителем?!

Тем временем Вэнс нажал кнопку, и входная дверца закрылась, издав характерный шипящий звук.

– Спасательный шлюп номер четыре к старту готов – сообщил в микрофон сержант-майор и добавил, обернувшись в салон – Беременные, а также кормящие грудью - могут закурить.

Неизвестно был ли кто-то из бойцов действительно беременным, но двое из трёх воспользовались разрешением Вэнса и небольшой салон спасательной шлюпки заполнил сигаретный дым. Впрочем, висел он не долго. Заработала вытяжная вентиляция и Рудаков смог-таки дышать. Более или менее. Тем временем, двери шлюпочного отсека сомкнулись и небольшой кораблик, в котором находился Александр, с огромной скоростью, рванул в открытый космос. Впрочем, никакой перегрузки Рудаков даже не почувствовал. Будто это не шлюпка, а сам «Бродяга» улетел от них назад, как огромная комета.

– Призрак! Говорит шлюпка номер четыре. Прошу включить навигационный маяк – произнёс сержант-майор, вглядываясь в космическую мглу.

Александр увидел, как на лобовом экране шлюпки появилась жёлтая точка с цифрами такого же цвета. Видимо, показывавшими расстояние. А тем временем, пассажиры травили похабные анекдоты, смеялись и курили. Все, кроме Рудакова. Кровоснабжение раненой ноги уже восстановилось и Александр с интересом наблюдал за действиями Вэнса. В принципе, он и сам бы справился с управлением незамысловатой посудины. Возможно не так лихо, как это делал сержант-майор. Но долететь до цели и посадить шлюпку наверняка бы смог. Собственно, весь полёт длился минут тридцать или чуть дольше. Видимо «Призрак» значительно сбавил скорость, чтобы спасательная шлюпка могла-таки его догнать. Рудаков пытался разглядеть хоть какие-то контуры приближающегося корабля, но кроме жёлтой точки и цифр на экране ничего не было видно. Только когда число на лобовом дисплее снизилось до ста, Александр наконец увидел огромный чёрный шар, очень напоминавший спутник какой-нибудь планеты. Если б Рудаков придумывал имя такому кораблю, то скорее всего, назвал бы его «Чёрная Луна» или «Новолуние». Но, как говориться, хозяин-барин! Видимо Оппенгеймерам милее слово «Призрак».

Вэнс затушил окурок последней сигары о панель управления и включил маневровые движки, стремясь уменьшить скорость шлюпки до скорости корабля. Александру показалось, что сделал это сержант-майор слишком поздно. Во всяком случае сам Рудаков начал бы сбавлять её гораздо раньше. Он, затаив дыхание наблюдал, как быстро приближается к ним корабль. Чёрный шар уже затмил весь лобовой экран, когда в нём открылось прямоугольное окно, излучавшее в пространство бледную световую дорожку. Точка с цифрами исчезла. Теперь шлюпка, резко сбавляя скорость, неслась прямо в этот светящийся шлюз. Александр зажмурил глаза и обхватил голову руками, предчувствуя неизбежное столкновение. А тем временем шлюпка, влетев в прямоугольное окно, понеслась дальше по светящемуся коридору. Но ожидаемого столкновения не случилось.

Когда Рудаков открыл глаза, то увидел, что полёт завершился, а их шлюпка преспокойно стоит себе в ангаре, среди точно таких же посудин, только радикально-чёрного цвета. Все шлюпки призрака были покрыты точно таким же света-поглощающим составом, как и сам корабль-разведчик. Поэтому, марсиане и не смогли засечь, высадившийся на их планету десант.

– Всё, девочки! Полёт окончен – заявил Вэнс и, глянув на Александра, добавил – Желающие могут сменить трусы и поправить макияж.

– Благодарю за непередаваемые ощущения, сэр – ответил ему Рудаков, изображая на лице непринуждённую улыбку.

Сержант-майор самодовольно хмыкнул и первым покинул спасательный челнок. Пассажиры отправились следом. Один из десантников подхватил Александра на руки и вытащил из шлюпки. Металлическая стенка, отделявшая шлюз, медленно поднялась вверх и Рудаков увидел целую делегацию. Встречать космических героев собралась почти вся команда корабля во главе с капитаном и старшим помощником. Но тут Александр заметил, рядом с кэпом, Габриэллу. Принцесса была одета в чёрный кожаный комбинезон, украшенный маленькими золотыми пуговками и сильно напоминавший офицерскую военную форму. А каштановые волосы девушки спадали на её маленькие плечи пышными курчавыми локонами. Габри стояла и с интересом пялилась на почти голого Рудакова. Под взглядом её красивых чёрных глаз Александру вдруг стало ужасно неловко за свой внешний вид. Находиться в одних трусах перед совсем юной девушкой! Да ещё на руках у десантника! Рудаков был готов провалиться от стыда сквозь землю. Точнее, сквозь металлический пол корабля. В данной ситуации, он не придумал ничего лучшего, чем изобразить обморок. Александр откинул назад покрасневшую рожу и быстро сомкнул веки.

– Раненого в медицинский отсек! Срочно! – услышал Рудаков чей-то хрипловатый бас.

Александр никак не отреагировал, продолжая изображать труп.

– Доктор, он выживет?! – встревожилась принцесса.

– Сделаю, что смогу, миледи – ответил врач – Радиация - вещь коварная. Даже если больной поправится, возможны остаточные явления. Такие, как импотенция и слабоумие. Всё зависит от степени поражения его центральной нервной системы.

Такое заявление доктора чуть не вернуло Рудакова в сознание. Он едва не крикнул, что практически здоров и чувствует себя отлично. Действительно, Александра беспокоила только раненая нога. А его центральную нервную систему, скорее всего, защитил Манг. Собственно, рана на ноге тоже успела затянуться, но сустав оставался раздробленным. Видимо собрать кости, микро-роботам было просто не по силам. Габриэлла провожала раненого друга до самого медицинского отсека. К счастью для Рудакова, внутрь её доктор не пустил, заявив, что придётся чистить рану, а данное зрелище не из приятных.

– Можете приходить в себя, молодой человек – объявил врач, когда они наконец остались одни – Меня Вам стесняться незачем.

– Доктор, про импотенцию Вы это серьёзно?! – открыв глаза, поинтересовался Александр.

– А возможное слабоумие Вас не сильно встревожило? – задумчиво произнёс врач, разглядывая ногу пациента – Странно! Очень странно! Никогда не встречал такой быстрой регенерации мягких тканей.

– Это хорошо или нет? – спросил Рудаков.

– В Вашем случае не очень – всё так же задумчиво ответил корабельный эскулап – Мне придётся резать ногу заново, чтобы удалить обломки сустава. Но Вы не переживайте, я сейчас сделаю обезболивающий укольчик.

Операция длилась довольно долго. Александр устал наблюдать, как врач удаляет из его ноги лишние детали. Затем медик ушёл и вернулся вместе со здоровенным матросом, который помог уложить больного в лечебную капсулу.

– Процесс восстановления сустава займёт около двух суток – сообщил Рудакову доктор – Всё это время Вы будете спать и ничего не почувствуете. Заодно, почистим Ваш организм от марсианской заразы. Во избежание импотенции и других нехороших последствий.

Крышка медицинской капсулы медленно закрылась и, наполнивший её, газ погрузил Александра в глубокий сон. Никаких сновидений Рудаков не наблюдал. Ему показалось, что он лишь на мгновение прикрыл глаза. Проснувшись, Александр обнаружил крышку медицинской капсулы закрытой. Это значило, что процесс выздоравливания ещё не завершился. Но продолжать сон Рудаков уже не мог. Ему ужасно хотелось пить и отлить. Причём одновременно. Повернув голову, Александр увидел безмятежно дрыхнущего в кресле, того самого здоровенного матроса. Наверное, санитара. Стучать по стеклу капсулы, Рудакову пришлось довольно-таки долго, прежде чем боец разлепил сонные глаза. Сообразив наконец, что больной проснулся, санитар пулей выскочил за дверь. Через минуту матрос вернулся в сопровождении военврача. Тот нажал какую-то кнопку, и крышка капсулы наконец открылась.