Чтение онлайн

Торнадо представлял собой сверкающую серебряную воронку, физику в ее наиболее потенциально смертоносной форме, склонный к инстинктивной угрозе, словно молодая кобра. Практически настолько же смертельны, что и более зрелые версии, но с меньшим опытом. Я должна вмешаться, прежде чем он узнает где и как нанести удар.

Я подождала еще несколько секунд, считывая его структуру, а затем сунула руку глубоко внутрь сердцевины торнадо и быстро охладила воздух до тяжелой и вязкой массы. Энергетический обмен высвободился в форме внезапного взрыва толстенной молнии, разрезав низко висящие облака, стена торнадо расширилась и потеряла свою последовательность. За считанные секунды, скорость движения этой беспорядочной массы ветра стала слишком медленной, чтобы создать большие неприятности. Он сбросил свой груз мусора и направился в сторону, раздраженно кружась.

– Всё в порядке, - сказала я Черис, упав обратно в свое тело и комфортную прочность трехмерного пространства.
– Теперь ты можешь подняться. Шоу закончилось. Первым делом в туалете использую всю туалетную бумагу.

Она не казалась склонной верить мне. Я подождала несколько секунд, потом протянула руку и схватила ее за локоть, чтобы перевести ее в вертикальное положение. Она огляделась, затаив дыхание.

– Ничего себе, - сказала она.
– Да, это было мощно.

– О, не знаю. Ураган - это мощно. А этот просто назойливый.

– Джо, уж поверь мне: всё случившееся с момента нашей встречи было мощным. И часто с тобой такое случается?

– Ты удивишься, - вздохнула я.
– Нет, серьезно. Нам нужен туалет, иначе тебе придется покупать новые сиденья в Мустанг.

Мы бросились к грязным на вид туалетам. Как и ожидалось, они были пугающими, но меня это не волновало. Это были одни из самых счастливых нескольких минут моей жизни, и если вам когда-либо доводилось застрять на дороге на несколько сотен миль без возможности посетить туалет, вы поймете, что я имею в виду.

Мы вернулись к машине одновременно. Я протянула руку за ключами, а затем последовала молчаливая битва силы воли. Впрочем, Черис вела машину последний отрезок пути и что, собственно, она собиралась делать? Спорить с женщиной, которая только что остановила торнадо? Она вынула их из кармана своих джинсов и бросила.

– Впредь, я постараюсь сохранять над нами безоблачное небо, - сказала я.

– Я бы сказала тебе, не поцарапать краску, но… - Черис закатила глаза. Да, ураган и последующее метание песка довольно губительно сказывалось на блестящей полировке. Но Мустанг был всё ещё на ходу, и это главное.

Пока я спала, она подняла верх у машины - разумно, с учетом кратковременного дождя - но я понажимала нужные кнопки, чтобы сложить его обратно. Мне хотелось получить максимально возможный обзор неба и окрестностей. Моя версия доплеровской системы.

Я устроилась на мягком сиденье Мустанга - карамельно-алого цвета, маленькая аппетитная машинка, или, по крайней мере, была ей раньше, пока я ее не получила - и подрегулировала сиденье под мои длинные ноги, поскольку Черис придвинула его настолько близко, что туда не уместился бы даже дробовик. Не то, чтобы у нас был дробовик. Хотя, в свете последних событий, я бы чувствовала себя намного комфортней, если бы у нас был некий арсенал, помимо нашего ума, хорошенькой внешности и двигателя с турбонаддувом.

Мне пришлось еще потрудиться, прежде чем включить передачу и рвануть на максимальной скорости по шоссе I-295. Штормовые системы продолжали накапливаться - появился новый очаг, сформировавшийся в зоне низкого давления над Джорджией, и он обязан был направиться в нашу сторону. Законы физики тут были не причем, просто именно так в эти дни работала моя дерьмовая удача.

– Классно ты управилась с торнадо, мам, - раздался голос с заднего сиденья. Официальный, женский и немного неловкий. Я подпрыгнула от неожиданности, а затем сосредоточилась на лице в зеркале заднего вида, жутко похожее на мое собственное, за исключением глаз. Мои были ясного голубого цвета. А те, что смотрели на меня, имели удивительный оттенок красноватого золота - я не имею в виду янтарный цвет, свойственный людям. Это был насыщенный янтарь, яркость которого поднята до безумного уровня.

Проще говоря, это были глаза джинна. И они принадлежали моей дочери.

Ее глаза расширились.
– Я тебя напугала?

– Напугала?
– ответила я.
– С чего бы мне пугаться, когда кто-то появляется из ниоткуда на сиденье моей машины? Давай посмотрим, половина джиннов пытается убить Хранителей, и, по крайней мере, несколько Хранителей носят Метку Демона, и давай не будем забывать, что погода окончательно испортилась... Ох, и Земля вот-вот проснется и уничтожит человечество. Знаешь что? Немного испугаться - это еще довольно спокойная реакция, учитывая все обстоятельства. И да, в следующий раз? Стучи.

Она улыбнулась. Неуверенно, словно она до сих пор переводила всё услышанное на язык джиннов. На меня тут же нахлынуло чувство вины - бедному ребенку еще не было и дня от роду. Казалось, ей недоставало только одной особенности, присущей всем джиннам, которых я встречала - самодовольство. Я думала, оно заложено в ДНК джиннов, наряду с красивыми глазами и способностью смываться и увиливать от исполнения желаний.

– Хотя, - рискнула Имара, - ты могла бы сделать это более качественно. Хочешь, я покажу тебе как?

– Не сейчас, - выдавила я сквозь стиснутые зубы.
– Есть еще какие-нибудь замечания, критикующие мои спасательные способности?

Она выглядела обиженной. Видимо, я не сильна во всех этих делах мама-дочка. Я все еще пыталась свыкнуться с мыслью, что ребенок, которого я носила в себе - и это не было обычной беременностью, даже с большой натяжкой - внезапно оказался совершенно взрослым, с ее собственными эмоциями, не связанными с моими собственными.

– Прости, - сказала я, более мягко.
– Имара, тебе что-нибудь известно? Что-нибудь о… - Дэвид, о, Боже, как же я боюсь за тебя. И скучаю по тебе.
– … о твоем отце?

Она покачала головой, не отрываясь от моих глаз в зеркале. Джинны, в отличие от человеческих существ, рождаются из смерти, а не жизни. Чем значительней смерть, тем сильнее джинн - это правило. Джиннам не нравилось признавать, что у многих из них за плечами были вполне человеческие истории, но это неоспоримый факт. Дэвид - джинн, возлюбленный и отец моего ребенка - несколько месяцев назад говорил мне, что для рождения нашего ребенка, ему необходимо было бы умереть. Это был самый обычный порядок вещей в мире джиннов.

Только случилось что-то странное, и другая смерть - значительная смерть - дала жизнь моему ребенку. Дэвид всё еще был жив.

Просто не такой, как прежде. Он стал... другим.

– Мама, - сказала Имара.
– С тобой все в порядке?
– Она помахала изящной рукой перед моим лицом, которую я нетерпеливо шлепнула и снова сосредоточилась на вождении.
– Извини, - сказала она, и снова заняла величественное сидячее положение.
– Я подумала у тебя что-то болит.

Я не могу описать свои чувства, когда слышу это слово. Мама. Ох, я едва свыклась с мысль о беременности, но быть мамой - это совершенно другое… особенно мамой взрослой молодой женщины, одетой лучше меня. Я утешала себя тем, что она носила дорогую одежду лишь потому, что была джинном и обладала способностью создавать любую одежду, какая только взбредет ей в голову, и вдобавок она не прошла через ураган. И торнадо. И очень длительное путешествие.