Чтение онлайн

— Конечно, а где же еще? Ты никогда не ходила в походы?

— Ну, только раз. В шестом классе. И… прокляла все на свете, — произнесла Сюзанна с дрожью в голосе. Она никогда не забудет ту ночь в лесу со своими родителями и младшим братом Тони.

— Тебе понравится, уверяю.

— И там не будет душа? — слабым голосом спросила Сюзанна.

— Только мы и дикая природа.

— Поэтому я и не люблю отдых на природе! — Сюзанна поднялась, бесцеремонно сбросив Маффи на пол. — Мне жаль, но я не смогу пойти с вами, Дэйв.

— Но я же буду с тобой.

— Очень вежливо с твоей стороны, но я все равно боюсь оставаться в лесу на ночевку.

— Ребята очень обрадовались, и они хотят, чтобы ты пошла с нами, — продолжал уговаривать Дэйв.

Сюзанна, виновато опустив голову, пробормотала что-то невразумительное.

— Что? — подошел к ней Дэйв.

— Я боюсь снежного человека! — закричала она.

Ребята, спускаясь по лестнице, услышали последнюю фразу и рассмеялись. Сюзанна осуждающе взглянула на них.

— Тиффани, то есть я хотел сказать Сюзанна, мы защитим тебя, — улыбнулся Томми.

— Хорошо. — Сюзанна недоверчиво посмотрела на Дэйва. — Тогда, ребята, пообещайте, что не оставите меня одну и не будете баловаться.

— Обещаем. — Близнецы отсалютовали.

— Когда нужно отправляться? — уточнила Сюзанна.

— В пятницу, после твоей передачи, подойдет? — предложил Дэйв.

Сюзанна стонала, поднимаясь наверх с Маффи. Не любит она сидеть на сырой траве. Темноты боится. И совершенно точно не любит пикники. Но как отказать замечательным сорванцам, не говоря уж о Дэйве?

Теперь в передачу Сюзанны звонили сотни взволнованных слушателей и делились личным опытом проведения свиданий вслепую. Ни один респондент не сообщил ничего стоящего. Сплошь отрицательные моменты.

— Почему ты позволяешь себя третировать, будто ты виновата во всех бедах? — Люси вошла в кабинет Сюзанны после очередного эфира. — Ты и Дэйв — лишнее доказательство тому, что такие свидания имеют счастливый конец.

— Да нет, вскоре Дэйв обязательно найдет во мне то, что ему совершенно не нравится. — Сюзанна плюхнулась в кресло.

— Ты ужасный пессимист. Как ты пытаешься помогать людям, раз сама такого мнения?

— Просто я реалист.

— Отдохнуть тебе надо и перестать волноваться, — посоветовала Люси.

— Давно ли ты видела Рона? — спросила Сюзанна.

— Звонил вчера и сказал, что ты можешь водрузить на его место «Оскара».

Внезапно Сюзанна повернулась к Люси и спросила:

— А давно у Дэйва был последний роман?

— А что?

— Интересно. — Сюзанна покраснела.

Люси уставилась в потолок:

— Так, посчитаем… Сара, потом Андреа, потом Дебби, Лана, Джен, Робин, Шерри, Кей, Мэри, Бэмби, Хайди…

— Я же серьезно, — обиделась Сюзанна.

— Никогда не теряй чувства юмора. — И Люси помахала перед ее носом пальцем. — Вообще-то, я надеюсь, у тебя всегда с собой презервативы, потому что, если говорить о Дэйве, у него, думаю, этого добра давно не было. Прошло несколько лет, как он… Тебе от этого легче на душе? — Да. — Сюзанна наконец-то соизволила улыбнуться.

— Надеюсь, тем вечером у тебя был контрацептив? — осведомилась Люси.

— Люси, бесстыдница, тебе не кажется, что ты чересчур откровенна? — Краска залила все лицо Сюзанны и добралась до шеи.

Люси покачала головой, явно довольная эффектом.

— Гляньте, два доктора — и никакого контроля за сексом.

По дороге домой Сюзанна, заглянув в аптечный киоск, купила парочку пакетиков.

Рабочая неделя Дэйва прошла незаметно. В их доме все переменилось. Сюзанна привнесла в их дом новизну. Он чувствовал себя гораздо спокойнее в отношении детей и знал — они ухожены.

С тех пор как погибли его брат и Рита, он был ввергнут в пучину отчаяния и безысходности, а также неуверенности в себе. Прошедшие годы нисколько не уменьшили горечь потери, от которой он страдал. Он понял потом, что они с Ритой не подходят друг другу, и стало лучше для всех, когда она выбрала брата. Он тогда намеренно ушел с головой в учебу и работу, решив не замечать представительниц противоположного пола, чтобы попусту не растрачивать на них свои силы и чувства. Так же он вел себя, когда у него появились близнецы. Полностью отдался их воспитанию.

Никогда он не заменит ребятам родителей и останется для них только вторым, как было и с Ритой. После того как оформил попечительство и они стали жить вместе, он всегда чувствовал себя как-то неловко с ними. Один на один, то есть в их случае один на два, оставаться с ними всегда для него мучительно тяжко. Поэтому он то и дело придумывает разные походы: в кино или на игру. Он Джона, конечно, не заменит. Но как ребята так быстро привыкли к нему и стали звать отцом? Удивительно. Ведь с первого дня они называли его Дэйвом. Конечно, они скучают по родителям, но он как-то не замечал этого.

Из-за этой ситуации ему сложно их воспитывать. Не может он их ранить или ограничивать даже в пустяках. А Сюзанна начала их жизнь с чистого листа. И ей доставляет удовольствие заниматься с ними. Так почему же ребята говорят, что она им не нравится?

— Пожалуй, у тебя не очень-то счастливый вид, — сказал Дэйв, забрасывая спальные мешки в багажник «броню».

— Я в порядке. — Сюзанна с тревогой взглянула на него, передавая ему походный холодильник, полный продуктов.

— А что случилось? — спросил он.

— Люси словно с цепи сорвалась. — Сюзанна пожала плечами.

— Почему? Из-за того, что ты не рассказываешь ей подробности нашей совместной жизни?

— Точно. — Сюзанна в испуге уставилась на него.

— Ну, со мной она такая же. — Дэйв закрыл багажник машины.

— Меня раздражает, что она на меня злится. — Конечно, это не единственное, что беспокоит ее, но она старательно гнала мысль о предстоящей ночи в лесу.

— Но я-то не злюсь на тебя. — Дэйв притянул Сюзанну к себе.