Шрифт:
Как обычно, она опаздывала. Вроде и проснулась рано, и не отвлекалась особо ни на что, а всё равно: времени в обрез. Речка распахнула дверцы платяного шкафа, достала подготовленный костюм. Теперешний правитель не был строг, но люди в большинстве своём по-прежнему одевались в костюмы, соответствующие роду их занятий. Речка решила сегодня надеть костюм вышивальщицы. В этом не было обмана. Она и в самом деле любила вышивать, и, что главное, истоки у вышивки были народные, изображение различных оберегов, то есть, практически, магия. Значит, совесть её не будет угрызать за то, что она нарядилась в неправильный костюм. Тем более, что она сама себе его и расшивала. Сочетания узоров в результате её творческого подхода получились совершенно неожиданными. Оберег от насильственной смерти переплёлся с тем, который привлекает страстную любовь противоположного пола. А знак богатства соединился в узоре с оберегом женской репродуктивности, хорошо хоть они оказались внизу, и прикрытые фартуком, не бросаются в глаза. Конечно, можно было бы и обычную гражданскую одежду надеть, и родную униформу магички, но Речка решила, что вышивальщица — лучше. На людей, одетых в форму магов, прохожие смотрели несколько настороженно, а в обычной одежде, без амулетов и оберегов, Речка чувствовала себя беззащитной.
Костюм вышивальщицы, оказывается, стал несколько тесноват. Речка вздохнула: малоподвижный образ жизни последнего месяца дал о себе знать. И ведь не ела ничего особо калорийного, просто обленилась. Зарядку делала по минимуму, в интернете была по максимуму, чему уж тут удивляться… Ну и ладно. Зато, наконец, нашла предложение интересной работы, и, если всё сложится удачно, и она подпишет контракт с нанимателем, то в ближайший год её ждёт довольно подвижный образ жизни, и ненужные сантиметры сами уйдут.
Предыдущая работа в отделе планирования крупной корпорации Речке нравилась, и люди вокруг были хорошие, но пришлось оттуда уйти после внезапного отключения у неё способности предвидения. В народе считается, что волшебники приносят удачу, и под это есть обоснование: все волшебники видят веер вероятностей. И, конечно, выбирают для себя наиболее выгодную вероятность. Именно этим и занималась Речка на своей предыдущей работе, она смотрела, какое именно действие или бездействие руководства приведёт к наибольшей прибыли компании. А потом внезапно эта способность у неё исчезла. Испугалась тогда Речка сильно. Это же всё равно как внезапно оглохнуть, или перестать чувствовать предметы! Она бросилась перечитывать свои студенческие конспекты, и обнаружила, что такое с волшебниками иногда случается, ничтожно редко правда, но бывает. И маги, утратившие способность к предвиденью, вели себя после этого зачастую хуже обычных людей. Обычные люди, те, которые не способны разглядеть вероятности последствий от своих поступков, часто проходят мимо своей удачи. А утратившие способность предвидения волшебники, случалось, выбирали самые неблагоприятные дороги из возможных. До сих пор свежа в памяти история магички, которая после утраты способностей предвидения, занялась странным делом: спорить с державной властью. При этом даже юридическое образование она приобрести не озаботилась. Речка с тревогой вслушивалась в себя: не возникнет ли у неё такое же странное желание, но нет, обошлось, не возникло.
Утро плавно перетекало в начало дня, до назначенного времени встречи с предполагаемым работодателем оставалось совсем ничего, и Речка решила ехать в метро. Конечно, там сейчас много людей будет, но куда ж денешься, лучше так, чем опаздывать на первую встречу…
Когда объект вышел из подъезда жилого дома, Стрелок погасил сигарету и включил зажигание в автомобиле. Операция под условным названием «ведьма» началась. Вот уже несколько десятилетий служба безопасности канцелярии Сообщества упорно спорила с судьбой и, как ни странно, судьба пока проигрывала. Несколькими предсказателями, не общающимися между собой и находящимися в различных точках планеты, было предсказано, что один из правителей Державы женится на магичке, их дети унаследуют магическую силу матери и все способности отца, после чего Держава станет практически непобедимым государством. Иметь в соседях непобедимую страну было опасно, и потому специальный отдел СБКС отслеживал всех возможных претенденток на престол сопредельной Державы. На всех женщин-магичек была заведена картотека, и каждая из них была под негласным наблюдением.
Пока что всё шло гладко. Практически все магички рано выходили замуж, и переставали представлять угрозу для безопасности Сообщества. Их не снимали с учёта, отслеживая перипетии их личной жизни, но это было уже — из перестраховки. Опасны были карьеристки и сторонницы свободных отношений. Одна из таких карьеристок лет двадцать назад имела все шансы выйти в правительницы, и лишь благодаря вмешательству Особого Отдела Канцелярии Сообщества удалось её переключить на другую волну. Магичка вдруг пожелала заниматься политикой, встала в оппозицию к правителю, за что по приговору державных властей были заблокированы её магические способности. Но и лишённая своих волшебных способностей, женщина продолжала бороться за права человека в родной Державе, уезжать из неё не желала, тюрьмы и психбольницы её гнули, но не ломали. И за этот её боевой дух тогдашний правитель Державы, отец теперешнего правителя, проникся уважением к достойному сопернику и пожелал с ней встретиться лично. А поскольку даже заблокированные магические способности могут передаваться по наследству и женского обаяния у волшебниц отнять невозможно, то пришлось её ликвидировать. Та операция по ликвидации была проведена наспех, следы остались, какие-то разговоры в обществе пошли, но потом эта история потихоньку забылась.
И вот теперешняя претендентка на ликвидацию. Замуж не выходит, политикой заниматься не желает, и умудрилась через интернет познакомиться с самим правителем. Тот, конечно, не под своим именем там был, и биографию себе придумал другую, но друг другу они понравились, и поэтому магичка по имени Речка попала в красный сектор внимания СБКС и операция началась.
Речка открыла входную дверь дома, в котором она провела несколько месяцев своей жизни, и улыбнулась встающему над вершинами деревьев солнышку. День обещал быть хорошим. Она торопливо сбежала по ступенькам крыльца и вдруг оступилась на ровном месте. «Что ж ты, мой верный конь, да спотыкаешься? Али смерть мою чуешь?» — вспомнились внезапно слова из старой детской сказки. Речка улыбнулась, какая еще смерть её может поджидать на пути к новому работодателю? Или кирпич, что ли, на голову упадет? Так неоткуда ему тут падать.
— Эй, соседка, садись, подвезу! — притормозил рядом с ней белый автомобиль.
— Не, — покачала головой Речка, — не хочу! Мне спешить надо, а ты со своей машиной в какую-нибудь пробку попадёшь, утро ж, все на работу едут.
И просто кожей ощутила, как неприятен её новому соседу такой ответ.
— Ну, не обижайся, пожалуйста! Я, правда же, лучше сама побегу!
И она, действительно, практически побежала к ближайшей станции метро. Знакомый кислый вкус немного сбавил ей скорость. Откуда? Как? Почему? Противомагические амулеты она всегда ощущала по странному привкусу, возникающему у неё во рту. Зачем её новому соседу — электрику такой амулет? С другой стороны, она ж ему не рассказывала, что она — магичка, может, и он ей про себя не всё рассказал… Речка отогнала мысли про соседа, и прибавила скорость.
Если всё сложится, то уже завтра она приступит к новой работе, телепортация торговых грузов, и услугами общественного транспорта долго ещё не будет пользоваться, так что давка в метро, это, можно сказать, последнее «прости» её теперешнему безалаберному житью!
Речка вздохнула. Да, надо быть честной с самой собой. Эти два месяца без работы объясняются тем, что она каждую свободную минуту, то есть — всё своё время, тратила на интернет — общение. А если уж совсем честно, то она ловила каждую возможность пообщаться с Вечером. И, главное, непонятно почему. Вот просто нравилось, и всё. Интернет — зависимость, не иначе! Речка опять вздохнула. Нет, если уж быть честной, то… Да, он ей нравился, очень. Можно сказать: она в этого мужчину влюбилась. Как-то вот так, на расстоянии, ни разу не встретившись в реальной жизни, она в него влюбилась. А, насколько она понимала, бабник он был ещё тот! А себя она тоже знала: она очень ревнива. Да, собственница. Но себя ей уже не переделать, и другого человека — тоже. И, если предположить, что между ними будет роман, то горестный итог этому роману она предвидела заранее. Нет и нет. Сколько можно плакать над разбитой любовью? Судьба, наверное, у неё такая. И надо её принять. Всё. Никаких больше интернет — посиделок! Новая работа, новые люди, и она, возможно, даже выбросит свой новый планшет!
— Нет, правитель, это не дело! Ты мыслями — не здесь! — личный тренер правителя Державы сошёл с ковра и сердито сел на ближайшую скамейку. — О чём ты думаешь?
— О даме, — честно ответил Даль — Ветер.
Сказал, и сам удивился. Но ведь и в самом деле, свою интернет — знакомую он воспринимал именно как даму.
— Почему ты думаешь про неё? — этот тренер был хорошим специалистом не только по восточным единоборствам, он был и психологом, и другом правителя.
— Не знаю, но у меня странное ощущение, что ещё чуть — чуть, и я потеряю её.
Развитие интуиции были обязательным уроком, и то, что его ощущение — не блажь, Даль — Ветер понимал.
— Я не хочу её терять, хотя и не понимаю, зачем она мне.
Личный тренер взглянул в глаза правителя:
— Как ты чувствуешь, сколько ещё времени есть до окончательной потери?
Даль — Ветер прислушался к себе и внутренне содрогнулся:
— Час, не больше.
— Ну, значит, поспешим! — тренер усмехнулся, — Давно у твоих охранников не было хорошей встряски!
И началось….
Стрелок был в бешенстве. Столько сил и средств — напрасно! Эта ведьма непостижимым образом ушла из прицела парализующего луча, оступившись на ровном месте. И первый вариант ликвидации не сработал. Парализатор перезаряжался слишком медленно, чтобы успеть сделать второй выстрел по бегущей мишени, тем более, петляющей среди домов. Ладно, второй вариант. Он не напрасно потратил столько времени на то, что бы несколько раз на дню попадаться ей на глаза, перебрасываться несколькими фразами. Он вошёл в доверие к этой магичке, и если бы она сейчас села в его машину, то смерть её была бы мгновенна, и тела бы никто не нашёл, а теперь надо максимально быстро разворачивать запасные варианты! Общественный транспорт в часы пик… Ладно, ведьма, ты выиграла полчаса жизни. Своей жизни. На большее — не рассчитывай.