Чтение онлайн

Рядом с гробом встал невероятной красоты эльф. Его белые волосы были собраны в траурную прическу. В руках он держал чёрный цветок эллении, означающий вечную память. Настала минута молчания.

— Император мёртв! — громко провозгласил эльф. — Да здравствует Императрица!

Его голос разнесся по помещению, эхом отражаясь от стен.

— Да здравствует императрица! — поддержал народ. Они скандировали это, пока девушка медленным степенным шагом шла к трону. Дойдя, она повернулась к эльфам, кивнула — никому и одновременно всем сразу — и села.

Все — мужчины, женщины, дети — опустились перед своей императрицей на колено, склонив головы и прислонив руки к сердцу.

*****

Два месяца спустя

Зэина

— Школа прислала твой диплом и рекомендации…

— Она прислала его уже месяца два как, — я с раздражением оторвалась от книги.

— Видимо, повторно, — Хабэлиэль вздохнул.

— Что им от меня надо? — откинула книгу. — Не готова я ещё с ними со всеми общаться. Не готова. Я пишу им, но смотреть в их лица, полные скорби и жалости ко мне?.. Увольте. Лучше уж пальцы в чернилах, чем так.

— Может, сменишь обстановку? — предложил Хабэлиэль. — Тут все формальности решены, да и императрица должна закончить высшее учебное…

— Я уже всё придумала, — перебила мужчину. — Но тебе ничего не скажу. Никому не скажу. Поступлю безликой.

— Я никто, чтобы оспаривать твоё решение, — вздохнул дроу. — Ты только навещай. Я могу взять правление на себя, но некоторые вопросы без тебя будет не решить. Да и пропажа императрицы вызовет недовольство.

— Пусть только попробуют возмущаться, — хмыкнула. — Но ты прав. Я придумаю, как связаться с тобой. Императрица едет учиться. Инкогнито. Ох, сколько сплетней будет. Хорошо, что пока я нигде не засветилась.

— Я бы хотел волноваться за тебя, но…

— Но не стоит, Хабэлиэль, и ты это прекрасно понимаешь. Скорее уж мне надо как-то заблокировать магию, — немного подумала. — И я даже знаю как. И не пытайся искать меня. И охранники мне не нужны. Няньки — тем более. Я буду под присмотром хорошего человека.

Улыбнувшись мужчине, успевшему стать мне не только другом, но и родственником, вернулась к книге. Думаю, я мало что могу сделать для Империи. Можно сказать, что здесь я просто для вида.

Хотя народ меня принял. Вроде как. Пару раз я появлялась на балах, придворные смотрели на меня со скрытым презрением, но как-то всё равно на это. Плевать, как смотрят, я выше них по статусу, сильнее магически.

Хабэлиэль сел в кресло у окна и тоже погрузился в чтение, а я решила написать письмо Корину и остальным ребятам. Сейчас они будут учиться все вместе, как раньше. Только без меня. И без него.

Без Астера было плохо, почти невыносимо, но я понимала, что сейчас он в лучшем мире. Может тоже скучает по мне, а может даже не помнит, кто такая Зэина. И ребят не помнит. Наверное, для него так было бы лучше, хотя обидно, если всё так. Эх, нелогичная я. И эгоистичная.

Я много времени проводила в чертогах, просматривая воспоминания, вглядываясь в его лицо… Я не дала ему то, чего он заслуживал, и мне стыдно. И сейчас уже ничего не исправить. Дроу любил меня всем сердцем, а я тогда не понимала, что значит истинная любовь. Теперь понимаю. Больно…

Я решила, что буду поступать в Подпространственную академию. Вообще, она в основном боевая, но называется так, потому что находится в Подпространстве. Сама по себе академия интересная. Для меня. Чем-то напомнила фильм «Высший пилотаж». Ну, там про детей супергероев: все делились на Элиту и Помощников. Вот в Подпространственной академии, или сокращенно — в Подаке, всё примерно так. Честно, даже не представляю, как туда попадают адепты. Кажется, часть там попаданцы, часть из элиты миров, часть бедняки. В общем, берут туда почти всех, главным критерием является наличие магии, просто не все хотят поступать. И не все могут. Иногда академия сама отбирает студентов, телепортируя их к себе. То есть буквально — академия, не какой-то человек. Как это работает вообще?..

Неизвестно, кем ты будешь в этой академии — элитой или помощником. В общем, я как раз-таки собиралась идти туда помощником. Неприметным, посредственным и тихим. Хотя главным для меня являлось то, что ректором этой академии был небезызвестный Гордавий, так опрометчиво ставший моим должником. Кстати, странно, что только моим, если уж подумать, он должен и парням.

Кстати о Подпространстве. Есть Безмагр – немагическая зона, а есть Подпространство, мир вне этой вселенной, где рождаются различные твари. Ну, и магические животные тоже. И многие редкие травы добываются здесь же. Подпространство можно даже назвать страной — со своей иерархией, правилами, традициями. Страной, в которую не всем дано попасть. А мне дано. Богиня же.

Честно сказать, понятие не имею, как это провернуть, а Дэм с момента моей полной инициации не выходил на связь. Это печально, но я почти свыклась с тем, что я потеряла не только Астера, но и любимого Демиурга. Феникс из моей души тоже исчез, зато там сидел мой с Астером тигрик.

Хабэли вышел из кабинета, я достала свой родной рюкзачок и грустно прошептала закрытой двери:

— До встречи…

Потянув за поток магической привязки с Гордавием, я провалилась в телепорт. Надеюсь, он сейчас один. И не в душе, и желательно, чтоб я его не разбудила, а то будет как-то неудобно. И надеюсь, что у меня вообще хоть что-то получится.

*****

Вывалилась из телепорта непонятно где. Точно рядом с Гордавием, ведь перемещалась я к нему, но в Подпространстве ли — это вопрос.

— Ты пришла за долгом, Зэина, — повернулась на голос. За обеденным столом в одиночестве сидел Гордавий. Он пил кофе и читал газету, и выглядело это как-то шаблонно.

— Можно и так сказать, — невозмутимо села за стол напротив мага. — Где мы сейчас?

— В Подпространстве. В моём доме на территории академии.

— И даже не пытаешься скрыть? — удивилась, взяв песочное печенье из миски на столе.

— Я уверен, что ты уже узнала, кто я. Не видел тебя на балу выпускников, куда пропадала? — мужчина невозмутимо допил кофе и отставил чашку.

— Дела, ректор, дела.

— Слышал, в Медведе траур, и тебя все ищут… Но, видимо, не моё дело. И что же тебя привело ко мне?

— Собираюсь поступить в твою академию, — взяла ещё одно печенье.

— Это без проблем, но почему именно ко мне? Логичней было бы поступать в Три Луны, — Гордавий тоже хрумкнул печеньем.

— А вот тут самое интересное. Я поступаю инкогнито. Максимально инкогнито. Для всех я безродная, со средним даром. В помощниках. Как меня будут звать, можешь придумать сам. И… Хм, моя аура будет скрыта. Магию использовать почти не буду, может даже отвод глаз надену. Я бы не просила о подобном, если бы у меня был выбор, но…

— Твоё имя хоть и необычное, но в Подпространстве это не редкость. Можешь оставаться Зэиной. Меня удивляет твоё желание, но я исполню его в счёт долга. Как планируешь скрывать ауру? — ректор заинтересованно вгляделся в пространство над моей головой.

— Вот так, — мысленно завязала потоки ауры в узлы и как бы накинула на них покрывало или мутную плёнку. На мне это никак не скажется, но зато не будет фонить безудержной энергией, как это обычно происходит. Главное не колдовать, и никто не заметит.